第一百八十八章 欢乐福年

    明珏谨慎开门，看到小乔那张讨债鬼的脸，她松了一口气，揭下脸上的易容膜。小乔挥了挥手，随从带了十几个女子涌进来，顿时塞满了房间。

    “一手交人一手交钱。”小乔把明珏推到一边，冲她打起讨债的手势。

    “要钱没有，要命一条。”明珏也回答得很干脆。

    小乔冲明珏翻了一个白眼，并不在乎她赖账，反正今晚这买卖他稳赚不赔。不过，明珏的银子是额外收入，谁怕钱多呀？他不会忘记跟明珏要的。

    “看看有没有你要找的人，这十几个都是最近十来天被弄进来的。”

    萧怀逸见小乔对明珏拉拉扯扯，异常不愤，揭下脸上的易容膜，重重哼了一声，提醒小乔别忽略他这个正主的存在，否则后果严重。

    “侯爷、侯爷，我知道你会来救我的，我知道……呜呜……”

    林玉黛混在人群中，并不显眼，谁也没注意她。这几天，她经历有生以来最残酷的突变，在这里天天挨打，她的大脑思维处于半停产状态，目光呆滞空洞。

    听说有人要救她们出去，她知道出去以后的日子也不好过，不敢有期望。被带到这里，她短路的大脑刚接上线，看到来救她的人是萧怀逸，她欣喜无比。

    在萧家，萧怀逸对她不理不睬，她又被温玉娥利用陷害，受尽侮辱，早已对萧怀逸死心了。此时，看到萧怀逸出去，她心中的情愫如雨后春笋般疯长。

    “侯爷，妾身……”林玉黛从人群中钻出来，就冲萧怀逸扑去。

    萧怀逸的身体敏捷一闪，林玉黛扑了一个空，险些摔倒。萧怀逸来到明珏身后，皱了皱眉，埋怨的目光投向明珏，若不是明珏好心，他才不来救林玉黛呢。

    明珏冷笑几声，说：“救你是林大人的意思，因你自卖自身入贱籍，林大人被御史言官弹劾，险些官位不保，不把你弄出去，林家丢不起人。”

    林玉黛听到明珏的番话，顿时红头胀脸，她知道明珏救了她，她嘴唇动了动，没说话，看向明珏的目光没有感激，脸上也没有表情，只是双目泪雾迷茫。

    萧怀逸拉着明珏，说：“人找到了，就交给六皇子统一处理，我们回去吧！”

    明珏点点头，跟小乔交待了几句，走出房间，她舒了一口气。她原计划找到林玉黛，就先把她带回平北侯府安置，现在看来不行。做人不能没好心，但最怕的还是烂好心，象林玉黛这种人根本不会领她的情，不值得可怜。

    当时，林玉黛受温玉娥蛊惑，做了温家的陪嫁丫头，林子悦和林老太太等人提前并不知情。林玉黛在侯府没熬出头，又被温玉娥坑害，卖身贱籍。林子悦因此事被弹劾，林老太太被气昏几次，已放出狠话，不许林玉黛再进林家门。

    一步错，步步错。林玉黛就是离开聚芳斋，脱离贱籍，又有什么出路可言？

    一楼的敞厅内，嫖客站一边，妓女站一边，龟公打手站中间，一个个都低垂着头，连大气都不敢出。在四处搜查的不只有金翎卫，还有大批的官兵衙役。

    聚芳斋是温家和五皇子的地盘，小乔不想跟五皇子正面冲突，就和明珏商量通过隐秘方式救人。可看眼前的情景，还有什么隐秘可言？这不就是光明正大的抄查吗？难道聚芳斋除了拐卖良家妇女，逼良为娼之外，还惹上了别的是非？

    明珏想看热闹，甚至想把聚芳斋一把火烧了，可萧怀逸非把她拉走。坐上马车，见萧怀逸的脸色很凝重，明珏噘了噘嘴，不想废话，忍了半天，还是开口了。

    “哎，四皇了那个细作，就是那个绿衣妓女到底跟你说了什么？”

