三五四、易涨易退山溪水

    ()    陈宧不清楚袁世凯让自己拜会孙元起究竟是何用意，不过他也懒得去想，因为只要他去四川任职，就必然绕不开孙元起这尊大神。即便袁世凯不说这句话，于公于私，他也会去拜见孙元起。既然如此，何必多想？真正的聪明人从来不在细枝末节上浪费时间。

    陈宧离开大总统府后，吩咐下人买了八sè礼品，恭恭敬敬地到孙元起府上拜访。

    孙元起尽管贵为教育总长、新中国党党魁，待人也算一团和气，但平素不耐烦和官场上人来往，rì常顶多也就是各省教育司长隔三差五上门哭哭穷，索要些经费，很少有其他人过府拜访，竟颇有些“门前冷落鞍马稀”的味道。

    听说陈宧来访，孙元起按照惯例迎出门外：“哟，哪阵香风把陈司长吹来了？真是令寒舍蓬荜生辉！快请进、快请进。”

    陈宧不敢托大，赶紧抢上前几步，规规矩矩行了叩拜大礼：“学生陈宧拜见先生！” ..

    等他磕: 完头，孙元起才上前扶起陈宧：“养铦实在太客气了！其实当初在京师大学堂，你我是相互切磋砥砺，并不算正式的师徒。若是养铦不嫌弃，你我二人不妨以兄弟相称。如何？”

    陈宧出生于前清同治九年（1870），年龄上比孙元起大五六岁。但他青少年时期历尽艰辛饱尝忧患，面sè黧黑，颇显苍老，远非养尊处优的孙元起可比。单从外表上说，就算孙元起反过来管他叫“先生”。估计任何人都不会怀疑。要以兄弟相称，貌似孙元起已经占了很大便宜。

    陈宧连连鞠躬道：“先生莫要折煞学生！所谓‘一rì为师，终生为父’。何况先生教育学生一年有余？古往今来，哪有与父辈称兄道弟的道理。如果传到外间去，陈宧岂不成为名教罪人，为天下读书人所耻笑诟骂？此事万万不可！

    “而且实话说，学生在京师大学堂求学期间，印象最深的就是先生您！当时您刚刚从国外回来，风流倜傥。风华正茂，却又知识渊博，深入浅出。第一节课就让学生佩服得五体投地。跟随先生读书那一年多，真是受益匪浅！”

    对陈宧的溜须拍马，孙元起心里大不以为然：如果我不是教育总长，对四川有很大影响力。你会记得我这个老师么？要是真记得。为什么以前不来拜见？现在刚当上四川内务司长，就急吼吼地登门，一口一个“先生”、一口一个“学生”，其用意不是昭然若揭？

    不过话说回来，世间事不都是如此嘛？太祖要不是荣登大宝，谁还会记得北大工资发放册上那个月薪八元的临时工？丞相要不是宰执天下，谁又会记得那个被南开学校开除的唱戏小旦？

    看透不说透，才是好朋友。所以孙元起并没有揭穿。而是笑语殷殷地和陈宧畅谈起当年京师大学堂的趣闻轶事。等到屋中坐定之后，孙元起才说道：“养铦。你此次过访是为四川之事吧？”

    陈宧忙道：“主要还是想拜见先生！”

    孙元起也不隐瞒：“其实你到四川任职，是大总统签署裁军善后借款的一个条件。最初大总统向孙某推荐的时候，是希望你出任四川总督，不过被我拒绝了，因为我知道大总统的醉翁之意，都督一职又至关重要，故而我给出的条件是让你出任川西观察使。

    “你早年曾就读于湖北武备学堂，又曾率军御敌，还曾编练新军，担任观察使、都督等一类的军职才能充分展现你的所长。不过大总统似乎更中意让你参与到政务中来，所以我们商议再三，才最终决定你担任内务司长。其中是非曲折，希望你能理解。”

    陈宧没想到孙元起居然如此开诚布公，半晌才说道：“学生自然明白先生的用意。以先生经天纬地之才，在出任四川都督之前，尚且要在翰林院、湖北、学部、内阁等处历练。学生驽钝，自然更应该多加磨砺才是。何况学生之前从未主政一方？所以先生想让学生先到川西担任观察使，练习处理政务的本领。”

    “这只是一方面！”孙元起道，“你之前到过四川，应该也知道成都平原沃野千里，物产丰茂；四周则是群山环抱，易守难攻，占尽地利。虽然不足以成为称王称霸的根本，却可以成为国家发展轻、重工业的大基地。现在正处于前期筹划阶段，各项工作陆续铺开，必须要确保政令畅通，不容任何人从中作梗，耽误发展进度。”

    陈宧马上表态道：“先生放心，学生到四川之后一定恪守各项规程，拥护都督府决议，确保政令畅通，促进各项工作有序展开！”

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