第十三章

    这年天气和暖，虽说已到寒露，但白日里仍有二十度，招得园中的桂花开了二茬。小月空了就跟着看园子的仆妇在树下收桂花，打算拿回去晒干了泡茶。平常有个喉咙发痒、起痰时，喝杯热热的桂花茶能好些。

    不独桂花盛，石榴的果也比往年多，一个个有男人拳头那么大，挂在枝间堪称硕果累累。季太太觉得是好兆头，吩咐不让摘，贪看个喜气。桔子也是，眼看着从青到黄，还小灯笼似的缀在绿叶里。房里现吃着东山过来的金桔、山东的新苹果、安徽的大水梨，因此除了两位小小姐，别的人都不动自家园里的果子，让它们保持着欣欣向荣的气象。

    虽说手里在干活，但眼尖的立马注意到了进园的客人，徐仲九在太太那边的阿末引领下往藏书楼去了。他个子高，白衬衫的袖管卷到肘间，露出坚实强健的小臂。头发是新剃的，小地方理发匠手艺土，给剪得其短无比，愣生生的像刚进城的乡下人。然而徐仲九本人并不在意，大步流星地走进藏书楼。

    “徐少爷的伤看来全好了。”即使郑嫂在园子里做事，也知道徐仲九是季家看中的乘龙快婿，夏天跟太太去松江娘家时在外头受了伤，撑着回了梅城，太太又是让家里的医生去治疗，又是接二连三地送药送补品。“不知道他和三小姐的事什么时候定下来？”大小姐要招上门女婿，二小姐已经定了沈家，正当婚龄的只有三小姐。

    小月悄悄地摆手，“别胡说，三小姐打算去上海读大学，暂时不打算订亲。”

    “三小姐要是男的，放在前清起码是个举人老爷。”郑嫂啧了下嘴，“那徐少爷愿意等？”男人毕竟是男人，这么个生龙活虎的后生，能熬得住？

    小月的手摆得更快，“别说这些，小心给太太知道了不高兴。”因为迟迟找不到合适的赘婿，季太太近来火气很大，全家上下都有点怕她，连三小姐有事也知道得找老爷说。季太太看徐仲九好，上回更是义愤填膺，差点叫拿了沈家的名片去报案。但是婚事，总得三小姐也说好才行，季家讲的是新式教育。

    她放低声音告诉郑嫂，“老爷帮三小姐找了补习老师，过几天三小姐会去上海住一阵子。”

    “那你也去？人生地不熟的，老爷太太能放心？”

    “老爷在那边有生意上的朋友，老师也是熟人介绍的。徐少爷为这事已经去了几次上海，房子租好了，二小姐也去。跟去的除了我之外，还有门房上福根两口子。”说到出门小月微微的有一点兴奋，“听说房子在租界，样样齐全，西餐馆跳舞场上还能遇到电影明星。”虽然三小姐是去读书不是去玩，但毕竟大上海的热闹不是小地方能比的。

    郑嫂向往地又啧了几下，又想起来问，“怎么太太同意二小姐也去？”

    “总得有人陪三小姐。再说钱是表少爷出的，表少爷说了，让二小姐去读书，顺便也买点婚事需要用的东西。”

    “表少爷倒是好人。”

    正因了沈凤书的这份好，让明芝心里很有些过意不去。徐仲九今天来送钱，沈凤书开了张一万块的支票给她，让她带在身上零用，“爱买什么就买什么”。

    无功不受禄，明芝推辞着说，“大表哥不是已经给了钱。”沈凤书给了徐仲九一笔钱做先期准备，那也算了，说起来她和友芝一起用。其他的，她现在还没进沈家的门，有开销该由家里负担。

    徐仲九拉起她的右手，把支票放在她手上，又把她的手合上，“拿着。”

    他的手十分温暖。

    明芝垂着头不动。要是别人拿来又好一些，偏偏是徐仲九，她总觉得说不出的别扭。

    徐仲九对明芝的小心思心知肚明，伸手在她额头一弹，半好笑半好气地说，“对你好你不要，以后就没了。”他从裤兜中掏出一个挂件，塞进她手里，“这是我给你的。”明芝挣扎了一下，他补充道，“要不收都别收。不值钱，是我妈留下的唯一一样东西，值点钱的换的换、当的当都没了。”

    明芝好奇地看去，是婴儿挂的锁片，刻着富贵长久的字样。... -->>
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