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亲自拣选出来的家生子，用以照顾楚昭。当年在楚昭身边的确是个得用的，后来又得了王妃的喜爱，陪着其走过最后一段路。

    当年还是喻王世子的楚昭感念她的情谊，将其放了自由身，又给了钱财。

    当然，这是明面上的说法，事实上，豆蔻是被楚昭撵出来的。不过楚昭也没有绝了她的生路，很是客气风光地送豆蔻出门。所以来豆蔻家提亲的人真不少，家财万贯的富商，寒门士子或者是府里管家的儿子，当真一家有女百家求，也是豆蔻会做人，以前在王府里会做人，救过侍卫统领邢三。邢三便帮她在暗地里做了不少的事情，后来邢三通过楚昭的审核，留在了王府里，豆蔻却被送了出来。邢三便派人来提了亲。偏偏豆蔻一概拒绝了。

    当时恰逢谢棠丧偶，找了豆蔻去照顾谢俨，一来二去豆蔻竟成了谢棠的姨娘。

    又过了一年有余，谢棠为了家族最终续娶了卢恒的妹妹，卢佩兰。本就是政治婚姻，加上卢佩兰过于强势骄傲，对谢俨这庶长子更是恨之入骨，时常以猪犬呼之，夫妻双方势同水火，反倒是豆蔻因为照顾谢俨特别尽心，渐渐得了谢棠青眼。

    另外一边，为了安慰痴情的邢三，豆蔻便将自己妹妹小荷嫁与了他。

    成婚之后，邢三对豆蔻余情未了，工作更加卖力，渐渐也接触到了炼钢厂和制药厂，却依旧很听豆蔻的话，反倒待小荷淡淡的。

    等邢三在制药厂里混成一个小头目的时候，豆蔻便求妹夫将哥哥章应也安插进去。

    可是制药厂招工严格，章应没能进去，反倒被安排去山里看守山洞。还是邢三找了老战友才安插进去的。

    看守山洞的小头目，有点权力又清闲，章应很满意。他虽然能力不怎么样，却很快尝到了权力的甜头，将一干属下使唤得狗一般，今日敲打敲打这个，明天欺负欺负那个，自觉也是个人物。

    结果就踢到了铁板，将前来视察工作的陈参当做没有势力背景的穷书生给打了……

    好在陈参不是小气的领导，看在豆蔻曾经伺候过楚昭的份上，并没有赶尽杀绝，只是撸去了章应头目的位置。

    听章平讲到这里的时候，楚昭突然想起一件事——当年他送王将军离开都城去北疆大营的时候，曾经遭遇了一场埋伏，敌人手里有神臂弓。当时的神臂弓才制作出来，作为一级机密，藏在炼钢厂深处的矿洞里，尚且没有正式投入使用过。敌人手里会出现神臂弓，只能说明炼铁厂里出了内奸。

    结合当年那恰到好处的埋伏时间和地点，章应也在怀疑名单上，谁知最后陈参查出来的内奸却和章家半点关系都没有。当时又要处理犬戎入侵的事情，楚旦已经不算是威胁，这件事便搁置下来。

    若不是章平这时候提起，只怕楚昭也记不得了。

    两人正说话间，被派出去打探消息的天璇走了过来，将楚昭拉过去说了几句话。天璇是七子中最擅长易容术之人，此时扮作一个谢府的小厮，连章平都没瞧出破绽。

    不过章平现在也顾不得注意什么小厮了。

    隔着一段距离，他只贪婪地注视着楚昭的侧脸看。心里想着：“这样清雅绝纶的人物，居然沦落风尘，这岂不是我的幸运么？若是能够把这样的人骑在身下，就不枉今生了。只是这般美人必定受宠……不过也好，雏儿反倒麻烦。这园子里的人都被破过身子，越是天仙般的人物，私下越是淫荡。待我将他哄了上床，再仔细搓弄。”想到新近得了富贵长寿糕改造来的极乐粉，用了便是大家公子也变作*，本是张家表兄为了谢家偐哥儿寻来的，幸好他走时带了些在身上，这时候也可先用在这位美人儿身上。

    真是刁奴蓄险心。那谢家大郎谢俨今年不过八岁，头脑不甚清楚，有一次被章平带着出去玩，就被英娘的哥哥张文看到了。这张文什么都好，就是有一个喜欢男童的性癖。一见虎头惊为天人，之后便屡次三番要章平带着虎头去与他私会。

