第9章 守塔楼遇老三归

    出门在外，举步维艰。身处乱世，活着不易。

    孙氏母女虽然暂时有落脚之地，但也要过日子。放好行李，收拾住所，又买好油盐柴米酱油醋，开始生活。

    和尚借住塔楼，与孙氏母女同步——收拾房子，再搬东西进去，也开始度日。

    徐四强几年没有回家，突然回来与父母亲说不完的离别情，以及外面的世界。兵荒马乱的年代，苦的是黎民百姓。家破人亡、流离失所。奔走逃亡、络绎不绝。饿死者，尸横遍野。偷抢骗掠、强取豪夺，更是猖獗。逼良为娼，大有人在。反正讲的是不良的社会风气，对百姓不利的事情。

    次日黎明，大家正处于睡梦之中，和尚来敲门。东有徐四强、西有万英不约而同的来开门。两人相对相视，默默无语。和尚进门一看，左右各有一个人来开门，就问徐四强：“四伢子，你昨天领回来一个媳妇了？”听了此言，万英顿时面红耳赤的走入自己所住的房间。而徐四强也是羞红了脸。徐四强没有搭理和尚，对着父母所住的房间大叫道：“爹、娘，昨天的和尚来了。”而和尚知道刚才失言，却一边走在徐四强的后面，一边说：“阿弥陀佛，善哉善哉。出家之人，六根清净。刚才失言，罪过罪过。”

    徐父、徐母听到徐四强的喊叫，又听到和尚自言自语的说话，自然而然的起来见和尚。而徐四强回房继续睡觉去了。徐父、徐母见了和尚，问道：“胖和尚，一大清早的，有何贵干？”和尚说：“阿弥陀佛，善哉善哉。二位施主，二位东家，老衲今天准备出远门，前往祁门、黄山、九华山一带，一路看看是太平军占领，还是清军驻扎。而放在塔楼中的一些用品、物件，请二位东家派人照看一番。虽然不是值钱物品，但也花费了不少银子买来。望二位帮忙。”

    本来，徐父、徐母，在昨天想叫徐四强去武昌寻找三伢子夫妻回来。晚上与徐四强谈分别后的情况时，知道武昌那边还在打仗，就放弃了叫徐四强去寻找徐三保夫妻的计划。于是，答应和尚：“我马上叫四伢子去照看。”和尚说：“谢谢施主。”

    徐四强住所，离塔楼有一里地的路程。走到塔楼，大约要十几分钟。走一个来回要二十几分钟。只要看到塔楼内没有人进出，说明正常。有时候，父母去了种地，徐四强既要做家务事，又要照看塔楼。孙氏母女也会帮助徐四强做一些家务事。孙氏会做陶瓷，忙了的时候，她去了做陶瓷。而家中的家务事，只有交给万英。万英是个女孩子家，不便在外面抛头露面。留在家中做自己家的家务事，又帮助徐四强做一些。而徐四强看到塔楼内没有动静，又立即返回来。过上一个小时，再去看看。如此一而再，再而三的循环。留在家中的一个小时，在家中做家务事。有时候没有家务事做时，徐四强会与万英聊天——讲他以前在武昌、大冶卖瓷器的过去。

    其实，徐四强跟着他叔父在武昌、大冶那边卖瓷器，一边贩卖瓷器糊口，又一边跟着其叔父学习文化——其也想考取功名。可是，最后秀才也没有考中，便发生了太平军起义。从而，叔父遇难，他回到了原籍。讲完了过去，徐四强又拿出《增广贤文》、《四书五经》、《三字经》，及其他的书籍教万英认识上面的字。慢慢的，万英认识了不少的字，并且在徐四强的教导下，可以用毛笔写一些字。从此，二人又增进了一步感情。

    光阴似箭、日月如梭。一转眼的时间，二十天过去了。这时，和尚领着一位一拐一瘸、发髻散落、身上穿着蓝色长袍，沾满了血迹的人走在塔楼门前。正好，被照看塔楼的徐四强... -->>
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