第47章 商旅无法看清其面容

sp;“戈尔大人，您在此处可尽情修炼，演练各类秘术，无需顾虑外界干扰，亦不必担忧损坏屋内设施。”

    “果真如此？”戈尔微眯双目，“你或许不知，我所习数门秘术，破坏力皆有些许惊人，只怕这些阵法未必能——”

    “——此屋内阵法皆经过反复检验，能抵御第六境巅峰强者的全力一击，”屈景龙拍胸脯保证，语气自信又自豪，仿佛那些阵法皆出自他手一般，“戈尔大人，您只需安心修炼即可！若真有损坏，那只能说明联盟阵师技艺不精，断然不是您的问题！”

    “若我真将它们损坏，是否需要赔偿损失？”戈尔认真询问。

    他所掌握的诸般秘法，如“疾风刻刀”秘术、“烈焰七式”、“光阴”权柄等，层级境界皆极高。

    这些秘法虽能抵御第六境修士全力一击，却未必能抵住他这种大道法则层面的压迫。

    “寂香居”内的家具陈设看似价值不菲，连梁柱皆由楠木打造。若遭损毁，恐怕他数月、甚至数年的报酬恐难以弥补。

    “当然无需！”屈景龙毫不犹豫地回答。

    戈尔顿时松了口气。

    正因此，他无需与其他官吏争夺静修室。仅需留在这宁静宽敞的“寂香居”内，便能完成日常修炼，以及对秘术的学习与改良。

    他曾听卡琳娜提及，联盟总部的静修室共分三级——一等仅供六品及以上官员使用，二等所有官员皆可使用，三等则是为无官阶小吏提供的。

    目前，二、三等级静修室已全部被占满，预约已排至两个月后。

    …………

    此刻，戈尔凝视那些微微焦黑的家具，无奈摇头。

    “寂香居”内的阵法，确有独到之处。

    若换成寻常屋宇，恐怕早已在“烛火”的高温下，化为灰烬。

    然而，这些阵法终究在“烛火”作用下，出现了细微破损。

    “唉，看来得劳驾联盟阵师们一番了。”他暗自思量。

    随后，他心念微动，自“闲云居”取出随身携带的小册子与炭笔，疾速记录道：

    “实验日期：天行二十四年正月廿二；

    “实验内容：对《烈焰七式》第二式‘烛火’进行效果验证；

    “实验结果：‘烛火’能短时间内提升生命能量威力，制造区域性高温，并对‘寂香居’中号称由洛司首主持构建、‘能抵挡第五境强者全力一击’的阵法造成微小损伤；

    “实验结论：

    “其一，《烈焰七式》真谛，在于对法则的颠覆，‘烛火’亦如是。其他火系秘术，或许仅能造成表面烧蚀；但‘烛火’却能于法则层面，对事物进行由内而外的瓦解。

    “其二，施放‘烛火’，需摒弃顾虑，摒弃恐惧，以坚毅无匹的精神意志为引，方可点燃自身生命能量与潜能。

    “附注：我愈发好奇《烈焰七式》开创者赤阳君究竟何许人也，亦想知道他为何在第八境时走火入魔、自行废去修为——是因飞升为虚妄，抑或另有缘由？”

    …………

    完成实验记录后，戈尔始继续研读大齐国师与哈特曼写在残卷的注解。

    如今戈尔对“烛火”已有初步领悟。

    他欲将自己的见解与他人观点对比，或许能有新的启迪，亦能发现先前忽视的细节。

    “猎魂联盟”国师对“烛火”的认知，犹如“舍身忘我，至死方休”、“烛尽方显泪之竭”。他坚信生者当克己奉公、全力以赴，为联盟、为民众倾尽所有能量，推动“猎魂联盟”朝着更光明的未来前行。

    哈特曼对“烛火”的解读，则是“人生似烛，终有终结”。他以为，既然生死有定，那么生之时不应沉溺于黑暗，而应热烈燃烧、璀璨生辉。

    “未曾料想，众人对同一秘术的解读竟有如此差异。”戈尔心中暗叹，“但我认为，我的理解或许才是最接近《烈焰七式》真谛的。”

