第49章 起底

庆赖子的人往娼家收钱，就呼叫传信，李姑娘就带着常山，毛峰，马少卿三人，拦截殴打捆绑庆赖子的人。

    庆赖子得了信儿，带了十来个人，在南二巷，撞上了李姑娘一行四人，说是李姑娘一个照面就杀了庆赖子。

    从此这七条巷子就成了丐帮地盘，直到现在。

    当年四月初，夜香行团头余富病死，余家四代团头，早就富极，余富两个儿子也早就搬到了杭州府。

    余富死后，余家就弃了夜香行。

    江都城的下九流，都想接手这夜香行，据说李姑娘带着常山三人，一夜血战，拿下了夜香行。

    江都城平常人家，听说过丐帮，以及李姑娘的人极少。

    下九流中间，几乎人人对桑大帮主仰视仰慕，可见过桑大帮主的却极少，至少一半的人，甚至不知道桑大帮主姓李，是位姑娘。

    这两年，江都城的小乞丐，都爱挂一小段桑木，说是大帮主保佑。

    最早跟着李姑娘的那十来个乞丐，如今都已经是江都城下九流中有头有脸的人物了，碰到有人问李姑娘，都极为警惕，几乎一字不提。

    至于李姑娘的那个船老大，何水财，江都城的人，知道何水财的，只有码头上的苦力和牙行的几个牙人，也是看了画影，说这是何老大，并不知道他叫何水财。

    江都城码头上的说法，说何老大是江宁人，家里有几条船，经常来往江都城码头，卸了货再装货，别的就一无所知了。

    江宁城这边，打听到的多一些。

    说是何水财生在船上，长在船上，水性极好，会识风会使船，是个难得的水上人。

    何水财兄弟两个，他是老大，成了亲就搬下船，和媳妇租住在码头街。把家里的船让给了弟弟。

    他弟弟说是比他小六七岁。

    他弟弟成亲第二年，媳妇难产，当时船泊在前不着村后不着店的地方，他弟弟一口气跑到四五十里外的镇上，请到稳婆，再背着稳婆回到船上，媳妇儿熬过去了，他弟弟受了寒又累脱了力，一场急病死了。

    说是当时，何水财已经攒够了买一条旧船的钱，出了这样的事儿，何水财发送了他弟弟，再给病倒的父母治病吃药，还有月子里的弟媳和小侄女，这笔钱用光之后，还欠了二三十两银子。

    欠了银子，又要多养活三四口人，何水财就挺而走险，上了运送毛毡绸缎的私船。

    世子爷也知道，咱们这儿的毛料到梁地，梁地的绸缎到咱们这里，都要收极重的税，有亡命之徒，就私运过境，逃避重税。”

    顾晞点头，这他知道，这税重到能让毛料和绸缎的价儿就地翻个倍。

    这些年，南梁入境的绸缎一年比一年多，今年的军中棉服，差不多十之一，都是那些绸缎税支付的。

    “何水财运道不好，第二趟的时候，就遇到了江都城的巡船，船上的人跳江逃命，活着游回江北的，只有两个人，说是其它人都被武家军射死了。

    可一个月之后，何水财不但平平安安回到江宁城，还发了财，之后一年半，竟陆陆续续买了五六条船。

    何水财应该是在那一个月里，投到了李姑娘门下，可到底怎么回事，小人无能。”

    曹大福的话顿住，看向顾瑾，顾瑾垂眼道，“接着说。”

    “是。在山子茶坊和李姑娘见面的，先是安济叶家的叶安生，接着是叶安平。

    叶安生三年前被逐出了宗族。

    那天见过李姑娘后，叶安生回去一趟，就立刻启程，一路换马，日夜兼程去了安庆城外的迎江寺。

    叶安生进了迎江寺就没再出来，隔天叶家去人，把他带走，关进了叶家祠堂。”

