第三十三话 女王的橄榄枝桂冠（中）

    到了接近中午的时间，比赛的前半阶段也已经进行的差不多了。拉斯蒂涅把统计好的成绩递送到主席台给玛格丽特女王等人过目。

    “我亲爱的女儿，现在是哪些人处在领先位置呢？”王太后笑咪咪地问道。

    玛格丽特把羊皮纸递给一旁的索格兰德，回答道：“让琉斯卿念给您听吧。”

    “愿意效劳。”索格兰德接过纸，仔细端详了一番。

    “琉斯大人，你来告诉我这个老婆子，现在谁更有可能成为我的女婿呢？”

    “王太后殿下，从这个报告来看，右半区是那维的斯达尔和立赛达尔阁下处于领先；希塔洛斯的两位王子紧随其后，其它人都被他们远远抛开了。而左半区，目前处于第一的齐格纳的两位王子；帕米斯的齐奥克斯和拉莫斯阁下和他们的差距不大，排在第二名。”

    “除了希塔洛斯的安塔拉斯殿下，其它的人我还没什么印象，琉斯大人给我介绍介绍他们吧。”王太后提出了这样的要求。

    “好的，”索格兰德向王太后欠了欠身，“那维的斯达尔阁下是法库达公爵，和陛下同岁，大概略长几个月，3年前继承他父亲的位置，成为法库达的首领。是个勇敢、充满朝气和热情的少年。而立赛达尔阁下是米特拉颉公爵，人称‘那维的智囊’，是罗梅达尔大王最倚重的参谋，比微臣小一两岁的样子。”

    “听您这么一说，我倒是有点印象了，确实看见过两个金发的青年总在一起。”

    “希塔洛斯的安塔拉斯殿下您见过几次，微臣就不饶舌了。”

    “那个孩子模样很周正，又懂礼数。”

    “他的四王兄就是一同前来的纳撒尼尔斯殿下，在希塔洛斯国内也是享有勇名的将领，曾经多次与他的两位兄长米诺克斯殿下和卡尼特斯殿下一起出兵，击退过雷诺斯克和埃菲尼的进攻。”

    “哦，是不是也和那个卡尼特斯一样擅长迷惑女人？我听说，他最近在追求拉伯雷卿的独生女，就是那位很文雅的小姐。”王太后笑道。

    “呵呵，这恐怕是兰尔德纳王家的血统使然吧。”英格丽特伯爵插话道。

    “这倒是，想来安塔拉斯殿下倒是乖巧得不像是他们的兄弟一样。”王太后回应道。

    “齐格纳的亨利殿下去年年底微臣才见过他第一次，虽然年轻，但是看待问题的思路非常清晰，目前听说全权负责齐格纳在大陆上的各种事务，是个很有前途的年轻人。而他的兄长乔治王子，一直统领着王家骑士团在国内镇压奇昂士山区的叛乱，武勇和统帅能力都是得到国内贵族认可的。”

    “至于帕米斯的两位，齐奥克斯阁下听说是现任宰相纳撒尔丁的远方侄子，据说阿尔斯朗陛下有意过两年让他出任宫廷书记的职位，年龄似乎比陛下要小上几个月。另外一位拉莫斯伯爵，则是帕米斯王妃的亲卫队长……”

    “咦，那不就是海德娜•拉莫斯阁下么？她不是女的吗？”英格丽特伯爵吃惊道。

    “是啊，正是她。”

    “这是怎么回事？总不能最后让两个女孩子结婚吧。”王太后也感到奇怪了。

    “拉莫斯伯爵只是齐奥克斯阁下的助手，因为我们并没规定组队中的协助者必须是男性呀，我们只规定了求婚者必须是男性。”索格兰德解释道。

    “原来如此，这么看来基本上都是一文一武的组合咯。”王太后转向在一边兴致不高的玛格丽特，“玛丽，这7个人中，你现在对谁的好感多一些呢？”

    “我不知道，母后，我总共认识他们才两个月，和每个人见面的次数一只手就数完了。”玛格丽特抱怨道。

    “这有什么，当年你父王在见我第二次后，就让你的曾祖父来向我父亲提婚了。”

    “母后，我们俩的情况不相同。”

    “是，是，”王太后轻轻地拂过女王的头发，“话又说回来，居然没有我国的人能够跻身前四的行列么？”

