嫂叫起了天屈:“大老爷,冤枉啊,我和相公们无怨无仇,下什么毒,毒药不花钱买吗?实话回大老爷,那是民妇擦手用的霜儿。”
“啊,擦手用的……脂粉……”秀才们一脸的难受,继尔大叫:“恶心死了,恶心死了!”
“更恶心的还多着呢?”刚才率先发难的谷秀才大声叫道:“诸君安静,听我一言。小生曾经亲眼见到这个贱妇有一次在洗豆芽的时候,图方便用脚踩。我辈堂堂读书人,却吃了妇人的洗脚水,是可忍孰不可忍!”
“对,不能忍,求三位大老爷为我等读书人做主!驱除贾学正,驱除这个贱妇,还我学堂朗朗乾坤。”这下,书生们都彻底地愤怒了。
眼见着自己就要被赶出州学,丢掉饭碗,贾大嫂子也急眼了。气得指着谷秀才道:“姓谷的,你这是要把老娘往死路上逼啊!别以为你那龌龊心思老娘不知道,上个月二十一号,就是下雨那天,老娘去收衣服,听到你和一个书生在议论。还说老娘身子丰腴,看起来不好看,可却爽利。”
“又有一个秀才对你说,你敢摸进我屋去吗,别吃了洗脚水。”
“你这厮怎么说的,牡丹花下死,做鬼也风流,就算吃了洗脚水,也算是得偿所愿,老娘都听脸红了。你现在说什么吃了我的洗脚水,那也是你的造化。看看你那猥琐模样,送老娘可看不上。”
贾大嫂子一脸的鄙夷,横眉怒视众人:“你们一个个看起来道貌岸然,其实私底下那些龃龉别当我不知道,要我都当着三位大人的面说出来吗?逼老娘,兔子急了还咬人呢!”
谷秀才被她羞辱,满面通红,颤着嘴唇:“**,贱人……”
学堂中有几个和贾大嫂有私的的秀才听到她这番威胁的话,心中发虚,生怕她一急被揭破了。忙劝道:“谷休,好男不和女斗,胸怀宽阔些。”
谷秀才:“唯小人和女子难养也!”
贾大嫂:“谁是小人,谁是小人,你给我说清楚了。”
见下面闹得跟菜市场一样,尽说些饮食男人鸡毛蒜皮的混帐事,邹应龙彻底地怒了。狠狠地一拍惊堂木,咆哮道:“混帐东西,你等也是读圣贤书的生员,还要不要体面了。本官今日和卢知州招集你等,就为你们上书朝廷陈情一事,别说不相干的。你等还有什么话,尽管说,本官替你们做主。”
说着又用鼓励的眼神看了一眼自己早已经安排好的那个人,可那人显然已经陷入了对州学食堂粗劣伙食的愤怒情绪中,却没有看到。
“对,邹大人说得是,有什么话,大胆说出来,我和二位大人定然会为你们做主。”周楠大声道:“各位学子,你们看这样好不好。罚贾学正一年的俸禄,用来补贴食堂伙食。从现在开始,每月一次鱼一次肉,改为两次。至于贾大嫂,她毕竟是个农妇,不知道咱们读书人有那么多讲究。所谓不知者不罪,改了就好嘛!”
谷秀才点点头:“如此也可以,全凭大人做主。”
既然他这个首先发难者不追究了,其他几个和贾大嫂有私的学生也点头:“如此甚好。”
至于其他学生可管不了那么多,一听说每月可以多见两次荤腥,都是大喜:“好,就这样。”
周楠:“散了,都散了,今天中午加菜。罗贾氏,你下去做饭吧。”
“是,大老爷。”贾大嫂这才忿忿而去。
顷刻之间,大殿中的书生们都散了个干净,只留下目瞪口呆的邹应龙。
邹应龙彻底地迷惘了,这事他本安排得好好的,就是要让秀才们对卢知州发难,然后拿到学生们联名的告状信。可从头到尾,自己竟然只是个旁观者,为什么会是这样,究竟什么地方出了问题。
既然和学生们的谈话已经结束,邹应龙也不可能长期封闭官学。
为了防备他在下面搞鬼,卢知州派出地方乡绅轮流宴请这个京城来的给事中,反正就是让他没空生事。
接下来两日,州学衙门的伙食很好,两顿有肉,学生们极为满意。
邹应龙一无所获,只得恹恹地启程回京。
邹大人这一走,周楠的祭孔典礼热烈隆重,顺利办完,总算可以将这次京察应付过去。
办完差,也该到了回家的时候。临行前,卢知州来请,说是空性案的卷宗已经拿回来,他也改了判词。
保洁阿姨的死和老和尚没有关系,只不过,空性身为出家人,行为不检,打五十棍,罚他赔偿死者家属一百两银子。
死着家属得了钱,心想,人死不能复生,不如得点实际的好处,也就罢了。反正首恶已办,可谓是大仇得报了。