第一章 新娘丢魂

    寒冬腊月，大雪纷飞。

    每年到了这个时候，几乎家家户户都紧闭家门，很少出来走动。

    但是今天，元丰城门口的布告栏旁，却围满了人，指着一张刚刚贴出来的告示议论纷纷起来。

    林烨穿着一身单薄青衫瑟瑟发抖，腰间别着本纸质发黄的《经义》，脚下的破布鞋踩着咯吱咯吱响的积雪，远远地就看到城门口围着的那群人，林烨也好奇地凑了过来看个热闹。

    “董府的大小姐射猎回来之后，便突然目光呆滞神志不清，身上好像软骨一样没有力气。这是个什么怪病？董府老爷竟然赏银五百两求医，难道说城里的那些医馆都治不了这怪病么？”

    垫起脚尖，林烨才勉强看清了告示上的字。摸了摸腰间破荷包内仅剩的两枚铜钱，林烨叹息道：“可惜我不懂治病，不然这个冬天就不愁了。”

    看了会儿热闹，知道这事和自己无关，林烨便穿过人群，偷摸着来到了城里破败的一座土地庙前。

    “听闻百年前的大夏乃是道教神国，不像我们大秦这般用宗亲分封制度治民，而是遍地建立土地庙以及城隍庙来治理天下。百姓们用香烛供奉，顶礼膜拜，日日夜夜，香火不断。以至于，供台前往往都积攒了一层厚厚的≮↙，香蜡。今天晚上能不能过个暖和的夜，就要靠这前朝土地庙供台上的香蜡了……”

    林烨小心翼翼地溜进了土地庙，里面已经积满了灰，破败的神像倒在地上，连屋顶都千疮百孔，上面压着厚厚地积雪，说不定什么时候就整个倒塌下来。

    这土地庙应该许久都没有人进来过，但是林烨却一点也闻不到那种老房子发酸发腐的味道，反而在空气当中透露出一丝淡淡地清香。

    “咦？这是香烛的味道！”

    闻到这股异香，林烨的心中一阵惊喜，看来自己的猜测没错，立刻找到供台的位置扒拉了起来，

    “传说前朝大夏的香烛和现在的迥然不同，是用特殊的材质制作而成。百姓上香点燃之后，便可以向本地的城隍土地陈述自己的诉求和冤屈，然后土地公或者城隍爷就有可能显灵替他们做主。这道教神国说起来倒是有些神乎其神，但是这般神奇的大夏王朝，最后怎么就突然覆灭了呢！”

    时值大秦武国定鼎天下，已过百年。历经四代武皇的励精图治，以强大的武力震慑宇内，周围的番邦国家纷纷臣服，四海升平，万国来朝。

    不过，大秦虽然以武立国，但是定鼎中原之后却大力推行读书教化，开辟科举考试制度，让有智慧和真知灼见的读书人面呈朝堂治理国家。所以，这才给了林烨这样无父无母的穷苦孤儿，唯一出人头地的希望。

    “穷读书，富练武。我的身体羸弱，练武需要大量的营养肉食补充，更何况现在朝廷严格控制武学典籍，寻常百姓若是不参加军队进入演武堂的话，哪里能够获得练武的典籍？所以，读书考科举是我唯一的出路。再熬一熬，过了这个冬天我就十六岁了，开春的童生试我一定能中！”

    手指都冻僵了，林烨不得不双手合十吐气。扒拉开供台上厚厚的灰尘，果然看到了上面堆积凝固着厚厚的一层香蜡，林烨便迫不及待地找了个碎瓦片，一层一层地将上面的香蜡给刮了下来。

    “有了这些香蜡，今天晚上总算不用再挨冻了。”

    看着地上堆积起来半人高的香蜡，林烨忍不住感叹道，“看来百年之前的大夏，果然是道教昌荣，香火鼎盛呀！就是不知道，单单依靠土地城隍庙这种体系，大夏朝是如何治理整个国家的？”

    对于前朝大夏，林烨一直充满着好奇心。可惜，大秦开国之后修书编典，各类史书当中几乎将所有关于大夏的内容都删除殆尽，只说这是一个依靠道士和妖法蛊惑民心的残酷暴政，最后被顺应天意民意的大秦取而代之。

    但是，林烨知道，这绝对不是历史的真相，至少，不是全部的真相。读的书越多，林烨的思想念头越是通达，也更能够明辨是非。所以，他知道史书上那些关于大夏的寥寥记载大多是朝廷的愚民之策。

    “如果大夏真的是一个残酷暴政，又怎么可能屹立千年不倒？如果大夏真的对百姓民众残酷不仁，又怎么可能连这么一个小小的土地庙里，香火都如此鼎盛呢？”

    虽然土地庙破败萧条了，但是从这百年之后依旧保留下来的种种痕迹来看，林烨足以想象得到，当初前来土地庙祭拜焚香的百姓是何等的络绎不绝。

    “王朝更替大都如是，成王败寇，胜利者往往握有书写史书篡改历史的春秋笔。哎！经过成千上万年十几个朝代的更迭，也不知道我现在看到的史书，还有几分是真的。古今多少兴亡成败，最后还不都是付诸于历史尘埃之中？”

    从小省吃俭用抄书买书看书，倒是让林烨对事物看得比一般人通透。

    但是，这又有何用呢？林烨苦笑一声，自嘲道：“前朝覆灭已经上百年了，又何须我这个连饭都吃不饱的小小童生感慨兴叹呢？还是着眼当下，多挖点香蜡出来好取暖，让我也蒙受一下前朝道教神国的香火余晖吧！”

    收回胡思乱想的好奇心，林烨继续用碎瓦片扒拉破旧的供台，却不想突然一下，碎瓦片没有拿稳砸在供台表面上，发出了咚咚的响声。

    “咦？这声音，难道说……供台里面是空心的？”

    听到这响声的林烨又用手敲了敲已经刮得差不多的供台，发现这外表看上去十分硬实的云岗岩供台，里面的确是空心的。
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