    听到王太后的这句话，玛格丽特立刻就找到借题发挥的材料，“怎么会没有？如果琉斯卿肯亲自出马，我相信他一个人就能压倒下面所有的家伙。”

    “可是，考验的题目微臣都知道答案，就算胜了也是胜之不武呀。”索格兰德摸了摸鼻子回答道。

    “琉斯大人说得在理，你也不要不服气了。”王太后说道。

    听到这话，法伦西女王只能转过头去独自生闷气。

    比赛的前半段很快就结束了，排名就像前面说的那样，前几位并没有变化。作为东道主的一方很自然地招待所有的参赛者用午餐，由于处在郊外的情况，或许也是索格兰德有意为之，主办方提供的午餐当然是相当简陋的。

    索格兰德在用餐时间内，拿了一个面包在参赛者中巡视。果不出其所料，有不少有身份的参赛者带来了自己的厨子和仆人。对于这点，他事先并没有安排任何禁止的措施。虽然索格兰德并不反对在有条件的情况下应该尽情享受物质带来的美好生活，但对于这种不分场合时间地肆意追求享受是不认同的。好在让他欣慰的是，处于领先集团的几位王孙公子都没有出现这样的排场。

    索格兰德出现在这里，自然引起了许多参赛者的注意，他们纷纷向他打招呼。玛斯塔尔的几位公子还邀他一起来享用他们私家的美食，不过这让索格兰德婉言谢绝了。他想要去和领先的那几位先生聊一聊。

    首先遇见的是那维人。当索格兰德走过来时，斯达尔正呼噜呼噜地喝着肉汤，立塞达尔则在吩咐欧尔姆一些事宜。

    “啊，琉斯大人，尊敬的屠狼者。”立赛达尔第一个看见了他。

    “立赛达尔大人，斯达尔大人，欧尔姆先生，中午好，怎么样，对我们的伙食还满意么？”索格兰德微笑着说道。

    “嗯，当然满意，味道不错。”斯达尔放下碗，抹了一把嘴回答道。

    “是不错，虽然斯达尔不怎么懂得分辨美食。”立赛达尔不忘逗一下自己年轻的同伴。

    “如果我们陛下的胃口和斯达尔大人一样好，那我们就能更放心了。”

    “屠狼者，下午就该是比试武艺了吧，我可要向你挑战哦。上午的谜题全是立赛达尔解出来的，我一点忙也没有帮上。”

    “那么在下期待您的发挥了。”

    “啊哈，那是自然都要靠我了，立赛达尔也只有脖子以上部分比较厉害。”斯达尔趁机回击了对方前面的逗弄，立赛达尔对此只是笑了笑。

    和那维人道别后，索格兰德见到了希塔洛斯的两位王子。安塔拉斯王子正一个人坐在一块石头上，用面包把碗里的最后一点汤汁吸干后吃掉。看到索格兰德走过来，这位王子连忙站起身来准备行礼。

    “午安，安塔拉斯殿下。”

    “午安，琉斯阁下。”

    “在下没有打扰到您吧。”

    “啊，啊，当然没有，我正好吃完呢。”

    “目前您处在前四名的位置，真是不错呢，希望下午您能再接再厉吧。”索格兰德看对方有些局促，便鼓励道。

    “这没什么，四王兄帮了我很多忙，才勉强处在一个还算有竞争力的位置。”安塔拉斯谦虚道，随后他踌躇了一会儿，终于开口问道：“陛下……我是说玛格丽特陛下今天还好么？呃……其实我想说，今天天气挺炎热的，她过得还愉快么……”

    “陛下一直陪伴着王太后，王太后的兴致倒是很高的，也提到了您很多次。”索格兰德有些答非所问，不过这是用诚实的表述来安抚安塔拉斯王子慌乱的心情。

    看来安塔拉斯接受索格兰德的安抚，红着脸喃喃道：“啊，是吗？那就好，那就好。”

    索格兰德随后见到齐格纳的两位王子，图灵爵士也和他们在一起，爵士和另一位齐格纳贵族组成了一组。这会儿，四个齐格纳人正聚在一起讨论上午比赛中遇上的谜题。

    “啊，琉斯大人，您怎么有空来看望我们？”亨利王子招呼道。

    索格兰德向他微笑道：“上午的比赛还算顺利么，亨利殿下？”

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