    萧怀逸笑了笑，说：“她说你是四皇子的人，是潜伏在我身边的奸细。”

    “靠之，这玩笑开大了。”

    “什么叫靠之？跟玻璃一样的暗语吗？”萧怀逸又发扬他不耻下问的精神。

    她若真是四皇子派来的奸细，绿衣女子也是四皇子的人，会在没被严刑逼供的情况下把她交待出来吗？萧怀逸的大脑就是退化到跟林玉黛同等水平，也不会相信。由此可见，绿衣女子根本不会这么说，萧怀逸是在敷衍她。

    看到萧怀逸的眼底透过几丝玩味，交织着阴郁，明珏确定那绿衣妓女确实说她了，而且是刺激萧怀逸敏感神经的话，至于说了什么，她不得而知。

    明珏知道萧怀逸没说实话，冲他翻了一个白眼，不想追问。夫妻之间也要有各自独立的空间，她有自己的秘密，不会完全向萧怀逸敞开心扉。她也不要求萧怀逸把所有的心事都告诉她，知道别人的秘密太多，自己也会觉得沉重。

    “哎呀！我居然成了四皇子的奸细，太荣幸了”

    “你这么荣幸，不会也让我插一半吧？我……”萧怀逸话没说完，自己就大笑起来，一把将明珏扯进怀里，紧紧抱住，几乎要把她揉进自己的身体了。

    明珏想了想，问：“今晚大肆搜查，是不是因为聚芳斋有四皇子的奸细吧？”

    萧怀逸沉默片刻，说：“我估计是，四皇子的人也真会选地方，竟然藏到聚芳斋，若真在聚芳斋闹出事来，连皇上都会第一个怀疑五皇子。”

    “最危险的地方也最安全。”

    回到沐雪斋，明珏刚换好衣服，坐到榻上，准备歇口气。萧怀逸进来，脱掉外衣，不由分说，就把明珏拦腰抱起，大步向净房走去。

    庞大的浴桶里畜了多半桶热水，水面腾起沥沥白气，氤氲着温热的雅香。浴桶旁边笼着两个碳盆，燃起红彤彤的火苗，偶有水滴落入碳盆，冒出白烟呲响。

    萧怀逸放下明珏，很麻利地脱掉她的衣服，把她放进浴桶。又脱掉自己的衣服，把两人的衣服都叠放整齐，准备好厚厚的绒毯，才跨进浴桶里。

    脑海里闪过萧怀逸叠衣服的神情，明珏灿然一笑，依偎在他裸露的肩膀上。萧怀逸虽说出身名门豪族，却在军中多年历练，行事为人很有章程，连日常小事都做得一丝不苟。他是一个极其认真的人，一旦投入，那将是全部身心。

    温热的水浸润两人的身体，水波映入两张欣然笑脸，情意绵绵。萧怀逸掬起水，洒在明珏身上，滚动的水珠慢慢滑落，滑过的地方痒痒麻麻。

    明珏勾住萧怀逸的脖子，芳唇划过他的胡茬，吹起清香的气息。萧怀逸轻轻抱紧她，找好让她自如舒服的姿势，两人紧密相拥，感觉肌肤相亲的快乐。

    肌肤相亲，气息相闻，轻喘娇吟声交织着轻快的水响，在净房中回荡。

    第二天，萧怀逸一早就去上朝了，明珏也早早起来收拾好，抓紧时间安排府里的杂事。今天是翠墨和紫竹成亲三天的日子，两人相约到府里给明珏磕头。

    明珏前天就让人通知侯府的大厨房，用她的私房银子置办十桌酒席，今天摆席给紫竹和翠墨贺喜，把侯府里与她们交好的下人都请来，好好热闹一番。

    刚把长房的杂事处理完毕，管事又报来年货采买的单子，请明珏过目。明珏大概看了一遍，就让他们按往年例置办，有增减再另行报给杨姨娘。

    自温玉娥离开，杨姨娘做事更加谨慎，唯明珏之命是唯，成了她得力的助手。

    “夫人，黄公公来宣皇上口谕了。”