    曹大福的话微顿，头垂下去。

    “跟去的人大意了，没有立刻跟进去，夜里再进去看时，叶安生已经被灌了毒，死透了，没法再询问了。

    叶安生家人在叶安生启程后，连夜收拾行李，第二天就匆匆启程，赶回安庆府，跪进了叶家祠堂。

    叶安生到迎江寺半个时辰后，叶安平就从迎江寺过来，日夜兼程赶过来，见了李姑娘后，叶安平没住宿，当天就往迎江寺回去了。

    叶安平是上一代嫡长，二十四岁正式执掌叶家，直到四年前，突然退隐，遁入佛门，现在迎江寺清修。

    叶安平这边，奉大爷令，没敢惊动。”

    “你退下吧。”顾瑾示意了曹大福，看着顾晞道：“叶安平突然退隐的事儿，他退隐隔年，我去樊楼，遇到东家邵连成，问过他。

    邵连成说，叶安平确实是自己退隐的，说是因为想接一位红颜知己回家，他媳妇陶氏生性妒嫉，不但不点这个头，还害得那位红颜知己投江而死，叶安平因此心灰意冷，遁入空门。

    现在，叶安生被毒死了，看来，这个说法，恐怕只是对外的说辞。

    叶家的事儿，李姑娘跟你说过什么吗？”

    “没有，她只说是不足为外人道的私事。”顾晞拧着眉。

    “嗯，还有几件小事。”顾瑾接着道：“庆赖子有妻张氏，以及一子两女，最初一年，李姑娘每三个月让人送五两银子过去，一年后，李姑娘在离江都城一百多里的马头镇，以张氏的名义置了一百亩水田，一百亩旱地。

    曹大福让人到江都城打听，找到张氏想打听李姑娘时，被张氏一簸箕砸了出来。

    李姑娘接手夜香行后，就没再从南城七条巷子的娼门收过钱，说是约定了，要这七条巷子的娼家，给上门乞讨的小乞丐一口热饭。”

    顾晞听的眉梢挑起，“还有一件事，我当时觉得是小事，没和大哥说。

    李姑娘应我所请，去江都城查我遇刺的事儿时，杀了赵明财的妻弟杨贤。”

    “告密的那个？”顾瑾问了句。

    “嗯，之后，江都城的谍报递了信儿过来，说是一剑刺入喉结下，死时抱着赵明财撞死的那个柜台角。

    隔天早上，尸首被发现时，说是夜香帮放了半个时辰的鞭炮。

    江都城衙门定了仇杀，葫芦提就过去了，像是连案卷都没写。

    还有，杨贤的媳妇带着两个孩子，披麻带孝闹到赵明财家门口，赵明财长子赵锐拿了根水火棍，守在家门口，没让她们进门。

    隔了两天，杨贤媳妇又带着两个孩子跪到赵明财家门口，说要进赵家做牛做马，赵锐还是拿着水火棍守在门口，没让进。

    赵明财这个大儿子，过了年才十七，很不错！”

    顾晞满意的夸奖道。

    “她替范平安说话那件事，以及她说的那些话，那天我听你说过，好几夜都没睡着。唉。”顾瑾低低叹了口气。

    “这样的人，我不觉得她能看上叶安平，这红颜知己，就算有这么回事，只怕也是叶安平一厢情愿。”

    顾晞连连点头，他也这么觉得！

    “你说她从江中被人救起，遗失从前。

    我问过太医，遗失从前的人不算太少见，多半痴痴傻傻，混沌混乱，日常起居能自理的，都算极好的了，像李姑娘这样的……实在过于少见。这是个有奇遇的。”

    “嗯。”顾晞接着点头。

    “她想做邮驿，你告诉她，让她先拿个章程给我看看。”顾瑾笑起来。

    “大哥真打算让她做？”顾晞扬眉问道。

    “嗯。”顾瑾极其肯定的嗯了一声，“我一直在等着，想看看她在咱们建乐城，看中了哪一行，她要是再做夜香行，那就太让人失望了，没想到，她竟然打算做邮驿，真是令人期待。”