    因为谢棠对虎头的宠爱，卢佩兰将这孩子视作眼中钉肉中刺，豆蔻本就一直用虎头做武器对付主母。如今更想出阴毒的法门用在虎头身上。可怜虎头一个傻儿，若不是楚昭今日横插一脚，还不知会被这些刁奴害成什么样儿呢。

    却说章平这头，一时想到楚昭那身冰肌玉骨，风流身形，不由情动不已，阳/物几乎半硬。只恨那男仆一直在旁边纠缠个不休。好歹等到龙公子将人打发了，章平迫不及待地走过去，手里紧紧握着那本来要给虎头吃的果子。

    楚昭从他身上打探消息，却不知道他心里打得什么主意。要知道楚昭虽然长得极好，但是因为身份尊贵，还真的没有人敢非礼到他头上——有那点意向的，都提前被韩起崔景深王若谷卢恒方子安陈参等厉害人物弄死了。所以楚昭活到现在，从来没觉得自己会有贞操危机。

    让天权退了下去，前后贯通一想，楚昭心头如同明镜一般——豆蔻的宅斗技能高达99，如果真是她父兄所为，要摘得干干净净并非难事。只是终究没有证据。

    不过豆蔻本事再大，也控制不了自家不争气的侄儿。章平炫耀一般，把自家老爹和安乐郡王大管家的亲密关系一五一十交代了出来，这朋友关系，得追溯到五六年前呢。

    见章平笑嘻嘻站在自己面前，无甚心机的样子递了一个果子来，楚昭随手接过，又问：“听说你家还有一个做官夫人的亲戚。”

    说起这个，章平就特别得意，他也不知道今天是怎么了，可能是面对美人仰慕的眼神大大满足了他身为男人的自尊，章平几乎是控制不住地开口说道：“那可不是，我娘和张大人的夫人是姐妹，这些年谢家有什么事，张家都有走礼，因那位正室夫人身体不太好，便全是我姑妈在操持，往来迎送再没有一点不得体的。我姑父是个大清官，名声非常好，这回我考秀才的保人，就是他呢。他也赏识我的才华，还说要给我引见陈安平陈大人。”

    说到这里，章平就伸手握住了楚昭修长优雅的手：“小天，这是西域那边来的红果，便是谢家的几位主人那里也不算稀罕物事，你且尝一尝。”

    楚昭愣了一下，沉下脸把手往外抽：“放开。”

    章平被楚昭那一瞬间的气势惊了一下，随即更加不依不饶，索性扯开了说道：“小天，你跟着我吧。我会对你好的，给你置办一个宅子，让人伺候你。就像安乐郡王对我表妹那样。倘若是不从，我就跟棣公子说你勾引我，看他是护着你这个玩物，还是我这个得力下属。”

    这种人还是亲信？楚昭深深替谢家内宅感到担忧。

    这也难怪，卢老夫人在楚昭登基的时候，就被送去庙里荣养，王氏几年前就得了病卧床不起，长公主楚琳自然不可能管谢家后宅。谢棣没有正妻，谢棠和卢佩兰同床异梦，再加上有豆蔻这么个厉害人物在谢家内宅里搅风搅雨，谢家后宅真是乱成一锅粥。

    这念头在脑海中一闪而过，楚昭回过神，似笑非笑地看着章平：“哦，这么说，你已经有家室了？”

    章平笑道：“原来小天是担心这个，又是何必呢。家里的妻妾都是母亲逼着我娶的，目的就是生孩子而已，我只喜欢小天啊。”说着就要伸手搂楚昭的腰。

    陛下一贯礼贤下士，和喜爱的大臣手拉着手说话也是常有的事，所以一开始天枢等人都没有动，此时就意识到不对，主辱臣死，再不出来护驾，估计就只好自杀以谢罪了。

    只听“嗖”一声，几道身影一闪而过，章平就这样被几道力气同时作用着，扔水里去了。

    “这东西拿去检查一下，隔老远就闻到一股怪味。”楚昭把果子扔给天枢。

    陈参从南书房里知道楚旦兄弟折子的内容，甚至比楚昭知道的还要早。今早陈参就受崔景深之命，前去游说李卫国。

    自从上次领军西征之后，陈参和李卫国配合默契，结下了一点交情。

    陈参来了，李卫国迎接他倒也热情。可一旦陈参煞费苦心的说到正题，李卫国这时候半点看不出军人气质，只顾左右而言他。陈参尽管从未以草莽看待此人，此时心里也不由暗骂他狡猾。