    “知道了，请他到前院会客厅。”明珏不敢怠慢，略做收拾，去了前院。

    皇上的口谕很简单，只说让明珏、宋王妃和谭金州交流，共同商讨，把明年二月接待江太后的程序确定下来，写一份陈情的折子，交上去早朝讨论。

    这点小事让一个小太监跑一趟就行，黄公公亲自来，自有一片苦心在其中。

    黄公公宣完口谕，向明珏施礼，说：“淑仪夫人前几天让人送到家里去的牛羊肉和瓜果蔬菜，他们都很喜欢，恰好那天我回去，他们也让我过目了。”

    明珏点头一笑，“喜欢就好，只是一点小意思，经常劳烦黄公公，权当谢礼。”

    徐文炳的老婆孩子外搭一个半身不遂的徐老太太现在都住在黄公公在宫外的宅子里，有些比较隐晦的事情找黄公公办，把消息送到宅子里就行。

    前几天，明珏让人送了一些牛羊肉和瓜果蔬菜过去，还有一封信，她在信里让黄公公帮她打探花贵人的消息。黄公公亲自来宣口谕，就是为这件事而来，想必是有消息了。花贵人和四皇子与萧家有仇，这件事在平北侯府里也不敢明说。

    “淑仪夫人放心，人在人情在，小病小灾在所难免。”

    明珏会意，说：“那就好，还劳烦黄公公暗中援手，多加照顾。”

    得知花贵人还活着，只是有些小毛病，明珏松了一口气。她寻思片刻，拿出一张面值五百两的银票递给黄公公，又低声嘱咐了几句。

    黄公公见明珏出手大方，连忙道谢，他在宫中人面广，做事方便，这些银子能有两成用在花贵人身上就不错了，剩余的就都是他的酬劳。

    昨晚听萧怀逸说四皇子已有一定的势力，开始在京城活动了，明珏一直悬着心。今天黄公公带来花贵人的消息，她伸出援助之手，就是想让花贵人记她这份人情。叶儿和狗子现在也生活得很好，等花贵人接受了她，她再说这个消息。

    人情帐最难尝，有这份人情在，也是对四皇子的牵制。他不能登基还好，若他真要潜龙腾渊，也希望他能对萧家手下留情，不要赶尽杀绝。

    送走黄公公，明珏刚要回内院，就见门人匆匆送来一封信，说是别苑派人送来的。明珏接过信一看，就让人备车去了别苑，今天的酒席让杨姨娘具体安排。

    信是小乔写来的，他让明珏带着银子去别苑，他要给她一个惊喜。明珏轻哼一声，去别苑可以，银子免谈，她昨晚就决定赖掉这笔帐了。

    她让小乔以探查十公主行踪为借口，搜查聚芳斋，救出林玉黛，就付他七百两银子，然后再赔五皇子三百两的损失，行事之前，她付了三百两的订金。

    小乔确实搜查了聚芳斋、救出了林玉黛，却没以探查十公主的行踪为借口，而是另有目的。如此一来，他救出林玉黛不过是顺手牵羊的事，明珏还要付他银子吗？美的他，她不但不想付小乔余额，还要把那三百两订金要回来。

    刚拐上通往别苑的街道，就听到尖利的吵嚷声，听起来很激烈。别苑门口围了好多人，连街道上都有看热闹的人指指点点，悄声议论。

    许氏、康氏带着洛大老爷和洛大公子的姨娘们正和洛二老爷房里的女人们吵骂。五六个粗使婆子们堵在门口，手持木棒助威。林玉黛和她的两丫头及洛明玫也站在门口，洛明玫已加入战局，与许氏等人对骂，林玉黛和她的丫头则低头垂脸，嘤嘤哭泣。十几个护卫守在街道两边，四周围起很多看热闹的人。

