四十一 教会支柱

    “为什么？”儿子追问道。

    父亲还没有回答，旁边一个友人模样的男人插了一口：“因为世道变了。对现在的教堂来说传授神的仁慈不再是必要的工作。”

    “喂，别误导小孩子啊你。”父亲拍了友人的肩膀一下，道：“传道变成了不必要的工作？那什么才是必要的？每逢节假就煞有其事地举般些繁琐杂碎又盛大隆重的仪式，日常的吟诵经典，打扫卫生。这能有什么意义？”

    “啊，你说的这些工作，对他们来说也只是些次要的工作。现在啊……教会只要去统治就够了，教义上的内容，也渐渐地从教会的侍奉宗旨、道德规范，变成了类似世俗的法律条例的东西。这样说，你明白了吗？”

    “我不明白！”儿子在父亲的肩头上大喊道。

    “大人说话，小孩别插嘴。”父亲不悦地训了儿子一句，回复友人道：“哼，当然明白，也就是和那一群侍奉皇室官僚差不多的，另一个统治贱民的机构而已。”

    “嘛，大体上是这样了。”

    贝杜文正入神地听着这三人的对话，突然圣歌团齐声吟诵，将他们的声音淹没了：

    「凡人皆罪，凡事皆悔；诚纳其罪，诚心可恕，终罪一身，终劳赎之，光明在上，恒古照耀。」

    僧侣们齐声吟诵着，嗓音沉稳荡漾，神性溢然。

    “他们都有一副了不得的嗓子啊。”贝杜文叹道。

    维德呵呵笑道：“那是自然，从孩童时就开始培养，经过层层遴选而出的圣歌团，只需一副能发出天籁之音的嗓子，就能获得一世温饱，神总会眷顾有特殊才能的人。”

    贝杜文听道，若有所思地看着仪仗队伍。领队举着是纹着剑的旗帜，随风飘荡着。

    那大概是圣廷骑士团罢。他正想着，视线穿过人缝觑到了圣廷骑士的团长。如果没有搞错，那人应该是曼里·沃尔冈，格耳曼的儿子，虽然身形比他父亲瘦削，但与寻常骑士相比，却也更为矫健修长。

    曼里的身影之后，尾随着两个身披闪亮盔甲的金发少女，一左一右的，无论举止、发型、步伐，姿态都是一模一样的，仿似视线失焦时产生的叠影。

    “维德阁下，教会什么时候开始有女骑士了，而且还是两个一模一样的？”贝杜文问道。

    “她们是安里安奈，是在大主教钦定的双胞胎圣女。”维德的脸上永远都是那一副和蔼可亲的笑容，只是声音压低了许多，在熙攘的人群中听得不慎清楚：“她们原是教会收养的孤儿……实不相瞒，有传言说，她们是诺兰家族的幸存儿……”

    诺兰家族。贝杜文心底一颤，那原是一个专门为贵族们定制设计名贵服饰的家族，家境富裕而殷实。但是他那性情暴戾的父亲，古德曼因为贪恋诺兰家一名因美貌而闻名的小姐，竟公然强行侵入诺兰的府邸之内，杀害诺兰一族几十口人，引起城内城外一片舆论地震。

    “原来如此，诺兰的后人……”贝杜文喃喃道，“加入教会了啊……”

    “贝杜文阁下，你看，那是来自撒克里斯的神谕使者，一位名为乔佘的少年。”维德指着队伍前方的一名布衣少年说道：“从圣地来到旧圣殿遗址，再徒步来到乌鲁贝城，带来了关于圣杯的神谕。这是上百年来，第一次有神谕使者从圣地撒克里斯出发，穿过漫漫的混沌荒漠泰安斯特，千里迢迢，最后抵达奥穆尼亚，大概不久之后会有什么大事要发生罢。”

    “不是说泰安斯特是一片有去无回、吞噬一切的虚无大漠吗，他们是怎么穿过那种噩梦一样的陆地的？”

    “泰兰斯特，奇迹之地，死亡之地，通过这片茫茫荒漠，你能抵达任何地方，但一万个人踏入其中，有九千九百九十九个人会抵达死亡，剩下一个大概会——”

    “变成传说中的「杜可夫斯不死人」。”贝杜文接过话头后，强调了一下他的问题：“所以，他们是如何穿过泰安斯特的？”

    “他们有「指针」。”维德讳莫如深道：“我从那些僧人口中听闻，圣父拜伍道尔伦已经开始寻觅遗落凡间的圣杯了……”