第二十二章 孤春

    二十二

    他咬紧唇回头看燕慈，紧绷的肩膀顿时塌了下来，燕慈依然在打坐吐息，完全不看他，没看到他的眼神，他自己都不知道的委屈乞求眼神。

    墨山起身甩甩尾巴，率先往石室外走。

    燕慈终究是一句话也没给他。

    直到墨山送他到了山脚，他望着墨山黑色的身影在林中消失，他的心情终于低落下来。

    除夕夜。

    他却孤身一人。

    李若庭走了大半晌的泥土小路才上大道，大道上冷冷清清没有马车驴车，他只好背着包袱往不远处灯火明亮的村落走。

    村子里爆竹声此起彼伏，滚滚白烟在夜色中升起，鸡鸣狗吠，孩童嬉闹，村民们捂着耳朵出来放一串又一串鞭炮，到处洋溢着热闹喜庆的气氛。

    好些个村民见了他背着包袱赶路，上前来问他两句，本村坐落在车马大道旁，见多了外地商人，除夕夜没回得了家的也是见过，此地民风淳朴热情好客，一位村民邀李若庭进屋，夜里风大，喝两碗热茶驱寒。

    李若庭确实是又累又饿，见村民家中团年饭的饭菜还未撤下，肚子一阵叫唤，这家人笑着让他用一些再赶路，他只好厚着脸皮喝了热茶垫了肚子，从钱袋里摸出一些银钱发给屋子里围着他跑的五个孩子。

    他本想寻个宿处，虽然这家人愿意让他留宿，可屋子不大孩子又太多，他不好再打搅，道了谢继续背起包袱赶路。

    借着茅草屋前灯笼的朦胧光亮，他一路向前，路上村民见了他当他是商人道一声恭喜发财，他也扬起笑脸来贺一句四季如意。

    石板路两旁绝大多数都是茅草屋，草屋前围了栅栏养鸡鸭，他行到一栋茅草屋前停下来，这栋屋前堆积石块做了矮墙小院，屋后应是竹林，他看不太真切，却能听见竹林特有的竹叶沙沙声。

    小院矮墙围得边角圆圆，院里头种了花草，夜里也能看出一院的郁郁葱葱，这样的院子在一群鸡鸭栅栏里显得十分高雅不俗。

    “何人伫立寒舍门前？”

    屋子里亮起暖黄烛光，吱呀一声木门开了，一位着长袍的老者打开了门问李若庭。

    李若庭连忙行了个礼：“晚辈路过此地，见老先生的院子打理得甚好，便忍不住看了一会，打搅老先生休息了。”

    “外头要打霜了，不急着赶路的话移步寒舍歇歇吧！”老者敞开了门和蔼道。

    远眺天色，已然不是浓厚的黑，呼口气都是团团白烟，李若庭耳尖被冻得麻木，他欣喜万分，连连道谢跟着老者进了屋。

    屋内暖和极了，老者给他倒了茶，说起自己年岁大了夜里多是浅眠，眼睛不大看得清耳朵却更灵了，他方才听见李若庭的脚步声停在他家门口，便出来看看，老者姓贾，是这几片村落里的教书先生，贾老先生让李若庭自己铺床睡侧屋，拎了手炉子就歇息去了。

    天蒙蒙亮，几声鸡鸣叫醒了李若庭，他收拾好包袱，出了侧屋与贾老先生告别，发现老先生正坐院里头案上研磨。

    再看这茅草屋和门前院子，果然前是抽芽的嫩绿草，还有不少红的黄的花骨朵，颗颗都长得讨喜，后是幽静的茂密竹林。寒风乍起，案上纸张被吹得翘起，李若庭把镇纸放上。

    贾老先生提笔，在一张张方方正正的红纸上写上吉利话，鸿鹄展翅、春笋怒发、蟾宫折桂，娟秀工整的小字在红艳艳的纸上赏心悦目。

    “老先生这是？”李若庭不免好奇问道。

    贾老先生呵呵一笑道：“待会你就知道了，先用早饭。”说着去屋里煮粥，李若庭见他动作缓慢，忍不住接下他手中柴火，又是煮粥又是切咸菜，忙出一顿早饭来。

    哪有让客人做了饭不留人吃的道理，李若庭又被留下一起用饭，两人坐在屋后竹林中喝着清粥配小菜，听着村里噼里啪啦的爆竹声，倒是怡然自得。

    喝了粥得知李若庭不急着走，贾老先生让他多住几日也无妨，正是大年初一，这时候去哪也不好找马车，李若庭要是愿意，这几日帮他把院里野草枯枝理理，他近来做不大动了。

    李若庭正愁他可能回不了苍霞镇，他跟门主说他回了江州，那怎么也得初八后才能出现在苍霞镇，这么些日子他还要找个地方住下，在老先生这打发几天也不错，受了人恩惠理应相报才是。

    没过多久一群青年少年还有毛头小孩热热闹闹冲进了院子给贾老先生拜年，村里送礼也十分淳朴，提了鸡蛋干菜糯米等一些吃食，一口一个先生过年好，贾老先生把先前写好得红纸发给众人，学生们才心满意足地回去。

    李若庭不禁问为何要发红纸呢，贾老先生抚须眯起眼来解释，他年岁高了后，闲得接了十几个同村小儿教识字，多了他也教不动，便不收银钱，过年学生们来送礼也不接他的压岁钱，他不好意思让人空手走，便写好些寄语送给他们。

    李若庭感触良多，想到当初他做学生时，书院中本族子弟众多，个个也算得上是富家公子，却顽劣本性难移，先生每每都被气到胡子乱翘，他不是捣乱者之一，先生对他夸道孺子可教也，过了两年他与别人打了几场狠架后，先生叹息朽木不可雕也。

    再后来，也没后来了。

    李若庭花了三日把贾老先生的屋前弄干净，又刷了水缸打满井水，他估摸着差不多要与老先生告别，从这里走到苍霞镇需个三日，到苍霞镇再停留两日就差不多能上无尘顶了。

    贾老先生正在案前写字，递只笔给李若庭道：“可识字？”

    李若庭弯起眼笑，老先生这是把他也当学生了，他接下笔，顿了顿，浓墨滴在暗黄的纸上。

    一个“燕”字跃然纸上，力透纸背。

    “燕，玄鸟也。”贾老先生看了李若庭的字吟道。

    李若庭勾起嘴角，玄衣黑发御风轻盈，确实是一只玄鸟。

    玄鸟是春来冬去，他想当春，玄鸟追他而来，在他这里衔泥定窝。他当下怕是冬，玄鸟对他避之不及。

    “燕，出自姬姓……前朝将军折奸候燕则，是个大人物。”贾老先生叹气道：“征战沙场几十年安然无恙，竟因为家中失火遇难……”

    李若庭是没听说过折奸候的，前朝之事除了他的先生所说得那些... -->>
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