    他庆幸自己在悟道之前未受这些“权威”观点的影响。

    否则，他的思维极有可能受到局限。

    当然，国师与哈特曼的理解有所偏离，并非因其悟性不足，而是身为“猎魂联盟”本土居民，他们鲜有机会去质疑权威、挑战既有规则。

    “或许正因如此，哈特曼至今只掌握《烈焰七式》前两式。”戈尔心中揣测。

    …………

    龙吟学院坐落于洛京郊外，紧邻废土河畔，依山傍水，景色苍凉而秀美。

    学院布局严谨，采用大型四合院结构，沿中轴线依次排列，均为白墙灰瓦，仍保留一丝清雅古朴之韵。

    各建筑内，均有导师传授知识，解答疑问。

    习习凉风中，可闻导师们的高谈阔论，有学生们的激昂辩论，有刀剑交击的铿锵，有竞技获胜后的欢庆……

    种种声音交织，却不显嘈杂刺耳。

    反而如交响曲各声部，按特定节奏汇聚，形成龙吟学院日常生活独特的乐章。

    此时此刻，学院一间不起眼的侧室中，一名三四十岁、身着蓝灰色法袍的男子端坐书桌旁，一手翻阅古旧书籍，一手握笔在白纸上勾勒描绘。

    他面色苍白，鼻梁挺直，眉眼浓密。

    容貌虽清秀，却显得颇为疲惫，仿佛数夜未眠，眼圈深陷，黑如墨染。

    此外，他的坐姿颇显怪异——背部弯曲如虾，头部几乎贴于桌面，目光紧贴书页。

    只见他边画复杂图案，边低语默念：

    “‘眷恋符’，旨在激发他人爱慕之情，需依赖媒介‘相思籽’，即‘红果籽’发挥作用，配合‘眷恋咒’——‘灵承阴极，气承阴极，一粒摄心，情丝牵萦。’

    “‘眷恋符’与‘回首符’作用相近，务必牢记两者区别，以免混淆。前者能使对方对自己产生爱意，后者则能唤回旧爱之心。

    “……”

    “‘化蛇符’，主要应用于操控蛇类护体，即召唤蛇灵守护自身。

    “施放‘化蛇符’时，须诵念‘化蛇咒’，内容如下：‘蛇师蛇师，伏地盘旋，雷火熠熠，隐现自如，穿林越谷，召之即伏。’

    “绘制此类符文过程中，要求极为严苛——书中原句为‘向东取气一口，纳入丹田，下至脐下一寸三分停顿，再上行至唇齿间，对符一吹，墨迹聚于圈内，乃为祖气’。稍有差池，符咒即失效。

    “……”

    因他在绘符念咒时未动用生命能量，故纸上符文并无超凡特性，仅为他的复习笔记。

    就在这时，有人轻轻推门而入。

    “莫砺，你近来准备得如何了？”

    来者是一位五十多岁的壮硕男子。

    他满头银白，蓄着长髯，身披华贵皮甲，气势庄重，一看便是地位不凡的大人物。

    被称为“莫砺”的男子抬头回应：“还算顺利，已将过去掌握的符箓复习了四十九遍。今晚之内，应能完成第五十遍。”

    他声音虚弱无力，仿佛全身力气已被抽空。

    这位高大庄重的皮甲男子，正是龙吟学院院长——李政。

    莫砺则是其表弟，一名五阶生存者，亦是一位小有名气的符箓师。

    他曾在龙吟学院求学，十五年前投身符箓之道，坊间传闻，藏书阁内所有符箓典籍他均能倒背如流。

    他曾扬言，在这末世之中，没有他不会绘制的符箓。

    “再过三天，便是你与众候选者比拼符箓之术的日子。”李院长面色肃穆，续道，“你应记得我早前提醒，因联盟国师、猎魂司洛司首及昭宁公主将亲临观赛，我无法为你提供任何形式的助力。

    “你若想成为龙吟学院新的‘导师’，必须全凭己力，在公正的对决中击败对手。对此你有几分把握？”

    莫砺略加思索，伸出五指。

    “表兄，那几位对手我已派人打探清楚。”莫砺继续道，“金陵沈氏的沈丘虽资质出众，得过国师点拨，但他常仗恃天资，少有踏实研习基础符箓。论实力底蕴，他不及我。

    “猎魂司的戈尔虽天赋异禀，声名鹊起，但他实在太过年轻，似乎修行至今仅一年有余。符箓之术，终究要在不断的试错中累积经验。他怎能凭借短短一年所学，挑战我们十数载的苦功？

    “我当前唯一忌惮的对手，乃是独行生存者赵欣然。”

    李院长沉吟片刻，郑重言道：“对于那位戈尔少年，你仍需稍加重视。他乃国师亲荐之人，必有过人之处。”

    莫砺以慵懒嗓音回应：“那我便要证明，国师亦有看走眼之时。”

