/> 刘大夏看向势如破竹的远征军,决定让副将带兵在大同镇外清剿鞑靼人,叮嘱副将决不可出大同都司的范围。他快马回大同镇,打算向御史许进、宣大总督等人汇报此事。
刘大夏回大同镇的途中,遇上挂着‘平江伯府’、‘英国公府’、‘成国公府’等字样的旗帜,领头的不是在哈伦告鲁遇到的各府家将,而是每个府上少爷、孙少爷。
“小伯爷为何会出现在此处?”刘大夏拦住陈熊质问。
陈熊冠冕堂皇地回道:“少年胜于鞑靼,则国胜于鞑靼;少年雄于东方,则国雄于东方。……天戴其苍,地履其黄。纵有千古,横有八荒。前途似海,来日方长。美哉我少年大明,与天不老!壮哉我大明少年,与国无疆!”
陈熊慷慨激扬地朗诵热气球的第二篇传单《大明少年说》。他心里腹诽:明面上太子发表了激昂的好文章。暗地里太子威胁他们跟着一起打河套。‘过时不候’四个大字吓得长辈们把他们推上前线。如果成功,他们将顺利继承爵位;如果将来有变故,他们则是被抛弃的一群人。
别的府邸派出的或许不是嫡长子,可平江伯府只能是他出面。
太子殿下,您能不能消停点!刘大夏颓废地回军队,和副将一起杀鞑靼人。
“刘大人,您怎么回来了?”副将惊讶地问。
刘大夏摇头长叹:“一切已成定局,我们尽人事听天命吧。”
远处太子殿下的盔甲闪闪发光,如同人群中的小太阳,照亮众人冲锋的道路。
朱寿不想被达延汗的黄金马鞍比下去,他骚包得让内行厂在他的盔甲上镀金。因此,朱寿绝对是阳光下最闪亮的人,也是吸引鞑靼箭矢最多的人。
把台等人和战马被陶瓷盔甲覆盖,像重骑兵一样守护在朱寿四周。枪炮把鞑靼人逼退,鞑靼远距离射来的箭矢打在他们身上掉落,连个印子也没留下。尽管如此,还是让不少人看的冷汗直流。
“太子殿下啊,您到底想哪样!”刘大夏恨不得抱着朱寿大哭。“保护殿下!”他不得不率领手下的兵紧紧跟上。
大明皇太子身在第一线,马升、秦恭等人更加没有后退的借口。大同成为鞑靼人的绞杀机,后退每一寸都让鞑靼人付出惨重的代价。
达延汗看着身边一个个倒下的猛士痛心疾首。他想不通,为何大明小太子一出现,像绵羊一样的大明军队瞬间变成猛虎?他不该让手下人掠劫高山城,当时就应该收兵返回草原。
“令火筛放弃哈伦告鲁前来救援。”达延汗不得不拉下脸求援。至于火筛如何从哈伦告鲁脱身,他们事先早有后手。
火筛收到达延汗发出的求援信号,收拢残部准备救援。胶着的哈伦告鲁战场上突然出现了几封信函。捡到信函的各府家将聚在一起讨论。
“我们的目的是金矿。鞑靼人答应不会来攻占此地,我们的任务完成了。”魏国公府的家将头领暗中鄙视几个伯府的人。为了勋贵的整体利益,他假装什么都不知道。
“你怎么事先不告诉我。”魏国公府的家将朝定国公府的人抱怨。两家都是徐达的后人,关系自然比其他府更近。
定国公府的人苦笑:“这事我也刚知道。好在内行厂、西厂、刘大夏提前撤走,不然此事捅出去后果难料。”
“别忘了内行厂、西厂的人出自锦衣卫和东厂。此事我等必须及早回禀国公爷。”
“你的意思是我等从喜峰口回京师?”
“不,委托西厂送信。我等去大同助太子一臂之力。万一将来事破,也能将功赎罪。”