第十九章

p;到达别墅后，夫人为他引见另一位客人，也就是米西鲁侯爵家的小姐。

    看到米西鲁见到穆时的神色有点不自然，夫人问两人是否见过面，但侯爵家的千金坚决否认。

    夫人心知肚明两人一定见过面，不过为了不让双方尴尬，所以也不便追问。

    昨天夫人接到的信，就是米西鲁小姐因为有新的东方高级香料入手，想约夫人找个时间一起品味鉴赏。

    夫人认为有一位东方来的客人在，再加上他新买的好茶，一定能够为这个聚会增色不少，于是回函邀请米西鲁小姐前来品茶。

    米西鲁小姐发现昨天那个“卑贱无礼的送货员”就是夫人信中的东方客人，心中十分不悦，认为夫人言过其实，只是也不好说出口。

    当夫人把茶具准备好之后，仆人开始用昨天穆指导的方法泡茶。

    米西鲁小姐对于夫人为何不用正统的方式泡茶，而改用新的特殊方式感到不解。

    当知道是东方来的客人教的方法时，米西鲁小姐更是怀疑，这种方式真能泡出好喝的茶吗？

    可是当他品尝到刚泡好的茶时，发现茶的香气和味道比以前所喝的茶都更好喝时，才对夫人所谓“来自东方的客人”重新评价。

    这时谈话的气氛才开始变得热络起来，穆跟两人说了许多东方的事和泡茶的方法。

    接着米西鲁小姐吩咐仆人去取特地带来的香料，请两人一同品味鉴赏。

    当时东方输入的香料主要分为两大类，一种是添加在食物当中，使食物更美味的食用香料，如胡椒。

    还有一种是研成细粉后点燃，或涂抹、喷洒在衣服器物，闻香料所产生的香气上的嗅香，如檀香、麝香。

    当香料还没送来前，夫人请穆说一些东方香料的使用方法和应该注意的事情。

    虽然并不精通，不过对于香料的事他还略知一些。

    于是就先从香料的保存和使用开始说，提到香料的研磨时，他说不管是那种香料，碾细时的动作不能太急，要不然器具磨擦产生的热会减损香气。

    而且必需等到要使用的时候再研磨成细粉，如果事先磨细就会让香味流失，而且不容易保存。

    当他说到买到香料就马上全磨成细末的行为，就像是把珍珠送给猪一样浪费时，米西鲁小姐的脸色变得非常难看。

    两人马上察觉到米西鲁小姐的异样神色，正在想到底是怎么回事时，就看到了真正的原因。

    仆人送过来的香料，已经全部被磨成细末收在玻璃罐子里了。

    那些香料就是昨天穆送到米西鲁家的货物，清查时还没有被研细。

    现场的气氛一下降到冰点，场面十分尴尬。

    穆连忙说“像这样在使用前一两个小时磨细，就不会减损香料的香气了。”

    夫人也跟着说：“米西鲁小姐真是细心，出发前先把香料磨细，这样就不用再等待了。”