    在领悟了“烛火”之后，戈尔并未立即着手研习司首大人交付的“星罗阵”，而是借着心中微澜，服下“逆境丹”，果断步入冥想修炼。

    他耗费一个下午，攀爬至“忆乡峰”上的八十多个石阶。

    通向“瞻望台”的山路共计四千九百九十九级台阶。

    此刻戈尔立足于第七百二十三阶。

    表面看来，他的“登峰”速度颇为迅捷，照此势头，只需几周光阴，或许就能抵达峰顶。

    然而攀登“忆乡峰”并非匀速进程。

    愈往高处，阻力愈增，山势愈发陡峭，路径更为凶险，极易在幻境的诱骗下失去方向。

    待夕阳西沉，戈尔深深吐息，徐徐睁开双眸。

    此刻星辰已点缀于夜空。

    他移步至书桌边，翻开记载“星罗阵”术法的小册，于星光与烛火交织的光线下，开始细致研读。

    册页间密布文字，伴以繁复的星图——洛川以极度严谨的态度，记述了“星罗阵”数百种排列组合的可能。

    这些内容无疑极具晕眩效果。

    若换作悟性稍逊的生存者，恐早已在阅读中昏昏欲睡。

    然而戈尔的眼神却异常专注。

    他感到，自己对“星罗阵”的学习，几乎是信手拈来。

    翻阅之间，知识如水龙头中的流水，持续灌注于他的思绪，无需中途暂停耗神细究。

    “似乎……我研习洛司首创制的上乘术法，总能迅速上手。”不觉间，戈尔意识到一个关键问题，“譬如‘流星逐月’步法，上官槿演示一次，我便能掌握；又如‘云河星尘剑’，我仅一瞥，便领悟其大道精髓；再有这‘星罗阵’……我已近于触类旁通。

    “尽管我并不热衷于洛司首的‘宿命之道’，但对他开创的术法，我却能最快领悟。

    “相比之下，我对其他术法的学习，远不如这般轻松——我曾为参透‘惊鸿笔’，默写废土诗篇百篇；也曾为揣摩‘烈焰七式’第二式，耗时数小时。

    “即便是‘日蚀’这类中乘术法，我也花了一小时才修炼成功……无法如‘流星逐月’般，看一眼即会。

    “这其中缘由，究竟为何？”

    戈尔眉头微蹙。

    他回想起洛司首对待自己的态度，猜想是否与自身的命途有关。

    此刻，窗外忽传来悠扬钟声。

    “咚，咚，咚……”

    余音袅袅，久久不散。

    戈尔知晓，这是猎魂司用来报时的钟鸣，每小时敲响一次。此刻响起，预示着亥时已至。

    待钟声完全消逝，身后传来一声轻叹。

    “有入侵者！”

    戈尔顿时警觉。

    他进入“静香轩”时已将门锁好，加之室内设有阵法禁制。理论上，无人能擅自闯入。

    他皱眉转身，却见到了一个意想不到的身影。

    一位剑眉星目、面容英俊的少年，正盘坐于戈尔刚才修炼时的席位上。

    他与戈尔面貌相同，唯独发色为白色——并非老者那种衰败的斑白，而是纯粹且闪耀的银白，宛如流淌的白金，又似凝结的银河。

    然而，他身上并无钉痕，亦无伤疤，唯有身着一件华美精致的黑色长袍，以金丝绣出满天星辰与云龙纹饰。

    “你怎么来了？”戈尔心中疑惑，“不是约定好在‘瞻望台’再相见吗？”

