热的天,谁还会吃生姜呢?”大家都不明白她的意思,便说道:“我们没吃生姜啊。”凤姐故作惊讶,摸着腮说:“既然没人吃生姜,那怎么感觉这么辣辣的呢?”宝玉和黛玉听到这话,心里更加难受了。宝钗本想再说些什么,但看到宝玉已经很尴尬,脸色都变了,就不好再说了,只是笑了笑。在场的其他人没搞懂他们四个人之间的微妙对话,所以也没在意,这事就这么过去了。
一会儿宝钗和凤姐都走了,林黛玉笑着对宝玉说:“你现在知道还有比我厉害的人了吧。要是大家都像我这样心思单纯,嘴又笨,那就只能任凭别人说了。”宝玉本来因为觉得宝钗多心而自己感到不愉快,加上林黛玉这会儿又来问他,心里更加不高兴了。他本想反驳两句,但又担心林黛玉误会,只好忍住气,无精打采地走了出去。
现在正值盛夏,天气非常热,早饭过后,家里的主人们和仆人们大都因为漫长的白天而感到疲倦。宝玉背着手闲庭信步,每到一个地方,都鸦雀无声。他从贾母的住处出来,穿过走廊向西走,就到了凤姐的院子。但当他走到院门口时,发现门关着。宝玉知道凤姐有个习惯,天气热的时候,中午会休息两个小时。考虑到进去可能会打扰到她,宝玉便转而走进旁边的小门,来到了王夫人的房间。房间里,有几个丫鬟正拿着针线打瞌睡呢。
王夫人在内室的凉席上睡觉,金钏儿在一旁为她捶腿,眼睛半眯着也有些迷糊。宝玉轻手轻脚地靠近,调皮地碰了碰金钏儿的耳环,金钏儿睁眼一看,原来是宝玉。宝玉压低声音笑着说:“就困成这样?”金钏儿抿嘴笑了笑,挥手示意宝玉离开,然后又闭上了眼睛。宝玉舍不得走,他悄悄探头确认王夫人还在熟睡,便悄悄从自己荷包里掏出一颗香雪润津丹,送到金钏儿嘴里。金钏儿没睁眼,含着药丸没说话。宝玉接着拉起她的手,小声说:“我明天就跟太太说,让你跟了我吧。”金钏儿没回应。宝玉又说:“不然,等太太醒了我就马上去说。”
金钏儿睁开眼,将宝玉一推,笑道:“你忙什么!‘金簪子掉在井里头,有你的只是有你的’,连这句话难道也不明白?我给你出个主意,你去东边那个小院子,抓环哥儿和彩云去。”宝玉笑着说:“不管别人怎么样,我都会一直陪着你。”这时,王夫人突然坐起身,猛地给了金钏儿一个耳光,并且骂道:“下作的小娼妇,好好的爷们,都让你教坏了。” 宝玉看到王夫人站起身来,赶紧一溜烟地跑开了。
金钏儿半边脸被打的火辣辣的,吓得一句话也不敢说。一时,其他丫鬟听见王夫人醒了,连忙跑了进来。王夫人喊玉钏儿:“去把你妈叫来,带你姐姐出去。”金钏儿一听,连忙跪下哭着求饶:“我再也不敢了。太太要打要骂都行,只求太太不要让我离开。我跟随太太这么多年,现在要是被赶走,我还有什么脸面见人呢?”
王夫人平时是个很宽容善良的人,从来不对丫鬟动手,但今天看到金钏儿做出这种无耻的事来,实在是平生最恨这样的人,一时冲动就打了一下,骂了几句。尽管金钏儿苦苦哀求,王夫人还是决定不留她,最后叫来了金钏儿的母亲白老媳妇,让她把金钏儿领回去。金钏儿只能满心羞愧,屈辱地离开。