    两人极力想化解这种难堪的场面，但还是徒劳无功。

    米西鲁小姐起身说，自己有点不舒服要先回去了，他离开时，并没有带走那罐香料。

    于是原本十分愉快的聚会，就在这种情况下不欢而散了。

    搞砸了主人的茶会，穆也感到十分内疚，连连向夫人道歉。

    夫人晓得这是意料之外的状况，并没有多加怪罪，还请他多说些有关香料的事情。

    明白这是夫人表示谅解的意思，穆也尽量把自己所知道的香料方面的知识说出。

    看看时间也已经接近中午了，穆起身向夫人告辞。

    临走前夫人说米拉镇的别墅只是他夏天避暑的地方，真正的住所是在卡伦，以后有机会的话欢迎穆到卡伦去拜访他。

    于是穆再三向夫人的盛情道谢之后才离去。

    从米拉镇离开之后，又经过了两天，这时已经进入了威帕鲁森林，此行的第二个目的地－梅兹镇就位于森林中。

    梅兹镇以帕威鲁森林所产的高级木材所制成的木雕、家俱十分有名，是当地的主要经济来源。

    当他一个人在林道中前进时，背后一辆马车疾驶而来。

    穆连忙闪到路旁，那马车一看便知是贵族长途旅行用的车辆。

    对于这种车辆，徒步的旅行人最好还是闪远点。

    因为有许多贵族视平民百姓如虫蚁，就算撞到人，他们也只会关心车子有没有损伤，而不会去管行人的死活。

    相处时间虽短，不过还是可以从言谈举止判断出艾洛夫人，即使不能做到体恤贫苦大众，也不会仗着权势去压迫一般民众

    但这类贵族和全体相较，仍只能算是少数。

    刚才的马车穆虽然看不到里面的人，不过从会这种狭窄的林中急行的样子来看，车内的人并不太在意行人的安全，想来不会是像夫人那样的人。

    在前面不远处就是三叉路口，分别是往卡伦城和梅兹镇的路，那样的急行应该是要直行往卡伦吧！

    正当穆缓缓前进时，前方却传来有人在呼喊的声音，当中还夹杂着金属交击的声音。

    “前面出事了！”这是他的判断、

    有状况发生并不令穆感到意外，以加兰特要托他运东西这件事来说，要是一路上都没任何事发生，那才叫奇怪呢！

    离开林道，从树林中潜行靠近，穆想先看看是什么状况，再决定如何行动。

    接近以后，隐身在树丛之内，穆看到岔路上横着一棵倒下的树木，刚才那辆马车被强盗围着。

    战斗已经结束，两名车夫和三名护卫都被制服，几个人身上都负伤挂彩。

    当把强盗把车内的人拉出来时，竟然是穆认识的人－米西尔小姐。

    前天的上午的聚会，让米西鲁小姐在艾洛夫人面前大失面子。

    为此他感到十分不愉快，决定提前结束在米拉湖的渡假，想要快点回到卡伦去，好忘掉这件事。

    由于米西鲁小姐坚持要早点回去，来不及叫卡伦那边派护卫队来接送。

    加上他又急着回去，叫人加快马车的速度，所以把其他随从的车辆远远地抛在后头。

    这种落单的贵族马车，在强盗眼中是难得的肥羊。

    这些盗贼用的是一般常见的手法，先将路旁的树木推dao在路上，挡住车子的去路。

    如果对方车队的护卫实力强过盗贼，他们就按兵不动，让对方通过，反之，如果有胜算，他们就会发动攻击。

    当人家下车去推树木时，强盗再一涌而出，由于马车是无法倒退的，因此车上的人根本逃不掉。

    强盗一共有十一个人，而米西鲁身边的护卫和车夫才五人，双方战力有所差距，这种结果是理所当然的。

    穆并不知道事情变成这样是自己间接促成的，而且米西鲁小姐给他的印象也不好。

    不过东方人说“见面三分情”，而且受过艾洛夫人的款待，对他的朋友见死不救，那就太说不过去了。

    不过想救人并不容易，首先这十一名强盗的实力如何，目前还不清楚。

    冒冒失失的就和对方动手，万一当中有几名好手，说不定情况会更糟。

    而且对方手上还有人质，在这种情况下，就算能以一敌十一，也难保对方不会用人质来要胁他。

    以一般强盗的作法来说，他们应该会把米西鲁小姐带走，而不会现在就伤害他。

    所以考虑以后，穆认为比较妥当的方式是跟踪这些强盗，在他们回巢穴的路上或回到巢穴以后设法救人。

    做出决定以后，穆把不必要的行李物品先放下，救人时减轻身上的负担，对行动来说比较有利。

    当放下行李时，压到了一些东西，看着那些东西，他突然想到一个方法，用这个再配合自己身上的物品，应该可以使从强盗手中救出人的行动更顺利。

    【后记】

    有人觉得奇怪，我为何一直说自己作品的缺点，原因很简单，就是我的作品真的有这些缺点。

    我的文笔平淡无奇，我以前的国文老师就说过了，他说我这种文笔，抒情文是写不好了，不过写论说文有时会因为见解特别，偶然出现佳作。

    经过这么久，对照别人的作品，也证明他说的和事实相去不远。

    比起别人骂我的作品，我更怕人家不合理的称赞它，那更叫人难受，不管是有意无意，都是在挖苦作者。

    如果是骂这个作品的话就好多了，见解精辟的，当然是闻过则喜，看到一些蛮离谱的，也忍不住想笑。

    另外关于人物的反应，有人说主角是否不像四十几岁的人。

    我个人的看法是这样的，一般来说越年轻就越能发挥奇想，可是年轻人经历不足，以致于多半缺乏让构想完整的材料。

    中老年人经验丰富，可是被既有的经验所限制，而失去创造新事物的意图。

    所以我们可以在许多创造者身上，看到一种老顽童的性格。

    在我写了一部份故事之后想到这点，就觉得如果完全像一个中年人，反而是件奇怪的事，应该是有许多不同的样貌，具有多变性格的人才对。

    我想能活用自己的经验的是人才，

    光会遵循经验的是庸才，没从经验得到教训的是蠢材。

    能把经验加上创意，创造新的事物和方法者方可称做奇才。

    只是能不能写好这样的东西，作者就没信心了。

    现在正考虑将原本用来挖苦人的设定，之后在作品里做一个修正。

    （说起来这也很奇怪，为何一个想挖苦人的家伙会怕人家挖苦他。）

    虽然可以把之前的设定问题全推给爱说谎的主角，可是说谎也要有动机吧！

    所以一些已经构想好的情节会再更动，速度可能会慢下来。

    也请不要对作者催稿，作者有自己的写作计划，别人再怎么催都是没有用的。

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