雨村忙笑问道:“老兄是什么时候到这儿的?我竟然毫不知情。今天偶遇,真是奇缘呐。”子兴答:“我是去年年底到家,现在正要进京,顺路来找位朋友聊几句。承蒙他好意,让我多住几天。我也没什么要紧事,就多逗留两天,到十五日时再启程进京。今天那位朋友刚好有事不在,我就出来随便走走,正好在这儿歇歇脚,没想到这么巧碰见你了!”一边说着,一边邀请雨村坐下,又吩咐再上酒菜。两人边吃边聊,谈些分别后的事情。
雨村问:“最近京都有什么新闻吗?”子兴答:“倒也没什么特别的新鲜事,不过你的本家亲戚那边,出了点小小的异事。”雨村笑着说:“弟家族里没人住在京都,哪来的本家亲戚?”子兴笑说:“你们同一个姓,不就是同一宗族吗?”雨村问是谁家。子兴说:“荣国府——贾府,不知是否玷辱了先生的门楣呢?”雨村笑道:“原来是他家。要论起来,我们这一族人口确实不少,从东汉时期贾复以来,支派繁盛,遍布各地,谁能细查个遍?至于说到荣国这一分支,确实是同族谱上的。只是他们家太过显赫,我们也不便硬去攀附,所以久而久之,关系也就疏远没法儿认了。”
子兴感叹道:“老先生别这么说。现在的宁荣两家已经也都落寞的没有从前的光景了。”雨村问道:“以前宁荣两家人口众多,怎么就落寞了?”子兴回答:“唉,说来话长。”雨村回忆起:“去年我到金陵地界,打算探访六朝古迹,我进了石头城,路过宁荣两家老宅。街东是宁国府,街西是荣国府,两家宅院连在一起,几乎占据了半条街。虽然大门前冷清无人,但隔着墙看去,里面的殿堂楼宇依旧巍峨壮观;后花园里树木葱郁,山石湿润,哪里有衰败的迹象?”
子兴笑到:“亏你是进士出身,竟不明白这个道理!古话说得好,‘百足之虫,死而不僵’。如今虽说他们家不及全盛时期的风光,但比起一般的官宦人家,还是不一样的。如今他家家族人丁兴旺,事务繁杂,大多数人都过着富贵安逸的生活,却缺乏能够运筹帷幄的人。虽然表面看着光鲜,但财力已大不如前了。但是他们日常还讲排场,也不节省。这还算小事,还有一件大事:谁知这样的富贵诗书世家,现在的子孙后代竟然一代不如一代了!”
雨村听后也十分困惑,说:“按理说,这种书香门第,哪里会不善于教导子孙呢?别人家不知道,只说这宁荣两家,那是最教子有方的。”
子兴叹道:“正说的是这两家。让我给你讲讲清楚:
当初宁国公和荣国公,亲兄弟两个。哥哥宁国公有四个儿子,他死后,贾代化继承了官位。贾代化又有两个儿子,老大贾敷八九岁时就死了,只剩老二贾敬。但是贾敬痴迷于修道炼丹,对其他事情全然不顾。幸好他早年生了个儿子,名叫贾珍。因贾敬一心想作神仙,官位就传给了贾珍。贾敬也不回家,常年住在京城外和道士们混在一起。这位珍爷倒生了一个儿子,今年才16岁,名叫贾蓉。如今贾敬对家事一概不管,贾珍也不爱读书,只知一味享乐,把宁国府搞得都快翻过来了,也没用人敢管他。
再来说这荣府,刚才提到的异事就出自他家。自从荣公去世后,长子贾代善继承了官职,娶得是金陵名门史侯家的女儿,并生了两个儿子:长子贾赦,次子贾政。如今代善早已去世,老太太还健在,长子贾赦继承了官职;次子贾政,不能继承官位,但是因为他自小酷爱读书,深受祖父、父亲宠爱,原本打算通过科举入仕的。没想到贾代善临终时上奏皇上,皇上念及他家是先臣,除了让贾赦袭官外,询问还有几个儿子,立即召见,结果破格赐予贾政一个主事(底层办事官吏)的职位,让他到部门学习。如今贾政已升任员外郎了(相当于副司长)。”
这政老... -->>
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