168.劝谏

下的意思。”

    乔羽飞的表情凝滞片刻，笑容转淡：“原来是陛下差廷枢大人过我这儿提亲来了。”

    “臣不敢。”御史正色，语气恭敬有加，“事关二位的大事，区区微臣怎敢插手？然而事关江山社稷、万千百姓，老朽出于职责，只好先来殿下这里一问，好叫他人早做准备。”

    乔羽飞沉了脸色，声音倒没有太大变化：“御史想问什么，直言便可。”

    廷枢捋了捋胡须，慢条斯理道：“殿下可愿帮陛下分忧？”

    乔羽飞盯着对方慢慢答道：“那是当然。出于职责，尽我所能，我的心思和大人你其实差不太多。”

    廷枢微微点了点头，继续道：“既然如此，殿下何妨嫁于吾王，做陛下的贤内助？”

    哒，哒，哒，哒……

    枯燥的敲击声源自乔羽飞抓在手中的绢扇扇柄，直听得人心气浮动，不由地绷紧了神经，但廷枢的坐姿稳如泰山，整个人不曾受到噪音的半点影响。

    敲到三十余下的时候，乔羽飞终于开了金口：“御史大人，如果我的答案同你心里想的那个不太一样……你打算怎么办？”

    廷枢依旧坐得笔直：“那臣只好斗胆，问问乔大人他在殿下的答案当中占了多大分量了？”

    “大胆！”乔羽飞拍案而起，对着老者怒目而视，“我敬阁下年长，不等于你可以过问我的私事！”

    廷枢扶椅站起，行了一礼，道：“清肃朝堂、督查百官是臣的职责，如今，臣要不要弹劾佐相，权看殿下的意思。”

    乔羽飞寒起面容，将绢扇紧紧握在手中：“我倒要听听，佐相犯了什么过错！？”

    廷枢闻言轻叹一声，表情难得恳切：“佐相位居诸官之首，文韬武略，鲜有人及，振臂一呼，应者万千，从来骄者易骄，权重倾国，此为一过。”

    掌中隐约传来咯咯几声轻响，乔羽飞指节泛白，却没有作声。

    “唆使武安侯上殿进谏，要求殿下自主择婿，这，又是一过。”

    乔羽飞仿佛被雷劈中一般，恢复神志后一个劲摇头道：“不可能！乔天宇绝不会做这种事！”

    廷枢向上首望了一眼，神色平静道：“不管佐相做了没有，这件事与他已经脱不了干系。”

    乔羽飞脸色灰败，兀自摇头，殊不知对方接下来要说的才是重头戏。

    “然而这些都不算什么，真要论起来的话，乔氏天宇最大的过错……便是生在王家、却没有继承半点天女的血统！”

    乔羽飞大惊之下两腿一软，直接跌坐回椅子上：“这、这种事出自何人之口！？”

    对方的惊奇不下于她：“殿下不先问此事是真是假，反倒追问老臣从何处知晓此事，难不成……佐相连这个都跟您讲过了？”

    不必乔羽飞亲口回答，光凭她此时的形容举止判断，廷枢已经得出了可信的答案，但乔天宇的举动显然超出了他的预计，饶是他也大受震动，难以迅速镇定如初。

    乔羽飞失神呆坐片刻，忽然重新盯住了对方：“需要我重复一遍么？是谁说的！？”

    廷枢略微一顿，垂首道：“先王陛下病重之际曾招臣觐见，臣当日也曾在陛下病榻前发誓，若非关系到西黔百年基业，定不将此事告诉第三个人知道。然而，陛下与臣都没有料到……大殿下——佐相他竟然会知晓自己的身世，这实在大大出乎臣的预料。”

    “先王陛下？”脑袋似乎乍然沉重了几倍，乔羽飞不得不一手撑起额角，好挺过这个要紧的当口，“他老人家此举有什么打算？”

    廷枢缓缓摇了摇头：“什么都没有。”

