第18章 拜火教徒

到写有‘河北道饶阳细查三河盟’的字条，便将他捉来献给万旗使。因时间有限施了些手段，只问出他叫李建宁。”

    万不可看着被捆缚着的李建宁，有些吃不透魏大郎的意图。他很清楚“察事厅子”这四个字意味着什么，魏大郎口中说的“见面礼”既可以说是一份大礼，也可以是祸水东引之计，所以一时间未做决断。

    所谓察事，就是太子的贴身近侍、太监李辅国效仿“推事院”私设的一个官署。二者都是让全天下人害怕的特务机构，唯一区别就是察事基本只在三都，也就是长安、洛阳和太原活动，而推事院则遍及全国。

    在察事里任职的差役和办事的斥候都统叫察事厅子，他们暗中监察百官、侦稽民意，人数虽然不多，但个个手眼通天，可以随意抓捕拿人可谓权力极大。

    万不可想起大旗使曾经暗中嘱咐过，大伙儿不久就要去长安办大事，争取配合右圣使成就此事，将左圣使给比下去。

    若是能将这个察事厅子策反或拷问出有关察事在长安的机密消息，重点是若能拷问出长安各部官员的隐秘来，这对三河盟要去长安办的大事来说确实是大功一件，不可谓不是份大礼。

    但就怕没有不透风的墙，万一让察事知晓他们的人被三河盟抓了，两家肯定就撕破了脸，提前引爆矛盾，三河盟将被迫走到最前沿的风口浪尖上去承受来自于察事的报复，而魏家却可躲在后面坐享其成——这次的合作是以魏家为主导——等于变相地替魏家做了挡箭牌，这就不能不说是一个祸水东引的恶毒计策了。

    这魏大郎果然打得好盘算，万不可心想，等处理完家事，无论如何必须想办法将魏家也拖下水。想及此，故意皱起了眉头，说道：“二位果然机敏过人，不愧是鄙盟大旗使看中的合作对象。此时先将他羁押，稍后咱们再一块儿审，如何？”

    “既然到了贵宝地，一切听万旗使安排。”魏大郎打着哈哈敷衍道。

    万不可吩咐庄丁将李建宁带上擂台，捆在一根木柱上。

    “万旗使还有一事，请借一步说话。”魏大郎挽上万不可的手臂，两人远远地走到一边悄声私语。

    少顷万不可狞笑着叫上其他几位旗使耳语了一阵，又叫来包有才，低声吩咐几句，后者一哈腰领命走出了院子。

    朱清标回到擂台上，眼睛扫视了一圈，群豪顿时鸦雀无声，道：“本盟就是基于实力的地位号令江湖，本使宣布，河北道第五面三河令旗今年归玉林庄，恭喜林庄主。”

    林一鸣赶紧抱拳深稽道：“玉林庄永远忠诚于盟主，从此愿为三河盟上刀山下火海，绝无二话。”

    朱清标手一杨抬首朗声道：“夺旗大会结束，各位禁声，带人祭，开香堂——”

    话音落下四个壮汉押着两个头戴黑色头套的人走进来——这就是他们说的人祭了——到了擂台一侧，两个刽子手分别在那两人膝弯各踢一脚，二人腿一软跪在了地上。

    台下的几家掌门还没从夺旗结束的不满中回过神来，立刻就跟所有人一样互相惊恐地对视着，仿佛要印证是不是自己听错了——开香堂吗？因为它所代表的意义大家都清楚。

    再没人讨论是谁夺了旗或夺旗是否公允了，大伙儿都忐忑不安地跟在自家的掌门身后逐一排好。

    有庄丁在擂台前燃起了一堆篝火。

    朱清标继续高声叫道：“闭山门——”

    万不可带着简续在左前排站好，后面跟着乌甲帮杜雄、骷髅寨展飞虎、玉林庄林一鸣、骑牛沟郑天豹。朱清标带着王太慈在右前排站定，后面跟着花子门秦瓢儿、华剑派何金标、黑蝠洞张凡。

    其余几家门派的掌门、帮主则在他们后面站定，各派弟子各依位置、次序分列在后，群豪秩序井然并不混乱，显然早有规矩。

    原属于穿云腿门派和凌天宗的位置给挪到了两边偏远处，两家门人也不敢争执，人人垂头丧气，失去了掌门和主心骨的依托，立刻就被边缘化了。这倒便宜了旁边两家不知名的门派，趁机将位置往前挪了挪。

    “开香堂，拜火——”

    话音落下，众人朝着篝火深深跪拜，双手弯曲做火焰状。

    三拜之后，万不可起身，面朝篝火脚踏一个人形偶，象征着脚踏叛臣，左手拿着枝条，右手握着草束，高高举起口中还念念有词。

    龙潜、陆全城主仆站着未动，几人都在最偏的角落，倒也无人注意。

    少顷，万不可朝着篝火躬身再拜，朱清标叫道：“礼毕——”

    拜火仪式结束。

    “请光明之神——”

    马上有两人抬着一尊神像上台来安放在香案上，那神像高鼻深目卷着发，一看就不是中原人倒像是个胡人。

    万不可再次带领群豪双手弯曲做火焰状，面朝神像行三跪拜礼。

    ***

    陆全城在队伍后面小声嘟囔道：“咦，奇怪了，实在奇怪。”

    龙潜问道：“陆公在说什么奇怪？”

    陆全城小声道：“从他们拜火开始我就觉得不对劲，再看拜祭的神像就明白了，这竟然是粟特人祆教祭祀礼供奉的‘光明之神’，难道满院子的汉人都加入了祆教？可这儿是汉人的聚居地呀。”

    龙潜看那神像并非中原人常拜的佛道两家的神只，心中也在想，难道胡人的教派已经渗透到汉人的圈子里了吗？

    陆全城道：“祆教也被汉人称为拜火教，其光明之神名叫韦雷特拉格纳，是该教的斗战神。拜火教只在北地胡人聚集区，包括粟特人、突厥人、同罗人、奚、契丹、回纥、仆固、同罗、室韦等部族中盛行，没听说已经渗透到了中原。老朽来饶阳前曾仔细做了功课，研究了北方的风土人情、胡人习性、教派教义等，绝不会看错，他们就是拜火教教徒。”