从未抛却,身体底子好,忍耐力也更强。
蒋嫣回眸望着三妹,只见蒋妩面容掩在面纱下,露出一双飞扬剑眉和幽深杏眼,正含笑望着自己,眼中就又有了泪意。
外人都将三妹评价的那样不堪,可只有自家人知道,蒋妩只是性情潇洒随意了一些。她无奈生成了女子,若是男子,自然另有作为。
“妩儿,我不冷。”
“披着吧。”蒋妩拍了拍蒋嫣的肩,端凝了神色看向霍家。
霍府朱漆大门前排了二三十辆马车,占据了一整条街。递帖子送礼的,叫嚷着要认干爹的,俨然比方才集市还热闹。
蒋晨风将自己那件藏蓝色的大氅披在蒋妩身上,忍着冷,牙齿打颤的道:“你们暂且留下,我先去看看。”
蒋妩还要将大氅还给文弱的二爷,二爷却已拿着他们好容易凑齐的一百二十两银子,快步往霍家门前去了。
挤上了丹墀,蒋晨风对脸上长了个痦子的门子客气的道:“劳烦这位小哥,我们要求见霍大人。”
“滚滚滚!没瞧见人多着呢吗!”门子眉眼不抬口出恶言:“要求见我们家老爷的人多得是,总得有个先来后到。送礼还是有事儿相求,先去登记排队,叫到你了你再来!”
蒋晨风年轻俊朗的脸气的通红,背后已有人嫌他插队,推搡他下了丹墀。他只得先与门前留了山羊胡穿着体面的账房那处登记了姓名和来意。
蒋妩斜倚身旁一株垂柳,随意把玩腰间的宫绦,戏谑瞧着霍家门前的混乱场面。
霍家已经闹腾成这样,小皇帝会不知道?
蒋晨风回到跟前,与三人商议:
“娘,长姐,三妹妹,委屈你们等候,求见霍英的人太多了。天气寒冷,要不你们先上车去,好歹暖和些。我在这里守着就是。”
“我在这陪着二哥,娘还有话与长姐说吧?你们去车上谈。”
唐氏的确有话要嘱咐蒋嫣,便点了点头。
蒋嫣将大氅递还给蒋妩。蒋妩与蒋晨风换回大氅,一同送唐氏与蒋嫣上车。
到掩下车帘时,蒋妩还禁不住打趣:“你们可不要排揎我,我在外头听得见呢。”
母女俩含泪的眼中就都有了笑意,笑着骂她鬼机灵,放下了车帘。
马车里很快传来了母女二人低低的哭泣声。
蒋妩敛额抿唇站在马车外,一阵风吹来,拂乱了她鬓角的碎发。难道这一次,长姐真的躲不过去吗?
若是她可以代替长姐,是否会更好一些?
奈何她恶名在外,霍十九那厮定不会选她……
第二章奸臣
蒋晨风从小就觉得三妹有一股说不出的“厉害”,譬如她明明是在笑着,可她看人时眼神犀利,总给人“此人不是一般人”的感觉。再如她性情开阔洒脱,比他这个男子更要豁达,被人指责诟病也依旧过的潇潇洒洒,又重情重义。
或许,三妹比长姐的生命力更强一些。
思虑之间,蒋晨风已犹豫的叫了一声:“三妹妹。”
蒋妩回神,依旧笑望着嘈杂人群,低柔声音漫不经心的道:“二哥,霍十九是选长姐还是选我,并非我说了算的不是么?”
蒋晨风心头一惊,藏在大氅下的双手不安的搓着,面上红透,不自在的辩驳道:“我只是,只是问你冷不冷。”
蒋妩莞尔,抬头,明眸扫过蒋晨风的大红脸,白了他一眼:“二哥还与我这样?你想什么打量我猜不到么。”
蒋晨风吁了口气,放弃在蒋妩跟前作假,索性实在的道:“三妹妹,你别怪哥哥偏心,实在是长姐的那个性子,若是真去了霍家,怕活不成了,平日里长姐虽然也坚强,家里的事情娘拿不定主意的她都能拿主意,可她太骄傲了。你不同,你性情洒脱……”
“我洒脱就活该了?”
