第七章 九王子

nbsp; 展长生只觉五脏六腑紧紧收缩，两手紧紧握住枪杆，跪在小路中间连连作呕。

    许是村中血腥气味引来狼群，黑暗中渐渐传来野兽喘息声。

    展长生紧握枪杆，连指节也发白，待要与狼群决一死战。

    说时迟，那时快，地面骤然振动，雨点般密集的马蹄声由远而近，狼群顿时失了斗志，转身纷纷逃窜，没入夜色中没了踪影。

    一列身着永昌青色军服的骑兵仿佛从天而降，涌入村中，手持火把，四处梭巡，火把明黄火焰影影绰绰，照亮满地尸骸。

    为首将领骑一匹通体雪白的骏马，黑发高高束在脑后，又以白玉冠收束。那青年年纪约莫二十许，面容清俊，身着绛红战袍，外覆黄金盔甲，雪白骏马徐徐停下，立在展长生面前，身后十二骑兵如扇形展开。

    展长生被团团包围，只能紧握住手中枪杆，如临大敌。

    一名先锋飞马自村中折返，利落翻身下马，单膝跪在那将领马前，抱拳禀道：“将军！村中人已被屠尽，另有一名天孤城血牙骑尸首，已气绝多时。”

    那青年将军眉头微皱，抬手示意先锋退下，视线方才落在展长生身上，“你是何人，报上名来。”

    展长生学那先锋，只立在原地，手臂环住枪杆，两手握拳，“草民展长生，是这清河村的村民……”

    他将村中发生之事禀报一遍，只略去自己击杀那血牙骑兵，继而被那红发魔将射杀之事。只道因入山查看猎兔的陷阱，碰巧躲过一劫。

    那青年将军又细细问他魔将形貌，而后道：“天孤城魔军败退，竟以屠村泄愤。罢了，传令下去，将这村中之人尽数埋葬。其余人随我先行。”他又看一眼展长生，“你可愿参军，为乡亲父老报仇？”

    展长生本就多番留意军务，先前不过是情绪激愤，一时未及深思。此时被铁骑包围，便强压了心头剧痛，冷静思忖。

    清河村隶属长宁州辖下，那长宁州乃边境要塞，由永昌九王子夏元昭统帅镇守。今日庆贺边关大捷，正是夏元昭大胜天孤城魔军。

    如今胜勇追穷寇，连累清河村遭遇池鱼之殃。展长生却怨不得长宁军，被那将领一问，立时咬牙答道：“若能与天孤城一战，展某不才，愿投将军麾下，效犬马之劳。”

    那青年将领便自怀里掏出块羊脂玉牌，遥遥一扬手，便稳稳抛向展长生，沉声道：“若要投军，三日内携带此玉牌前来长宁州军营报道。若是后悔，拿去换些银钱，寻个平安地方安身。”

    展长生接住玉牌，只觉入手温润滑腻，玉质上佳，正面阳刻了一个昭字。

    他正自讶异，又听那青年将领仍是语调沉稳道：“来日方长，你且宽心，清河村数百条人命血债，我夏元昭定向天孤城讨回来。”

    这青年将领竟然是长宁州驻军统帅，永昌国的九王子殿下。

    展长生听他允诺，终是痛哭出声，跪在地上，嘶声道：“我——定要亲手讨回来！”

    夏元昭安抚他一句，轻轻一踢马腹，率领士兵去得远了，不过须臾，满村骑兵立时撤离得干干净净。

    只留下一支十人小队，在村口寻了处平地，挖坑掩埋尸首。

    展长生哭过一场，方觉心头冰冷郁结消散些许。又寻到了娘亲同妹妹的尸首，单独掩埋在烧成废墟的家中后院。随后便同留守士兵一道，将满村人尸首一一掩埋。

    及至天色微明，小队任务已了，便同展长生告辞：“我等有军务在身，先行一步。若是有缘，长宁州再聚。”

    展长生亦是恭声送行，随后提了枪杆，折返后山取出那储物袋，又在家中翻检了些得用之物后，出发往长宁州军营去了。