薛姨妈和宝钗来到怡红院看宝玉。一到怡红院,她们就看到抱厦厅里,回廊上站满了丫环老婆,就知道是贾母也在。母女俩进去打招呼后,看见宝玉正躺在床上。薛姨妈问宝玉感觉好点没有,宝玉连忙要起来,边说“好多了”,边客气地说:“真不好意思,惊动了姨妈和姐姐。”薛姨妈赶紧让他躺好,又问宝玉需要什么。宝玉笑着说:“我要是想到什么需要的,自然会告诉姨妈的。”
王夫人又问:“你想吃什么?一会儿让她们给你送进来。”宝玉笑道:“也没什么特别想吃的,不过记得有一次做得像小荷叶和小莲蓬的汤挺好吃的。”凤姐在一旁笑道:“听听,口味不算高贵,就是太费事儿了。就为了这么个东西。”贾母听了马上让人去做。凤姐儿笑着说:“老祖宗别急,等我想一想这模具放在谁那儿了。”凤姐让一个婆子去问厨房管事要去,那婆子去了半天,来回说:“管厨房的说,四副汤模具都交上来了。”凤姐儿听了,想了一想,说:“我记起来了,可能是放到茶房那里了。”然后又叫人去茶房问,结果茶房也没收着。最后,是管理金银器皿的人把模具送了过来。
薛姨妈接过来看,原来是一个小盒子,里面装着四副银质模具,每副都有30多厘米长,3厘米宽,上面有豆子大小的凹槽,有的菊花的、梅花的、莲蓬的和菱角的等等,总共有三四十种不同的造型,每个都雕得十分精巧。她笑着对贾母和王夫人说:“你们家真是想得太周到了,就连喝个汤也这么讲究。要是不告诉我,我都不知道这是做什么用的。”凤姐儿不等别人说话,就笑着说:“姑妈可能不知道,这是当年为了准备御膳时,他们想的办法。不知道用什么面印出来,想借着新鲜荷叶的香气增加风味,全凭汤好喝,实际上没什么意思,谁会经常吃呢?当时只是试做了一次,没想到他今天怎么又想起这茬来了。”说完,凤姐儿接过模具,交给一个妇人,并让人马上去厨房抓几只鸡,再加些别的食材,做出十多碗这样的汤来。
王夫人问:“要这么多做什么?”凤姐笑着回答:“是这样的,平时我们不常做这些东西。今天宝兄弟提出来了,如果只做给他一个人吃,老太太、姑妈和太太都不吃,显得不太合适。所以我想,干脆借此机会大家一起吃,这样我也能沾点光。”贾母听了笑着说:“猴儿,把你乖的!拿着公家的钱做人情。”大家都被逗笑了。凤姐连忙接着说:“没关系的,这点小钱我还负担得起。”然后她转身告诉身边的妇人:“去跟厨房说,好好准备,费用从我的账上出。”妇人应声照办离开了。
宝钗在一旁笑着说:“我来了这么多年,观察了很久,觉得凤丫头虽然机灵,但还是比不上老太太的智慧。”贾母听了,回答说:“我年纪大了,哪还有什么机灵劲儿。回想起我像凤哥儿这么年轻的时候,可能比她还要机敏些。凤丫头现在虽然比不上我们那时候,但也算不错了,比你姨娘强多了。你姨娘不太爱说话,和木头似的,在公婆面前就不那么讨喜。凤丫头嘴巴甜,自然惹人喜爱。”宝玉笑问:“这么说,不爱说话的就不招人疼了吗?”贾母说:“不爱说话的有他们的可爱之处,嘴巴甜的也有让人嫌弃的地方,有时候不说话的反而更好。”宝玉笑道:“我明白了。我看大嫂子话不多,但老太太一样疼爱她。如果只喜欢会说话的,那姐妹里就只有凤姐姐和林妹妹受宠了。”贾母说:“说到姐妹们... -->>
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