    停了片刻，他在乔羽飞狐疑的目光里接起话头：“但臣接下来的打算，就要看殿下的心思了。”

    手中一声脆响，跟着掌心里传来细微的刺痛，乔羽飞对此浑然不觉，双颊因怒气染上薄红，言辞之间火星迸射：“……这是要挟？”

    廷枢在厅中已不知站了多久，但乔羽飞这个主人没有发话，他自然没有大咧咧坐回去的道理，乔羽飞心中有她不可触犯的禁地，他亦有他的坚持。

    “臣不敢。老臣只想让殿下明白，佐相的将来全在殿下的一念之间。原本殿下被封为护国天女后便应同陛下及早行礼，然中途出了不少变故，才渐渐拖至今日，朝中对此已有疑问。及至数日前武安侯进谏，猜疑更剧，殿下理当尽快表明态度、安抚人心才是。”

    见乔羽飞脸色惨白，抿唇不语，廷枢索性反问道：“照此下去，所有矛头必将直指佐相一人，这可是殿下想要的结果？”

    “够了！”乔羽飞唇瓣翕动，半晌才说出一句完整的话，“我和他之间什么都没有，至于陛下，他自然会找到合适的王妃，那个人没必要非得是我。”

    廷枢的身形晃了一晃，随后又稳稳站好“殿下，西黔王妃当然非天女莫属。吾王怎会无视天帝的圣意、该立他人？天女之说是西黔立国的根本，其中的利害关系殿下还不明白么？”

    “如果我在臣民面前发誓终身不嫁呢？”乔羽飞缓缓呼出一口气，提出她想到的、除了嫁给乔天都之外的仅剩的选择，“假若是为了保证王家血脉的纯正和唯一的话，这样做……总该够了吧。”

    廷枢一时呆怔，不敢置信地抬头瞪向上首。他万万不曾料到乔羽飞居然会做出这种打算，而乔羽飞的神情明明白白地告诉他：这个可能，她已考虑良久，并不只是说说而已。

    思量片刻，他苦笑道：“殿下就如此厌恶成为王妃么？您可知道，王妃并不是那么容易便能选出来的。”

    “殿下应该也知道本朝初始有七姓家族，后世称之为开国七贵的。这七个家族的先祖都是在建国之处立下汗马功劳的贤臣良将，其中，殿下最熟悉的应该是古家才对。”

    不知对方又要用此作什么文章，乔羽飞谨慎地选择了闭口不言，只听对方苍老的声音忽道：“以古家如此显赫的门第，其后人也有不少出色者有幸取得公主王女为妻，但两百年间，古家女儿却从没出现在王妃备选的名册当中，其中缘由，殿下可猜得到？”

    见乔羽飞依然不作声，廷枢再道：“但，相比之下，连同佐相的生母在内，同为七贵之一的安氏一族却接连出了四位王妃，两相比较，难道不觉着奇怪么？”

    乔羽飞听得一脸木然，廷枢也不在意：“安家如此，多半要归功于他们祖上传下的一条家规：凡是安家子弟想要参加科考踏上仕途的，一律夺去姓氏、再不准跨入安氏祖祠一步。”

    手心隐隐抽痛，乔羽飞的表情终于出现了松动：“阁下的意思我已经明白了，外戚的力量的确是选妃时需要考虑的关键之一。”

    她顿了顿，自嘲地一笑：“换作是天女的话，确实不会有这方面的隐患呢。”

    “殿下既已明白其中的利害，还请仔细考虑。”目的达成，廷枢立即干脆道：“臣等静候宫中佳音。”

    离去那刻，他目光扫过上座扶额沉思的身影，一瞬间，似是松了一口气，又似发出一声轻叹，不论怎样，主座上的那个人已经沉浸在自己的思绪中，不会留神其他事物。

    直到门扇合住之后，乔羽飞才似从迷障之中醒了过来，动作僵硬地松开右手。紫竹制的扇柄已然折成两截，断口的竹刺深深扎入掌心，在白皙的底色上留下几点嫣红，触目惊心。