刘瑾脸色苍白。虽然他在昨天的伏击中受了伤,可李大从他炯炯有神的双目中看到凶狠的光芒。
“厂公还是找大夫好生瞧瞧。小老儿年少时读过几本医书,医术只会些皮毛。”李大拱手道。
刘瑾躬身回礼:“李先生太过自谦,咱家已经好了许多。昨日若没有你把热气球的燃料当炸弹扔出去,我们这些人的小命怕是要交代在这里。请李先生受我等一拜。”
“厂公言重,我等都是为殿下效力。”李大避到一旁。
李大少时家境富裕,虽喜好读书可屡次落第,连秀才都未考上。不能为良相便为良医,他拜一位游方郎中学医。家中土地被卫所军官侵占后,仅余的几亩薄田无法养活家小,于是成为游医。
他在外浪迹时,恰巧遇上沼气中毒的病人,出于强烈的好奇心研究沼气。本以为收回祖产无望,没成想临老时凭借对沼气的了解入了太子殿下的班底。
“那群人在京师刺杀太子不成,竟然尾随到此。”刘瑾眼中凶光阵阵,“东厂一定有内鬼!”
昨日对方在野外伏击,假扮太子的小内侍被当场杀死。幸亏太子走了另一道,否则后果不堪设想。
“报,主子来信。”设在宣府的西厂物流站的百户胡玢把东厂送来的密信递给刘瑾。
刘瑾看完信沉思:“胡百户,麻烦您和胡指挥使司带话,必须彻底剿灭对方,不可放过一人。”
胡玢是万全都司卫指挥使司胡观的孙子。靠近大宁的开平卫属于万全都司管辖区。朵颜三卫反叛事情发生后,刘瑾和万全都司通力合作,建西厂宣府物流站。
胡玢面色犹豫:“不留活口送京吗?”
‘太子’遇袭生死未卜,京师上下震动。
宣大总督李介、宣府巡抚马中锡前往探望,刘瑾把两人拦在外。他们两人得知他在西厂任职后,找到爷爷施加压力探听真实消息。因为他也不清楚真相,爷爷只得闭口不言。
他唯一能确信的是,昨日被刺身亡的不是太子。
“太子不需要活口。”刘瑾笑眯眯地说,“转告宣大都督,太子将前往宣府养伤,咱家留在开平卫替太子办事。”
胡玢心道:难怪英国公私下来信直言太子诡诈。他们全家聚在一起也没搞懂太子的目的。爷爷决定听从英国公的建言,太子说什么他们就做什么。
刘瑾转头对李大交代:“李先生,麻烦您陪同‘太子’回宣府。您可以顺口向巡抚马大人谈谈您家被侵占的田地。”
李大吓得猛摇头:“小老儿岂敢因为自家的私事耽误太子大事。”
“李先生放心,此事是太子吩咐。他还希望你照着字条行事。”刘瑾当着胡玢的面,把朱寿附在信中的字条递给李大。
李大看了一眼字条,惊讶得张大了嘴不说话,眼睛瞪得像核桃。
“李先生是哪的人?”胡玢抱拳恭敬地问。
这位驼背老农是内行厂的五品技师,排在他前头只有一位。就是那位能呼风唤雨、电土成银的奇人凌风子。他们是内行厂最核心的人物,是太子的掌中宝。胡玢对他不敢不恭敬。
李大客客气气地说:“老小儿是宣府本地人。”
胡玢尴尬的笑笑。
从宣府传来消息,太子逗留宣府养伤。与此同时,宣大总督李介、宣府巡抚马中锡、万全都司指挥使司胡观三人联名上奏,恳请彻查宣府军屯。
弘治帝即刻准奏。
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