第九话 托孤（上）

    我们在前文曾经多次谈到法伦西的五月是如何的宜人，大陆公历353年的五月也是一样的，当索格兰德再度看见美丽的南希瓦尔湖时，已经是4月下旬的时候了。

    他这次归来并没有马上通报给爱鲁克宫。第九军团的人知道，如果索格兰德回国后不使用驿站，那么就别去打扰他的行动。因此，当索格兰德徒步进入自家庄园的范围时，卡乌内斯库没有任何人预知他的归来。而这当然也不是他第一次徒步在法伦西的国土上旅行了。在过去和今后的许多岁月里，生活在法伦西的人们即使遭遇不公和苦难，他们也会坚忍着生活下来。因为法伦西人知道，有一个主持公理正义的人一直在这个国度里四处巡游，他随时可能路过你的门口向你讨一口水喝，或者请求你用运送货物的马车捎他一段路。然后，当他展示出剑柄上的那两颗紫水晶时，希望就来到了你的身边。

    索格兰德这次的归途上同样处置了几个不大的案子，他很享受巡游大法官的这份工作。办案所经历的各种故事，也成为了把女儿送入梦乡的谈资。一想到自己的两个女儿，索格兰德不禁地微笑了起来。艾克莱尔一直像个称职的姐姐一样，这个孩子有一些好强，这跟她的母亲年轻时是一样的，看来是兰芳特家对女性的特有遗传。至于莱茵哈特，她是一个惹人疼爱的小天使，全家从上到下都宠爱得不得了，幸好没有把她惯坏的迹象。

    还有另外两个孩子也是让索格兰德想念的，一个自然是雷英斯特，作为现在这个家庭里唯一的男孩，所有人对他的期望都很高。他的父亲是一位英雄，索格兰德不知道这对雷英斯特会是激励还是压力。按着法伦西的传统，索格兰德在今年年初把他送进了士官学院，这是雷英斯特自己的选择。即使他愿意成为文官，或者成为商人，索格兰德也会同样支持。另一个是莎拉，马奇的遗腹女，雷英斯特的妹妹。这个孩子还处在天真活泼的阶段，贝塔家已经预备好了让她成为家族的一员。孩子年纪还小，虽然听说她和鲁西多相当投缘，不过现在就谈论这事恐怕还是太早了。

    索格兰德这样想着，不知不觉已经穿过了种植葡萄和橄榄的园地，看见风车磨坊和晒场。只要通过这里，就可以进到自己家的宅院了。今天这样的好天气，农妇们都把纺车搬到晒场上，在温暖的阳光下一边工作一边聊天。她们不由地对这个看起来陌生的男子好奇地议论起来，但绝没有想到他就是这个庄园的继承者，从装束来看恐怕只会认为这是最多是一个从外省来跑生意的伙计。

    索格兰德回到家门口，已经是午后了，众人都已经开始各自下午的工作，所以没有人来主动招呼他。对他来说这已是司空见惯的情况，有时候他甚至是在半夜才回到这里。索格兰德摇响了门铃，在那里静静地等待了一小会儿后，屋子的大门吱呀一声打开了。

    首先映入眼帘的是一张秀气苍白的小脸。

    “琉斯大人！”那女人惊呼起来。

    “下午好，拉伯雷小姐。”索格兰德微笑道，随后俯下身去，抱起了她裙边的一个小家伙，“啊，我可爱的小公主，最近过得好么？”

    “爸爸，爸爸。”莱茵哈特高兴地蹭着父亲的脸庞。

    “艾蕾莎，是谁来了呀？”屋子里传来了一个苍老的声音。

    “夫人，是琉斯大人回来了。”艾蕾莎回头大声回答道。

    索格兰德抱着女儿走进了房子，他看见兰迪尔夫人同样抱着女儿和自己的母亲一起走了出来。

    大家互相问候后，老琉斯夫人问道：“你这次会在家里待多久？”

    “应该会待上好些日子，只要……”索格兰德温和地对母亲说道。

    “只要没有什么意外情况是吧，你每次都这么说，结果待不上几天就被那些意外情况给拉走了，看上去比我这个生意人还忙。”老琉斯拄着拐杖从二楼走了下来，他去年摔了一跤，所以现在腿脚变得不太利索了。

    索格兰德连忙向自己的父亲赔笑，随后问道：“拉伯雷小姐怎么会有空到这里来做客呢？”