    “夫人来了，闲杂之人回避。”

    明珏让车夫把车停到别苑侧门，让朱艳带人过去询问原因，谴走看热闹的人。

    原来，昨晚小乔带人搜查聚芳斋，仔细盘查了嫖客、妓女、龟公和打手及下人们，并查封了聚芳斋。聚芳斋内有问题的人都被官兵带走了，没问题的人都被谴散了。顺天府衙发出通告，凡被逼卖身聚方斋者都能自行还家，卖身契无效。

    小乔想找明珏要剩余的银子，顺便带人把林玉黛主仆和洛明玫送到了别苑。许氏让人把小乔和他的随从请进别苑喝茶，却不让洛明玫和林玉黛主仆进去。

    碰巧洛二太太带着二房的女眷说是来跟洛老太太请安，其实是想跟洛老太太讨些过年的银子，许氏带人堵门，不让她们进去，又看到洛明玫。就吵起来了。

    护卫把看热闹的人谴走，又回避到一边，丫头们才服侍明珏下车。别苑的下人们过来行礼，许氏和洛二太太等人也不再在吵闹，但仍跟斗鸡似的。

    “朱艳，派人去请林大人来，就说林姑娘回来了，在别苑呢。”明珏给许氏、康氏行了礼，明知故问，“怎么吵起来了？让过往的人看见不笑话吗？”

    许氏撇了撇嘴，说：“二太太要带人去给老太太请安，连口袋都准备好了。”

    之前，温家向二房报了洛明玫的“死讯”，连丧事都没办，只给了二房一些银两。二房在温家人面前，个个活像孙子，根本不敢追究，接下银两了事。没了洛明玫这根线，洛二老爷和洛明玮的差事很快就丢了，家里也断了生计。

    可二房的人享受习惯了，哪受的了苦，千方百计想弄银子过年。实在找不到门路，就把主意打到洛老太太身上，说是来请安，连装东西的口袋都带来了。

    洛老太太住进别苑，衣食无忧，又有人精心伺候，手里也有零用银子。做为母亲，她可怜二房的处境，相周济他们，可有许氏监督，一文钱也送不出去。

    见二房混得那么惨，明珏心里也不舒服，她本来就是心软的人。别说二房也是洛家人，就是那些素昧平生的流民，她不也在救济他们吗？

    做人最重要的是感恩，老天也会厚待知道感恩的人。可二房呢？别说让他们回报，就是他们规规矩矩做人，不给明珏使绊子，不设计陷害，她都不会看他们衣食无着落。可二房这帮人就象毒蛇，你救了它，它不知什么时候就会咬你一口。

    做好事不一定需要别人回报，可谁不怕恩将仇报呢？

    明珏给许氏使了眼色，说：“请安是好事，让她们去吧！把林姑娘也请进来。”

    丫头把林玉黛主仆带进前院的会客厅，林玉黛一直在哭，也不说去给洛老太太请安。洛二太太和洛明玫等人去给洛老太太请安了，许氏亲自带人跟去监督了。

    这就是收留许氏等人的好处，用来对付洛家二房，绝对是一把好刀，针尖对麦芒。洛家二房就是一块变了质的狗皮膏药，明珏跟他们几次冲突，也没稳占上峰。许氏和康氏就不一样了，每次跟二房众人交锋，二房都会以惨败告终。

    小乔正在前院的客房休息，明珏处理了别苑几件杂事，就让人把小乔请到会客厅。小乔见到明珏，张口就表功要银子，被明珏吼呵了一顿，就瞪起委屈的小眼神看着明珏。明珏又跟他讲清道理，没等他出语反驳，就让人送客出门了。

    “夫人，林大人来了。”

    “请到会客厅，也请林姑娘过来。”

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