一段时日后,大宋边疆突然飞来一骑,马背上端坐一人,鼻梁挺直,龙眉凤眼,岩岩若孤松之独立,巍峨若玉山之将崩,英武中带着一股儒雅之气,此人正是重新踏上大宋疆土的阳云汉。
阳云汉脸上布满风霜之色,双眸却愈发温润深邃。这一段时日不眠不休,历经无数生死之战,阳云汉虽然疲惫,武功却愈发精进。
刚刚踏足大宋疆土,远处就迎来十几骑。阳云汉目光锐利,早已看清头前一人正是丐帮帮主伍飚扬,在他身后是十来个丐帮弟子。
双方又骑近了一段,丐帮帮主伍飚扬这时也看出来人是阳云汉,远远地高声呼喊:“阳魁首,可把你盼回来了。”
双方疾驰到一起,各自勒住马匹。丐帮帮主伍飚扬满脸的兴奋之色,哈哈大笑道:“阳魁首以一人之力横扫大契丹群雄,威名震动天下。我大宋武林中人欢呼雀跃,大宋百姓更是扬眉吐气,谁还敢再说我大宋无人。”
阳云汉淡然一笑:“伍帮主过誉了,我不过做了大宋百姓该做的事而已。另外伍帮主还是莫以魁首称呼我为好。”
听了这话,伍飚扬又是一阵爽朗大笑:“好,好,那我还是称呼你为阳兄弟。你也别再喊我帮主,飚扬我虚长几岁,阳兄弟喊我一声伍兄可也。我已在此守候多日,终于把阳兄弟你给盼回来了。”
阳云汉心中感动,微笑回道:“劳烦伍兄和诸位在此等候多日,想来到大契丹接应我的人也是伍兄所派吧?”
伍飚扬又是一阵畅快大笑:“自从听闻阳兄弟在大契丹遭遇,不仅仅是我们丐帮,整个大宋武林各大门派都派出精锐弟子到大契丹相助阳兄弟。”
听了这番话,阳云汉心里涌起一股暖流,拱手说道:“劳烦大家了。”
伍飚扬连忙摆手说道:“阳兄弟何须客套,能为阳兄弟尽区区绵薄之力,乃是我大宋武人的荣幸。不过,”说到这里,伍飚扬脸上骤然浮现为难之色:“我到这里来迎接阳兄弟,其实是另有一件为难之事,想向阳兄弟求助。”
阳云汉心中诧异,以丐帮弟子遍布天下的实力,加上帮主伍飚扬的高明武功,丐帮还有何事需向自己求助。
阳云汉问道:“伍兄,不知道丐帮有何为难之事,请伍兄但说无妨。只要我力所能及,定当相助。”
伍飚扬听到阳云汉这番话,喜色再次浮上脸堂,话语之中却还透着沉重:“阳兄弟,这回倒不是我丐帮有事,而是那商王宝藏被人劫走了。”
此言一出,以阳云汉定力,也是吃了一惊:“商王宝藏不是已经被押送到朝廷了么?还有何人敢劫走它?”
伍飚扬一声长叹:“阳兄弟,那商王宝藏押送到东京后,存放在了龙图阁之内,由周王赵元俨派人严加看管,准备分批发给那些深受黄河水患的饥民们。不料一个月前的午夜子时,竟有一伙强徒趁夜闯入,强行劫走了商王宝藏。”
阳云汉闻言追问道:“商王宝藏在龙图阁必定是看守森严,怎么会被人劫走?”