    “我是来教莱茵哈特数学的。”艾蕾莎低着头说道。

    “那么，莱茵，有没有跟艾蕾莎姐姐好好地学习呢？”索格兰德问女儿，小姑娘咯咯地笑着，把头埋到了父亲的胸口里。

    “哼哼，索格，你这个女儿可比你有出息多了，已经会帮我算帐了。当然，这也是人家老师教得好。最近我打算修改遗嘱，以后让莱茵来继承我的财产。”老琉斯语气虽然不好，但谁都看得出他是在为自己的孙女得意。

    “雷英斯特和艾柯呢？”

    “雷英斯特还在学校里住宿，今天还不是他们可以回家的日子。”兰迪尔夫人回答了一半的问题。

    “艾柯呢？”

    “艾柯被玛萨雷尔大人接去了。”艾蕾莎回答了后一半。

    “哦？龙骑总长大人有何见教？”

    “最近艾柯被发现很有龙骑士的天赋，所以玛萨雷尔大人有意着重培养她。”

    “那真是不错，”索格兰德把莱茵举过了头顶，让她骑到自己脖子上“莱茵，以后你姐姐就可以带着向这样子飞来飞去，高兴么？”说着索格兰德模仿着飞行的样子，带着女儿在屋子里转来转去，惹得小莱茵一直笑个不停。

    “琉斯大人真是一个喜欢孩子的人呐。”艾蕾莎在一旁注视着他们父女玩闹，一边轻轻地说道。

    “他应该会是一个好丈夫吧。”兰迪尔夫人在一旁挤了一下年轻的女数学家，艾蕾莎的脸立刻变得通红，把头低了下去。

    “母亲，今天多做些好吃的吧。”索格兰德放下女儿说道，“拉伯雷小姐也留下来用晚餐，应该不会耽误您的时间吧？”

    “啊……啊，一点都不会，”艾蕾莎连忙答道，“我很高兴能够被您邀请。”

    随后，众人在一起度过了一个愉快的下午。索格兰德检查了女儿的功课，艾蕾莎一直称赞莱茵哈特在数学方面有天赋。而老琉斯一直嚷嚷着，如果索格兰德不再给他生个孙子出来，那就把家业全让莱茵哈特继承。兰迪尔夫人则趁机在一边旁敲侧击，提醒老琉斯夫妇既然想抱孙子，那就该尽快给儿子物色对象。这让拉伯雷小姐脸上的红潮一直没有褪下去过。

    到了晚餐前，玛萨雷尔把琉斯家的长女给送了回来。原本索格兰德想留他一起吃饭的，不过龙骑总长谢绝了，因为他的家里也同样有人等着他。

    晚餐时，大家谈论起了近些年来法伦西年轻军官们的婚事。玛萨雷尔、杰克弗利特、拉尔森三人都相继结婚了，甚至连刚调到禁卫军不久的乔安·柯兰也在王都谱出了自己的罗曼史。

    前三者正好与“复仇三女神”的三女相匹配，在外人看来都是天作之合。不过据说拉尔森直到和梅加耶拉洞房前，还在抱怨：“事情怎么会变成这样，我原本喜欢的是艾蕾莎小姐啊？”可当禁卫军统领绍尔上将提议自己可以和他交换时，拉尔森立刻赏了上司一记老拳。

    阿蕾克托嫁给了玛萨雷尔，用她的妹妹梅加耶拉的话说，阿蕾克托恐怕有太过于深厚的龙骑士情节。不过话说回来，玛萨雷尔的名声可比西泽尔强多了，他是那种可以让女性非常安心托付的男人。

    至于杰克弗利特和缇茜芙涅这一对，绍尔的评论是：这是典型的相似型夫妇，他们两个有太多的共同点。这些共同点基本上都非常好，只有一点不太好，就是这两个人都非常崇拜索格兰德。

    乔安·柯兰这位以升任校官而调入禁卫军的纳西比斯人，在王都邂逅了自己的同乡，米琳达·巴夫特小姐。虽然是同乡，不过这两个人彼此开始只有一些模糊的少年时的印象。直到更深入的接触后，两人才逐步建立起了坚实的联系。

    晚餐之后，索格兰德自然需要把拉伯雷小姐给送回去，这是绅士应该尽的义务。两个人坐上拉伯雷家的马车，开始一段短暂的旅程。

    这天是满月前的日子，在晴朗的夜空下，月光洒满了整个车厢。艾蕾莎静静地靠在车厢的一侧，装出对着路边景物发呆的样子，时不时地用眼角的余光偷瞄一下索格兰德。巡游大法官按着自己一贯的习惯在那里闭目养神。艾蕾莎的心中小鹿乱撞，她一会儿期待着对方能够睁开眼睛来和她说话，一会儿又觉得光是这样沉默地相处1... -->>
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