235.正名

同样能力不足，不如，一起……即便已经被你拒绝了两次，这个念头依然没有消失过……当然，前提是你肯答应……”

    乔羽飞目瞪口呆，惊讶地说不出话来。

    少年的语速越来越快，落在脚边的蒜皮也越发细碎，被风卷入灶下，化作火光星星点点：“这是最后一次了，以后，类似的话我再不会提起，若你不愿，当日的话仍作数，我、我可以对你死心……”

    少年抬起头，声音既轻且柔，带着七分郑重，三分小心：“所以……那么，你的回答是……”

    争执了大半个月之后，关于叛贼乔天宇的定罪，又出现了颠覆性的转折。

    他生前最后几个月的往来信件不知被何人暗中呈到了光昭殿，其中不乏朝野内外大小官员与他暗中勾结的罪证，但怪就怪在其中数封竟是几位州郡驻将应允与叛军里应外合共同歼灭乌迟军的回信。

    这几人俱是本次封赏过的功臣，余下三人尚且留在王都，当即被招进宫中详询。询问的结果相差不多，都是他们私下先收到了靖王招降的亲笔书信，他们或无视或坚拒后，对方居然暗中送来了乌迟军的兵力配备和行军路线等重要情报，最要紧的，是告知了叛军与乌迟军内讧的时机，建议州兵、郡兵早做准备。

    当时战局复杂，他们并不敢轻信，回信中只是含糊应付，但多少据此做了防备，直到战事完结、乌迟大败、叛军尽灭，才发现信中所言不虚。可其时靖王已死，无人能够证明此事，细想之余也是匪夷所思，或出于避嫌，或因为犹疑，最终选择了隐瞒不提。

    若按这种说法，叛贼乔天宇竟是此番平叛的最大功臣！

    结论一出，朝野哗然。

    其余返回驻扎地的将领因此又被急招回来，挨个查证，果然大半都是类似情形，唯有一人本次只记了末功，接到急招后自称伤病发作不能成行。

    而天命城的使者再次来到他面前时，传召的令牌已变成了铁链枷锁——在靖王遗下的信件中发现了此人以高官厚禄为归附条件的回信，日期是叛军内讧的当天。随后从他的亲信那里获得证词，该将接到乌迟军溃退、叛军近乎全灭的消息后，没有第一时间追击乌迟军，反倒担心通敌之事败露，因而号令麾下军士剿灭叛军余部，确定靖王所在的中军再无生还者之后才做出追击之态，并因此驻军虽近、行兵也快，却仅落了个末功。

    后来，林林总总又有不少发现。

    比如说，佐相临行前，已交代兵部预设各种方案，如若乌迟趁火打劫，西黔当如何应对。

    又比如说，佐相府一直在陆陆续续遣散家仆，他出发后不多久，偌大的府邸已接近空置，显然它的主人并未打算归返。

    再比如说，今年各地上交闰年图的名单罕见地由他亲自定夺，最后来到王都献图的尽是叛军首领昔日的同侪、前太尉麾下的旧部。

    甚至还传说，他一早留下了绝笔信，托付朝中最刚正不阿的御史在他的死讯传回后将之转交王上。

    至于最后的那些信件，也是他安排亲随带回王都的。有了这些亲笔书写的密信——

    谁忠，谁奸；

    谁摇摆不定，

    谁热血满腔；

    谁想借机牟利，

    谁想一步登天；

    何人可信，何人可用，何人当弃，何人当诛……

    如同青天白日，明镜高悬，每个人都显露得清清楚楚，明明白白。不过是数页白纸黑字，却可以借此整肃吏治，大刀阔斧荡涤朝堂！

    燃尽己身，聚扫蝇虫。

    还庙宇以清净，还天下以太平。

    其人虽死，心志不灭。

    不论自己的笔迹有没有出现在这些信件中，文武百官都暗中绷紧了神经，猜测少年国君会如何借此发挥。

    万万没有想到，某日朝议时，少年王令人取出这些关系着若干人身家性命的信件——信封上的字迹已涂得看不出端倪——亲手投入了端进殿中的火盆，以示决意。

    不论信中写了多么要紧的内容，此后也只是一抷毫无意义的灰烬而已。

    西北之乱随之翻案，叛贼成了功臣，功臣反而身负重罪。得了末功的州兵将领斩首抛尸，麾下亲信一并发落。

    三月底，特赐佐相乔天宇以亲王之礼厚葬，从西北带回的遗骨遗物据说从佐相府的管事那里寻到，当时已被偷偷下葬，这次得以洗清污名入土为安。

    此后八年，佐相之位始终空悬。

    鞠躬尽瘁，死而后已，世间再无忠臣良将若此。