四十三、困局

帝并不要紧，要紧的是互市贸易的盟约和商船往来……”她还要说下去，忽然被东宫萧皇后打断了话头，萧敏笑道：“陛下在前朝忙着朝政还不够，母后还要在这里议两国的事，您可真是操不完的心啊。太医可说了，要您小心保养，别多思多虑。”

    太后也察觉到了阿和的脸色并不好看，于是止了话头，笑道：“敏儿说得对，是哀家乱操心了。”

    方才的话，听在阿和耳朵里，其实甚为刺耳。论理，燕国作为吴帝的同盟者，也应该支持他的合法继承人才对。如今皇子琳篡位，若是抛出丰厚的交易条件来，燕国岂不是会抛弃幼小的皇子瑄？阿和虽然心里明白这样的事情可能无法避免，但心中还是十分抵触。

    最后到了周莹玉。太后难得和颜悦色地说道：“听说你两个兄弟都去了漠北，现在天寒地冻的，可是个苦差事呢。”

    莹玉回答：“能为陛下分忧，再苦再累也不怕。漠北那边总得有人守着，奴家的哥哥弟弟们愿意为国尽忠。”

    太后道：“这一年看你，倒是个懂事的孩子。只是家世拖累了些，因此无法立刻给你玺印和玉牒。等你家兄弟立了功，封了个爵位，自然会把东西都补上的。”

    莹玉连忙道谢。

    末了，太后笑笑说：“你们都很好，哀家看你们几人都这么替陛下着想，很是安心。眼下事情多，能为陛下分忧，才是最懂事的好孩子。”

    回宫的路上，唐尚仪几次欲言又止，薛尚宫则绷着一张脸，十分不悦的样子。阿和看了看她俩，无奈道：“想说什么就说吧。”

    薛尚宫怒道：“太后娘娘这是在敲山震虎，在给我们警告呢。”

    唐尚仪叹道：“可不是，而且还拿了最末尾的西宫给我们做样子看，真不知该说什么好！”

    阿和沉默了一下，说道：“泰成宫素来不问政事，然而此次不同，这既是国事，也是家事，我无法置之度外。太后要怪罪也罢，要冷落泰成宫也罢，我不会轻易改变立场。别的事上可以让步，这等大事，定要争个对错正伪来！旁人如何，我不管，我这个和亲公主，还有使命要完成！”

    薛尚宫道：“公主所言甚是。想来，萧太后的家族是皇商出身，为了家族利益着想，因此需要维护吴燕之间的商船贸易。我们若可以找到不损其利益的办法，或许可以减低太后对我们的防备。”

    唐尚仪也道：“小的会立刻去查萧氏家族利益最大的几宗贸易，到时候还请公主裁夺。”这一点唐尚仪与善于主内的周尚仪不同，倒是有点薛尚宫第二的味道。唐尚仪其实也是耳听八方、消息灵通的人物，这燕宫里大大小小的消息都逃不过她的眼睛。

    阿和道：“这件事就交于你二人处理吧，若有什么为难的再来通报给我。比起太后，我更担心陛下和吴国那边的家人。”

    然而接下来的七八天里，消息虽然源源不断地传来，却让人更加忧心。

    山阳军占领了京城，城里人人自危，许多朝臣因不满这种篡位谋逆之行，拒不向新帝称臣上朝。于是，山阳军将四位首辅大臣捉拿下狱，要定他们个大不敬之罪。唯一站出来为朝臣们说话的就是谢丞相。谢丞相要求新帝与山阳军释放四位首辅大臣，并保证不滥杀无辜，若无过错不得追究侍奉过皇子瑄的朝臣和宫人的罪名，他便带领文武百官恢复朝议。一时间舆论哗然，有的说谢相定是被新帝和山阳军收买了，有的则说谢相这是逼不得已，为了保全多数人。

    阿和得知了这消息，心中有些伤感。谢相在年轻的时候，就与端王是莫逆之交，是朝中有名的贤臣。他的幼子谢少华，算是阿和的青梅竹马。谢少华和几个世家少年曾经常去弘文馆找袁大人请教学问，阿和则喜欢去听袁大人讲那些奇闻异事，一来二去，在弘文馆碰面的机会多了，大家也就熟识起来。谢少华深得乃父之风，人都叫他小谢相，夸赞他聪明好学，又胸有沟壑，日后也定能身居高位。谢少华却对官位并不在意，他喜欢四处游走，去探查些民间见闻，因此时至今日还没有具体官职。谢相也不拘束这个小儿子，每次谢少华回京，父子俩就在月下备酒谈心，聊各种趣闻。谢少华后来知道了阿和的身份，却也不将她当郡主看待，还当她是个聊得来的好朋友，每次出远门回来，也都给阿和带几样礼物。什么闽南的山茶花、阳江的鹅卵石、钟山的枣核雕舟等等，都是些别人想不到的新奇物件。

    直到听说阿和被定为和亲的人选，要封为公主嫁来燕国，谢少华才托人送来了一个翡翠镯子，说是他亲自选的料、定的款式。手镯上刻着数朵牡丹花，或含苞待放或已经绽开——牡丹乃是花中之王，艳压群芳。自认并不算太美的阿和心想，这大概是小谢相对她的调侃吧，也就欣然收下，算是对童年好友的一个留念。

    如今的阿和从梳妆匣中找到这个镯子，轻摸着上面的纹路，不知道谢相会被新帝如何刁难，也不知道素来耿直清高的谢少华面对这样的局面该如何自处。她越是担心，越是感到自己的无能为力。

    后来又听说，除了几个抵死抗争的大臣被下狱或处刑了之外，新帝的朝议总算是勉强开始了。燕国和其他周边小国的使臣也从软禁状态中释放出来，然而一举一动肯定还是被监视被限制的。可以出入驿馆总是好事，燕使开始用各种渠道向国内传递消息。

    新近的两件大事，都不容乐观。有一路湘西留守军围住了京城，想以困城之法，迫使山阳军开城投降，不成想山阳军的后援队赶到，两下交战，湘西军不敌只好败走。这一下，各地的剿逆义军的士气受到影响，不少人对新帝的政权开始持观望态度。

    新帝和拥立有功的山阳军一战得胜，很有些志得意满起来。新帝接连召见了周边诸国的使臣，要他们继续对大吴、对自己称臣，使臣们犹豫不决，只得连忙修书回国，请君主示下。燕国使臣也被“请”到宫中赴宴，新帝杯酒谈笑，说希望靖文帝陛下与先帝定的盟约在他的治下依然有效，他也愿意与北燕交好，共图大业。燕国使臣不卑不亢地说道，此事要看陛下的心意和吴国的诚意。

    说到这时，新帝似乎想起，去年有一位公主和亲嫁到了燕国，公主过得还好？使臣回答，陛下用公主的封号修建了泰成宫，封为泰成皇后，乃是一宫之主，很得尊崇。

    新帝，也就是皇子琳因常年长在外面，对京城内的宗室并不熟悉，他问左右近侍：“泰成公主？是哪位后妃所出？”

    近侍答：“乃是端王郡主，小字阿和，被先帝封为泰成公主，尚与北燕靖文帝。”

    新帝沉默了半响，才道：“原来是她啊。”

    此话后被搁置，不知新帝听说了阿和的身份会作何感想。