第3章，舆论手段

    镇守使署衙，后院内厢房。

    吴承禄昨夜睡的很晚，今早又起的很早，一脑袋都是在惦记袁肃的剿匪行动。

    才到晌午的时候，jīng力实在有些不济，勾引的烟瘾早早发作。此时此刻，他正躺在厢房的软塌上，捧着镶金的烟枪杆子，美美的抽着福寿膏。烟瘾才过到一半的时候，一名下人急匆匆的推门而入，来到软塌前行礼。

    “老爷，袁司令回城了。”下人躬着身子克制着激动的情绪说道。

    “是吗？情况怎么样了？”吴承禄稍微坐起了身子，眯着眼睛问道。

    “洋神父和其他洋人都已经带回来了，除了个别几人受了一些伤，一切都还安好。”下人先把好消息汇报了一下。

    “嗯，嗯，很好，这件事解决了那就最好不过了。今晚总算能安安稳稳睡上一觉。”吴承禄满意的点了点头，随即再次躺下身子，飘飘然的猛吸了一口气大烟，一番吞云吐雾，心情说不出的愉快。

    下人\　在原地愣了一会儿，看着吴承禄如此惬意的表情，真不知道该怎么开口汇报接下来的坏消息。就怕吴承禄一时反差之下动怒，结果连累到自己头上来。

    等了一阵之后，吴承禄倒是察觉下人还站在面前，不禁忍不住问道：“怎么，你还有什么事情要说吗？直说无妨。”

    下人咽了一口口水，硬着头皮说道：“回老爷，您昨晚派去跟着袁大人一起去剿匪的周大人、李大人和胡大人他们……”

    吴承禄不耐烦的斥道：“他们怎么了？”

    下人不敢再犹豫，快速的说道：“周大人和李大人不幸中枪殉职了，胡大人重伤不醒，眼下还在抢救之中。”

    吴承禄一下子坐直身子，满脸错愕之态，好一会儿才回过身来，震惊的问道：“什么？你说什么？好端端的，怎么，怎么会这样！”

    下人把事情解释了一遍，昨晚三位大人因为听说绑匪只有五十人不到，于是一个个争先恐后表示要亲率队伍执行围剿行动。哪里知道绑匪居高临下，而且还有炸药，官兵在进攻一开始就受到重挫，周大人就在当时被流弹击中身亡。

    后来李大人组织第二轮进攻，被绑匪的炸弹截断了队伍，进而遭到绑匪的狙击。至于胡大人在第一次进攻受挫之后，便一直留守在下方，直到围剿行动结束，才带着人上山检查。结果没料到一名没有死透的绑匪突然开枪，正好从背后击中胡大人，因而落下重伤。

    当然，这些内容自然是袁肃编造出来呈报到吴承禄这里，而下人也不敢胡乱添油加醋，只能是“照实的”把话说了一遍。

    吴承禄丢下镶金的烟枪杆子，一跃软塌上跳了起来，情绪显得十分激动，可偏偏又找不到爆发出来的地方。他要骂周、李、胡三人糊涂冲动，可是现在死了两人重伤一人，就算破口大骂又有什么作用？他也想埋怨袁肃，可回头又一想，袁肃本来就不是自己这一边的，当然不会在乎巡防营将官的死伤。

    “狗rì的，他nǎinǎi的，我派了三个人出去，偏偏三个人都出事，这他妈的到底怎么回事？”在厢房小厅里来来回回走了两圈，他愤怒的吼了一身。

    下人战战兢兢的站在一旁，一句话都不敢搭腔。

    过了一会儿之后，吴承禄越想越觉得不对劲，他忽然停下脚步，等着下人喝问道：“袁肃的人伤亡情况如何？有多少人阵亡，又有多少人负伤？”

    下人一脸为难之sè，支支吾吾的说道：“这……这，老爷，小人委实不清楚。不过，不过小人见他们回城的时候，确实有不少伤员，还有人被担架抬着。看上去似乎是很严重。”

    听到这里，吴承禄心中稍微镇定了几分，然而他可不能只因为这片面之词就全然相信，当即吩咐道：“去，通知我们巡防营的军医去他们那边，帮助他们料理伤员，顺便给我查一个究竟，昨晚剿匪伤亡情况到底是怎么回事！”

    “是，是。”

    当天下午，接到通知的法国治安队罗根上尉与万福堂人员纷纷赶到县zhèng fǔ。之前的联络工作原本都在赈灾司令行营，现在突然改在县zhèng fǔ，多多少少让这些洋人感到有些奇怪。就在他们一行人来到县zhèng fǔ大门前时，却发现整个大院外围早已经被荷枪实弹的中国士兵戒严起来，不仅愈发惊疑不定。

    袁肃和县长吴立可在县长办公室接见了罗根上尉和万福堂代表，陪同在一旁的还有吴立可私人翻译员以及两名《天津租界新闻》和《顺天rì报》的记者。后者原本就是驻扎在临榆县的游记记者，而前者则是前天专门发电报到天津邀请而来的。

    早在察觉到万福堂有问题之初，袁肃便已经开始筹划处理这件事的对策。

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