伍飚扬回道:“那夜来抢劫商王宝藏的几十位强徒中有一个绝顶高手,竟连毙几百位龙图阁武士,生生强行掠走了商王宝藏。此人武功之强,飚扬恐也是自叹弗如。”说到这里,伍飚扬一声喟叹。
听到这话,阳云汉也不禁脸色微变,倒不仅是惊讶这个绝顶高手武艺高强,更是惊叹此人竟然有胆魄公然率众在京师重地劫夺商王宝藏。
阳云汉略一思討,接着蹙眉问道:“伍兄,就算这位绝顶高手能率众劫到商王宝藏,他们也要能逃出东京才行。”
伍飚扬点头回道:“阳兄弟所问极是,此事奇就奇在这里。这伙强徒劫得商王宝藏后,竟好似凭空消失了一般,连人带宝藏全都不知所踪。”听到这番话,阳云汉心中震动。
只听伍飚扬接着说道:“周王受此事牵连,已经被当今圣上责罚。另外还有一人也受到责罚,此人也是阳兄弟的老相识。”
看到阳云汉面露好奇之色,伍飚扬说道:“此人就是当朝宰相寇准。寇相被当今圣上复相之后,行事依旧刚直不阿,为当朝‘三鬼’所忌惮,一直伺机构陷寇相。恰好商王宝藏在天子脚下被公然劫掠,‘三鬼’借机在朝堂上谗言陷害寇相。
说黄河灾民早已知道有商王宝藏财富要救济大家,无不翘首以盼,结果期望落空,民心不稳,局势堪忧,这一切皆是周王和寇相之过。”
原来寇准在澶渊之盟后,声望达到顶点,但他没有采纳无梦道人陈正拨点拨,早早功成身退,终于是被王钦若设计陷害,在景德三年(1006年)被免去相位,贬到陕州做了知州。
寇准离开中书之后,王钦若朋比为奸,勾结丁谓,林特,陈彭年,刘承珪几人把持朝政。这五人虽然也颇有才华,却一味媚上逢迎,伪造天书,编造祥异,粉饰太平,迷惑视听,搞的朝堂之上乌烟瘴气,时人称这五人为大宋“五鬼”。
到今年,也就是天禧三年(1019年),“五鬼”之中的陈彭年和宦官刘承珪早已一命呜呼,只剩下“三鬼”王钦若,丁谓和林特。不过“三鬼”之中,挑头之人已经由王钦若换成了丁谓。
恰在这一年,皇帝赵恒得了风湿之症,在病榻上又想起来寇准来,将其重新启用为相。寇准门下弟子虽劝他莫要再入中书,可心怀家国的寇准却依旧毅然赴任,一心想重振朝纲。
无奈“三鬼”在朝中势力盘根错节,处处掣肘寇准,令他难以施展。更为可恨的是,皇帝赵恒得病之后,皇后刘娥开始参与朝政,“三鬼”又拼命谄媚刘皇后和太子赵祯。自此刘皇后凡事皆问丁谓之流,渐渐开始疏远寇准。
听到是寇准受到牵连,阳云汉心中挂念,开口问道:“不知道寇大人可还安好?”
伍飚扬叹气回道:“当今圣上限令周王和寇相在半年内侦破此案,否则二人会被削职夺权,恐有牢狱之灾。于是周王和寇相二人责令龙图阁学士钱惟济统率龙图阁死士彻查此事,可惜始终一无所获。
无奈之下他们想到丐帮弟子遍布天下,消息最是灵通,于是找到伍某。我们丐帮自然是要全力相助周王和寇相追查商王宝藏的下落。不过……”
说到这里,伍飚扬又叹了口气,摇头说道:“我们丐帮前后追查了一个月,竟然也是一无所获。周王,寇相和我商议,这些人既然有如此通天本领,在天子脚下公然抢劫商王宝藏,而且还有一位绝顶高手相帮,我们也需寻到强援,方有可能勘破此案,于是我向周王和寇相推举阳兄弟。二人对阳兄弟是翘首以盼,期望阳兄弟能到东京一叙,共谋对策。”
阳云汉听完伍飚扬的叙述,慨然应道:“既是寇大人和周王有难,我自当全力相救。伍兄,我们这就走吧。”
伍飚扬脸现喜色,大笑道:“好,好,伍某果然没有看错人,我们走。”
说罢,丐帮帮主伍飚扬拨转马头,和阳云汉一起带着十来个丐帮弟子向东京打马绝尘而去。
多日之后,东京周王赵元俨府邸前,有两骑驰来,正是丐帮帮主伍飚扬和阳云汉一路风尘仆仆赶回东京。
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