一句话将蒋晨风噎住,双唇翕翕似不知该说什么,更不敢对上妹妹那双灿若星辰的杏眼。
的确,他不该如此厚此薄彼。
蒋晨风本在搜肠刮肚想说辞,却听到蒋妩愉悦的笑声:“逗你呢。”语气轻松,声音低柔,一团和气,哪里还有方才的凌厉?
“其实若霍十九选我更好,长姐虽坚强,到底有傲气,给寻常人做正妻尚且不肯,合论是做妾?传言霍十九有十多个小老婆,她成了其中之一,怕只钻牛角尖也能折磨死自己,不似我脸皮厚着呢,不在乎旁人如何评价。只是我之前名声不好,霍十九未必肯选我。”
蒋晨风叹息,为妹妹理了鬓角碎发,“三妹妹,你别怪哥哥方才那样想法,其实你和长姐,我都心疼,恨不得自己是个女儿身替你们去。”
“那二哥可以打探打探,霍十九或许好男色呢。”捏了一把少年光洁的下巴,啧啧道:“姿色不错嘛。”
“你、你你……”
原本温情的场面,被蒋妩一句话浇了冷水,气的蒋晨风白眼一翻,黑了俊脸。
蒋妩禁不住又笑,眼角余光看到一辆翠幄朱璎华盖马车渐渐靠近,她收敛笑容,正色看向那方。
马车行进时,气死风灯下淡蓝流苏摆出优雅的弧度,翠幄上的暗金花纹反射阳光,显得格外华丽。
围在霍府门前的人,一瞧见那辆马车,纷纷各自去回了各家主人,便有老少十余人争先恐后下车,遥遥向着那华丽的马车行礼,有称“霍大人”的,有称“干爹”的,场面喧闹。
马车的蓝色窗纱被一截白玉似的指头撩起,蒋妩先是看到雪白的领子,随后渐渐露出男子秀气的瓜子脸来。此人面容俊秀,剑眉浓重,表情温和,眼神冷淡,十分矜贵。
蒋妩挑眉,她的确听说过霍十九乃本朝首屈一指的美男子,还有坊间不堪的传闻,说霍十九之所以得小皇帝信任,多半是他不知廉耻以色相邀。然她一直以为所谓“美男子”,是他那些“义子”为了巴结而恭维的。
今日得见,却不得不承认他的样貌的确出众。
蒋晨风低声骂道:“衣冠禽【兽。”
蒋妩笑道:“形容恰当。”
正说着,突然感到有锐利眼神落在自己身上。
蒋妩向马车看去,只看到垂落下的窗纱和晃动的流苏。
“霍英既然回来了,想必该很快见咱们。”蒋晨风道:“我去通知娘和长姐。”
“不必。”蒋妩拉住二哥的袖子,闲闲的道:“他会晒着咱们还多些,去瞧瞧娘和长姐聊完了不曾,聊完了,咱们也上车暖和暖和。”
事情果然如蒋妩所说的那般,等到天色暗淡,霍府门前人都去了,才有一名小厮跑到马车前,神色倨傲的道:“是蒋御史的家眷吧?我们老爷得闲了,你们去前厅吧。”
竟是得了闲才来叫他们,还说的如此直白无礼。
蒋晨风气的脸色铁青,唐氏与蒋嫣也面色沉重。
蒋妩戴了面纱,因临近车门,第一个踏着脚凳下车,挑眉看了那小厮一眼。
被锐利眼神扫到的小厮背上汗毛蹭的全数竖起,下意识的缩了脖子退后一步。揉了揉眼睛再看,面前分明是个身量苗条娇弱的姑娘,为何方才却有被自家老爷瞪了的错觉?
提着八角宫灯引路的时候,小厮依旧百思不得其解。
霍府是三进的宅院,背靠积水潭,比邻定园,宅中处处景致,每一个角度都能入画,亭台楼阁,山石曲水,皆为精通土木建造的苏大师仿造苏州园林精心设计。占地面积虽不甚大,可贵在精雅,据说当初小皇帝将此宅院赏给霍十九时,英国公蔡京还妒忌了一把。
如今夜幕之下,宅中处处宫灯高挂,光影迷蒙下隐约可见其宅院精美的如同娇卧的美人。
相比蒋家半旧的四合院,此处华丽的像皇宫。
蒋嫣紧张的攥紧了拳头。难道她今后就要被困在这样的黄金牢笼里,成为众多侍妾中的一人,每日等待霍英回府吗?这种日子,她不甘啊!可是她身为长女,又十有八九会雀屏中选,还能怎么办?
