【第025章】 合格铁轨

    1905年4月9日，盛京将军增祺离任回京，以奉天府尹廷杰署理盛京将军，以增韫署理奉天府尹。临走前，秦时竹除了照例孝敬增韫一票外，还附送了万民伞，整出了千人相送的宏大场面。增韫正是因为慰问官弁、主持救济灾民、剿匪土匪、保新民一方安宁在上司心目中颇有政声，此次才得以署理奉天府尹。他是个识趣的人，当然明白这些都是秦时竹的功劳，就是眼前的万民伞也是秦时竹、沈麒昌为了打造声势而特意安排的，所以在临走时增韫连连表示：“表示此次得以左迁，全赖复生支持，等站稳脚跟，必当报请新任将军重用。”

    秦时竹自然是谦恭感谢大人裁培，“倘有所需之处，必定全力以赴。”——都是官场厮混出来的人来，岂能不懂花花轿子众人抬的道理？

    果然，增韫刚刚安顿好便写了公文呈报：……新民府境内匪首次第歼除，地面稍臻安谧，大股从此逃散，全境籍获安全，秦时竹、陆尚荣等阙功甚伟。所耗大量弹药、粮食均系以前积蓄，情愿报效……兹有功于朝廷，当大加褒奖……他特意保荐秦时竹接任奉天巡防营统领，所余新民巡防营统领一职则由陆尚荣接任，端的是投桃报李。署理将军廷杰也同意了，只是因为新任将军尚未就任，他不便抢先作主，此等任命只能稍缓。虽然增韫心里过意不去，但秦时竹却是暗喜：奉天附近，日军兵力云集，眼下日俄战事尚未结束，多有不便之处。

    好事素来成双，由沈蓉撮合，葛洪义娶了禹子谟的侄女、禹子骧18岁的女儿禹芳（由于葛洪义经常给几个女眷还有禹家几个孩子讲课，逐渐建立了感情），陆尚荣则娶了徐志乾的妹妹徐志萍（19岁，当年曾被恶霸地主李风成抓去，是陆尚荣等带领人马搭救出来的，从此芳心暗许）。只有夏海强还是光棍一个，极为不爽，好几次半是威胁、半是哀求地要求秦时竹帮他也物色一个，众人总是拿他开心，让他自由恋爱。说到无话可说，夏海强就大叫一声：“包办婚姻好啊！！”

    在这样的热潮之下，连马瑞风也鼓起勇气提亲。他原和红儿私定终身，按照旧时惯例，红儿既然是小姐的贴身丫头，陪嫁过去便是秦时竹的通房丫头，丝毫没有马瑞风的空间。但秦时竹显然没这么多封建规矩，不但不曾动过红儿半根指头，反而还极力劝说马瑞风不必拘泥旧礼。在秦时竹的撮合下，马瑞风终于鼓起勇气提亲，当即获首肯，沈蓉不但准备了丰厚的嫁妆，还操持了婚宴。马瑞风对秦时竹更加忠心耿耿，至死不渝。

    六月许，距离铁路劫案恰好一年之时，花田带领以中村欣五郎炮兵上尉为首的炮兵教官组到了秦时竹部队的驻地。

    “阁下，我们又见面了，我来介绍一下，这是皇军炮兵教官组的诸君，中村欣五郎……”河野依次介绍了各个成员。

    “很高兴认识诸位，请允许我祝贺贵军取得的重大胜利！战争即将结束了吧？”根据秦时竹掌握的情报，日俄两国的大规模战事已经平息，双方正在进行最后的谈判。

    “不错，大日本皇军将取得最终胜利。各位教官都曾参与这次战争，拥有丰富的实战经验和理论知识，应该可以很好地完成阁下交予的使命。”

    “很好，花田君，让您费心了，希望我们今后能加强合作。”秦时竹皮笑肉不笑地说。

    “秦先生，作为教官，我们都是合格的，但不知道你的士兵是否合格，能够学会哪些知识。我知道支那的农民都是没有文化的。”

    “中村君，您尽管放心，合格与否你可以先检查一番，如果没有合格的，我会先训练出合格的士兵再让你教导的。”听出中村的口气不善，秦时竹强压住心头怒火。

    “不不不，我知道秦先生部队的战斗力。”花田原本想来一个下马威，但考虑到福岛交代的任务，并不愿意彼此关系弄得太僵，说了几句不痛不痒的话之后，中村的脸色也和缓下来——他本来就是唱双簧的。

    既然花田这么识趣，秦时竹自然在面子上还得作些官样文章，一面恭维中村等人都是皇军的精英，另一方面又强调皇军一直都是天皇的骄傲。希望他们能够维护皇军的尊严，严格约束自己，不要做出令人难堪之事，提醒他们不仅仅代表自身还代表整个皇军的形象，只有良好表现才更有利于被中国百姓接受。

    “哈依，我们明白。”众教官在来之前受了小林一番训诫，要求他们注意搜集情报、注意军纪，中村等人才这么老实……

    根据年初确定的方针，何峰全力安排钢轨的试生产，这在当时也不算什么高科技，再加上现成基础，因此不算费劲就造出了合格钢轨。随后他便选带了十多个较为机灵的熟练工人沿京奉线南下直奔京师卢沟桥方向，随身带去的那段两米长的钢轨一路上颇为引人侧目。

    让何峰感到担心的不是生产而是销售，在产品方面，工厂生产的钢轨不但质量合格，价格也比汉阳铁厂所造的来得便宜，便能不能被采用就不是那么容易断定的。何峰虽然是技术出身，但对于官场弊病同样认识的一清二楚，在穿越之前的中国社会，除了复兴工程这样的命脉工程容不得儿戏外，一般工程所涉及的产品除了公开招标之外还有不少盘外招。

    虽然在京张铁路总局和工程局成立后，詹天佑在其中具有举足轻重的地位，但他毕竟只是会办兼总工程师，上面还有总办陈昭常，后者会不会象贪官污吏一样难对付还是个问题。是故，他也做好了银子开路的准备。

    6月的一天，詹天佑正在办公，忽然有人通报屋外有人带了一段钢轨指名要见他。

    “我没有约这样的人啊，”詹天佑心里犯了嘀咕，“究竟是谁呢？还是让他进来吧。”

    “詹先生，很抱歉打扰您工作了，”何峰一边抱拳，一边指挥两个工人将钢轨抬进来，说：“这是我们的产品，不知道您有没有兴趣？”

    “不知您怎么称呼？是哪个洋行的买办？”詹天佑看见了钢轨便明白了何峰的来意。

    “在下姓何，单名一个峰字，我却不是洋行之人，这钢轨是咱们铁厂自个生产的，听说您要修铁路，特意送来请您过目。”

    “这么说这个是国造钢轨？”詹天佑来了兴趣。>
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