    银发少年并未言语。

    他朝戈尔微微一笑，随后缓缓起身。

    这一刻，他身上骤然释放出强烈的气场——仿佛瞬间由一个温文尔雅的邻家少年，转变为凌驾众生的王者。

    “静香轩”内的蜡烛悉数熄灭。

    在万籁俱寂的黑夜中，银发少年开始低声颂唱咒语。

    这咒语对普通人而言，堪称晦涩难解。

    然而戈尔却能清晰辨识，他正在呼唤星辰的名字。

    每当银发少年念出一个名字，便有一颗星自天际坠落，穿过窗户，进入“静香轩”，随即化作一个银白朦胧的人形，恭敬地跪伏于银发少年面前。

    离他最近的是“左辅”与“右弼”，随后是“天魁”与“天钺”，接着是“文昌”与“文曲”。

    银发少年总计唤出一百零七个名字。

    屋内显现一百零七个熠熠人影——他们在狭小的“静香轩”内汇集，竟未显拥挤，仿佛空间被扭曲般。

    不久后，银发少年轻轻挥手。

    这些人影便复化为星辰，自窗户飞出，回归辽阔的夜空。

    …………

    戈尔突然挺直腰背，从椅上坐起。

    如同穿越一条漆黑隧道，回归现实世界。

    此刻他感觉，仿佛在废土求生课堂上昏昏欲睡，意识徘徊于半梦半醒之间，眼前浮现种种奇异幻象——随后导师走至他身边，面带微笑轻拍他的肩头。

    屋内蜡烛依然燃烧，未曾熄灭。

    “原来刚才所历，仅是一场梦境！”戈尔心道，“未曾想到，我竟也有在研习术法时无意间入睡的一天……”

    他垂下头，视线再度落在眼前的残卷上。

    然后他惊异地发现，自己竟然在梦醒之后，几乎完全掌握了“星罗阵”术法。

    如果说在此之前，残卷内容对他而言是初中数学难度——虽非特别艰深，但仍需花费心思去思考、去领悟。

    那么在他从梦中醒来后，上面的内容就变为个位数加减法的难度——或者说变为简单的生存常识，无需特意学习，已然掌握。

    当然，在他人眼中，“星罗阵”或许至少是数学分析的难度。

    “难道这就是全新的顿悟方式？”戈尔自嘲一笑，心中调侃道，“在‘诗歌顿悟法’、‘生活体验顿悟法’之后，又添了‘梦境顿悟法’？

    “还有，那位银发少年究竟是何人？难道真如其所言，他是灵魂深处的另一我？”

    这个问题太过复杂，戈尔一时难以参透。

    他合上残卷，起身，走到银发少年先前所立之处。

    继而他仰望无边星空，轻唤一颗星辰之名——“长寿”。

    此星主寿元。

    可以说，这是戈尔目前最为青睐的一颗星辰；而以他当前的生命能量，最多只能唤醒一颗星辰。

    然而在“长寿”之名脱口的刹那，它化作一段繁复难解的咒语。

    咒语虽长且晦涩，但在戈尔口中却异常流畅，仿佛嵌入他与生俱来的记忆中。

    他的生命能量迅速聚集成一个银白光团。

    体积不大，亦不刺眼。

    但戈尔却觉其赏心悦目。

    他知晓，“长寿星”虽攻击力不高，却能使敌人的动作变得迟缓，产生类似时间扭曲的效果。

    在他施展致命秘术之前，可用此法控制敌人，防止其逃离攻击范围。

    片刻后，他挥手一挥，“长寿星”光团便消失无踪。

    这时他回到书桌边，从“闲云居”取出日记，执笔在上写道：

    “天行二十四年正月廿二。

    “今日实为充实一日，访‘忆乡壶’，习新术法，与司首畅谈，与时小寒共进午餐，又修炼整下午。

    “自今日起，称我为‘时间管理大师’。

    “无可否认，人生至乐之事，莫过于亲眼见证自己以肉眼可见的速度，日益强大。

    “后日即是赴龙门学院之期。

    “为赚取生存物资……嗯，为谋得‘龙门学院客座导师’这一高薪闲职，此后需将重心置于符箓之术。

    “闻对手皆非等闲。我略感紧张。

    “……”

    …………

    与此同时，一辆装饰奢华的马车沿废土河畔街道，自巍峨壮观的西城门，驶入洛京废墟。

    车内坐着两人。

    一个身材瘦高，面色蜡黄的中年男子。他长着一张苦瓜脸，额上刻着“川”字，正皱眉沉思。

    另一人身形矮小，身高不足一米四，却拥有一颗大头、一双大得出奇且不对称的眼睛、一个硕大的蒜头鼻。

    背影看似孩童，正面却如戏台上逗趣的侏儒。

    世间丑陋之人不在少数，但丑至如此者，与绝世美人般稀罕。

    “少爷，你当真决定要去龙门学院任‘客座导师’？”瘦高中年沉默良久后，终忍不住发问，“实则，老爷更期望你留守金陵，掌管家族产业。”

    这矮个青年，正是金陵沈氏庶子沈丘。

    近几日，他自金陵启程至洛京废墟，即将赴龙门学院，与戈尔、莫砺等数位符师竞逐“客座导师”之职。

    “掌管家族产业？”沈丘嗤笑一声，其声音尖锐刺耳，“邵叔，你过高估计我在父亲心中的地位。他断不会将家族产业交予我掌管。他只愿我做我兄长脚边忠诚的犬，替他出谋划策解困。”