    不着边际地东拉西扯了一阵，陈参心里便有了主意，只端起磁碗里的奶酪，用碗盖似笑非笑地拨弄了一下，道：

    “李兄，你在边关熬了这么些年，到底有了出头之日。——咱们什么交情了，我却也不妨直说。——徐家已经上折子，要请你荣升为前将军了！前将军徐姜和你交换，去守玉门关。”

    “别开玩笑了，我半世豪强半世王臣，肯轻受楚旦那种小人的恩惠？”李卫国往椅子上靠靠，纵声大笑，“那又算狗屁的升迁！”

    陈参道：“阁下由从三品迁为正三品，由边关迁到都城，怎说不是升迁呢？”

    “是啊！”李卫国忽然转了口凤，“到都城做将军也不坏，黑骑军的老家伙都想我呢。再说，圣上到底还没有忘记我们这些人，我岂敢不受抬举！”

    李卫国惯爱装糊涂，东拉西扯叫人头大，其实心里透亮。陈参与他打交道多时，也知道他那点尿性。现在听他又如此说，想了想笑道：

    “可惜这并非皇上恩典。不调动你的职位，未必就是降你；升迁你也未必就是爱你。可惜李将军英明一世，却看不出其中奥秘，也真可惜！”

    李卫国受不得激，向前一探身，额角上青筋不住抽动。“将欲取之，必先与之么！我怎么不懂，阿戕之前叮嘱过我的。

    陈参哑然而笑，继续激他：“徐家与你修好，以国士待你，你当然要以国士报之！”

    陈参见李卫国动了真怒，反倒放松下来，靠着椅背上，欣赏着手中的汝窑盖碗。觉得这样的好碗用来装腥臊的奶酪真是糟蹋了。

    “安平兄，”李卫国忽然口气变软，“你真是个厉害人物。难怪陛下信重你，把将军手下的势力都给了你。我也不想再兜圈子，楚旦这小儿，吾辈不屑与之为伍，我去做那个甚么前将军干什么？且守我的边关吧。”

    得了这么一个满意的答复，陈参便来向楚昭复命。

    楚昭听了，略一思量说道：“事情有几分了，想来李卫国也是待价而沽——这好办，他如能立下这份功劳，换个一品将军，或者想要从武将转为文臣，都是该当的。回头我下一道密诏，到时候你们送去就是。这会子他还不妨韬晦一点，拖着不交印。瞧这阵势，不论背后究竟是谁的手笔？亦或是老二老五以及几个小的联合起来作乱，寡人都是无惧的。正该好好教导一番。”

    可是在教导弟弟之前，楚昭还有件事要做——先叫那些潜伏在谢家里的妖魔鬼怪现形。

    那日章平给楚昭的果子检查结果很快就出来了，发现其中含有能够让人上瘾的罂粟。之后又在虎头屋里发现许多食物里都参杂了罂粟的成分。

    谢棣到底还是按照楚昭说的法子去养了老鼠。结果一直喂长寿糕的老鼠最后瘦成了一架骷髅，浑身腐烂而死，断了药的那只毒瘾发作把自己咬死了。这回连谢棠都变了脸色。

    这群狗奴才，真是欺我谢家无人！

    章平差点没被谢棠打死。谢棣也不敢留章家的人了，全部发卖出去。要投靠谁都请自便。唯独章平不能放过，被谢棠灌了药卖去最下等的堂子。至于张文，楚昭后来听说此人居然和安乐郡王府里的姬妾通奸，被楚旦用狗轮死了。

    饶是豆蔻宅斗技能满点，这时节也失宠于谢棠，被送去了莲花庵和卢老夫人作伴。

    豆蔻慌乱之下想要找邢三带她逃出去，却被自己妹妹暗算，打晕卖给了人贩子。转头只对邢三说已经把姐姐送走了。小荷虽然比不得豆蔻美貌，却温柔体贴，这些年渐渐得了邢三爷的心，危难关头想到妻儿，邢三也就熄了要追去护送豆蔻的心。

    在绝对的力量面前，所有的后宅阴谋都不堪一击。豆蔻和章家很快就被连根拔起。

    当然，这些腌臜事传到楚昭耳朵里的时候，处罚都转化为比较能够叫人接受的形式：比如章平受仗，私逃后不知所踪。张文被革去功名，为安乐郡王纵狗所伤，后不治而亡。

    楚昭听了，只觉得太便宜这些刁奴。然而他还有更重要的事情处理，叹一句也就丢开了手。