走过摆放了精致苏绣天女散花大插屏的穿堂,下了台阶,面对着的便是一个宽敞的院落。正对着五间带有耳房的正房,正当中那间屋檐明显高于两侧四间,明亮灯光从糊着高丽明纸的菱花窗中透射在窗下,将两侧环绕的抄手游廊和当中一条正对大门的青石砖路勾勒分明,暗淡夜幕降临时,那间明亮的正厅就被染上了神圣之感,青石砖路也似有了金芒。
见一行人来,门前两名俏丽的婢女一左一右撩起深紫色福寿不断纹夹竹棉帘,恭敬道:“请。”
屋内的光明便毫不吝啬的洒落在脚下。
唐氏深吸了口气,认命的与蒋晨风在前,蒋嫣则牵着蒋妩的手,先后上了台阶,迈进门槛。
夹竹棉帘在身后落下,挡住寒风。扑鼻而来的是一股淡淡的瓜果香,竟是香橙与百合花混合的清爽香气。
光可鉴人的大理石地砖上铺着驼色素面波斯地毡,两边临窗摆放了两排铺设官绿色锦缎椅褡的官帽椅,正对房门的是一座落地黄花梨木镂雕五福临门的大座屏,座屏下是黄花梨木云回纹翘脚条案,上头一左一右放了稀罕的琉璃美人斛,里头插着新鲜的百合花,条案正当中则放着个白玉莲花并蒂的精致香炉,那淡淡果香和百合花香,便是从那处传来。
绕过座屏,便到了里间。与外间相同,地上铺设着驼色素面波斯毡毯,竟是与外间相连的一整张。背靠座屏放着两把圈椅,一青年正慵懒闲坐其上,另有一青年垂首站在他身侧。
唐氏与蒋嫣自进了里间,就低垂了眉目。
蒋妩却是大大方方的扫了周围环境一眼。透过两侧落地圆光罩,可见东西梢间里摆设的奢华——她的习惯使然,到了陌生的环境,定要侦测清楚,找好退路。
看过了环境,又眨着明眸大方的打量传闻中的大奸臣。
霍十九看样子二十出头,常年养尊处优,使他瞧着比实际年龄年轻了许多,穿着件银白色云锦素面交领直裰,乌黑的发以白玉发冠高高束起,露出白净俊秀的面庞,很是矜贵。近距离瞧,他生的的确是俊,只是神色冷淡,显得高不可攀。
他身侧垂首站着的是个身姿修长的青年,穿了件淡灰色的细棉直裰,做文士打扮,虽低垂头看不十分真切,却也可见得是个俊俏的年轻人。
蒋妩不屑的弯起唇角。
霍十九冷淡的目光也扫过几人,后落在她身上。
二人四目相对,蒋妩无所谓的别开眼。
唐氏先行提裙摆跪下,蒋晨风、蒋嫣与蒋妩也一同下跪。
“霍大人,上次您的人说的‘诚意’,小妇人回去想了许久,这一次已经带来了。”回头接过蒋晨风手中的包袱摊在地上,露出其中六个银元宝。这些元宝边上起银霜,是足足的九八色纹银。
“这一百二十两银子已是我们的极限了。霍大人,请您大人大量,就放过我家老爷吧!”唐氏说着,已潸然泪下。
蒋晨风与蒋嫣见唐氏如此低三下四的求人,忿恨的握紧了拳头,奈何在绝对的权力面前,他们又能如何?
霍十九斜睨唐氏,那一百二十两银子看都不看,眼神只在蒋嫣与蒋妩之间流转,似在审视货物,“银子我不缺。”声音低沉温和。
唐氏和蒋晨风的心往下坠,下意识的回头看向两个如花似玉的蒋家姑娘。
蒋嫣高挑,蒋妩娇柔,二人虽都覆着面纱,可前者气质婉约,端庄温文,后者眉目明秀,楚楚动人。即便遮住脸面,气质又如何又遮挡得住?
霍十九果然是打这个主意……
他们的侥幸终究破碎了。
霍十九这厢已起身:“蒋御史能否得救,就看你们的诚意了。我给你们三日时间。”
说罢似不经意瞧了蒋嫣一眼,便带着那年轻的随从施施然离开了,将蒋家四人冰在了屋里。
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