回想起不久前与三位骑士的一役,希尔妲落败了。无可奈何的,因为她原本并不是战士,就算给她身上组满了强力的武器,她也没有办法物尽其用。但是就算是无可奈何的,钢铁的女仆依然为此懊悔不已。
希尔妲的本职是女仆,她自从八年前被收养,并跟随领主鲁特加伯爵来到这片土地以来,她就一直恪尽职守,无论是家务还是照顾老爷和小姐,她都尽善尽美地执行了女仆的职责。
也许,身为女仆的她已经足够优秀了。以希尔妲的能力、性格和相貌,无论到帝都的上城区任何高等贵族,甚至侍奉于皇城之中都绰绰有余。可以说在边郊小镇里照顾贫穷的领主,对她而言是大材小用。
但是,希尔妲却没有离开这座小镇的念头。因为,她深爱着领主与三位小姐。
八年前,帝都的动乱,围绕着皇位继承权的斗争,那场突如其来的灾难将许多无辜之人都卷入了其中。
而希尔妲的家族正是众多受害者之一,帝国军在下城区发狂。不同派系之间的士兵们一边叫嚣着铲除不稳分子,一边在城里互相残杀,而残留下来的一方杀红眼的士兵,则又将刀剑指向了原本是保护对象的帝都城民。
当时十六岁的希尔妲,软弱无助的她只能坐倒在焚烧的废墟边上,在这片疯狂的世界中无力地哭泣。
而就在她即将被绝望所吞噬的时候,白银的年轻骑士降临到了她的身旁。骑士的长枪刺穿帝国军人的胸膛,浅金色的发丝沾染着血污,锐利的目光中射出无以名状的愤怒和焦急。“没事吧?一个人能站起来吗?”即使如此,年轻的骑士,却还是给予了素不相识的陌生少女一个温柔的问候,并向她伸出了援手。
相信这世上,没有任何一个少女不会为此而动心。那时希尔妲眼中的年轻骑士,简直就像是特意赶来地狱营救自己的白马王子,在她心目中,那是命运的邂逅。
在那场动乱终结之后,鲁特加获得了爵位,并归隐了西利亚。说是封赏,其实任谁都看得出来,这是左迁。但是,带着当时还是婴孩的三胞胎姐妹离开帝都的鲁特加,却没有对此表达任何的不满,反而像是卸下了重负一般。
在希尔妲眼中那坚强而温和的青年,表情中却时时刻刻都藏着深深的悲怆。至于原因,希尔妲也略有所闻。佛洛拉——身为帝国公主又同是一名骑士,鲁特加的同僚、搭档,同时也是未婚妻。而她却在那场权位斗争之中香消玉殒。
三位小姐,据说是佛洛拉公主留下的遗腹子。至于为什么两人直到产下子嗣,都还没有举办婚事,或许与当时复杂的局势,以及佛洛拉敏感的皇族身份有着莫大的联系。就结果而言,鲁特加丧失了自己的挚爱,这大概也是他会选择动乱之后,离开骑士团,离开帝都这片伤心地,并选择归隐田园的重大原因。
初来西利亚时,这里是一个惨不忍睹的地方。盗贼横行,民不聊生。所有的镇民都躲在矮房里,过着难民一般的生活。或许没有任何一名贵族,愿意来治理这种地方,但是在鲁特加孜孜不倦的努力之下,一切都很快有了起色。
在边境一起生活的日常生活里,希尔妲渐渐挖掘到了自己心目中完美骑士的许多侧面。被女儿们搞得焦头烂额的每一天;擅长料理但扫除起来却冒冒失失;对城镇的镇民平易近人,无论什么都亲力亲为。
说起来,刚开始的鲁特加还倾尽财产收留了镇上的不少孤儿。当时的男孩们,如今拥有了健壮的体格,在镇上自力更生,而女孩则几乎都继续留在了领主府里担当着女仆——就和希尔妲一样。
其实,大家都知道,领主府里只有区区四人需要照顾,根本就不需要如此多的佣人,但即便如此,鲁特加伯爵却也从来没有提过会把谁赶走,这也成为了身为领主却无法积累财富的最大原因。
当然鲁特加并没有和许多其他贵族一样,是出于一些下流的目的而将这些年轻的女仆留在身边。反倒是这么多年以来,鲁特加都没有向任何一名女仆下手这点更让人觉得不可思议。
或许在这方面,大家也都和希尔妲一样,对鲁特加抱有一些美好的幻想吧。
但是,只有从帝都一路跟随至此的希尔妲才知道,直到今天,这位骑士一直挂在脸上的淡淡忧伤,从来都没有消散过。他还是一心一意地深爱着已经过世的佛洛拉公主。但也正因为如此,希尔妲对他的爱慕也变得越来越不可自拔。
就算一生无法表明自己的心迹,就算要她放弃作为女性的幸福,只要能一直留在他的身旁便已满足。
于是,鲁特加所珍爱的女儿,对希尔妲而言,也是无可替代的瑰宝。她一直以来,都对三人投注了母亲一般的爱意,并发誓付出自己的一切来守护她们。
但是,自己却很弱,在这片残酷的大陆上,自己只是一个毫无力量的软弱女性。鲁特加离城不久,西利亚就遭到了山贼团的袭击,当天遭受凌辱并险些杀死的那一晚,希尔妲比起肉体所承受的屈辱和痛楚,她更为自身的弱小而深深懊悔。
她一次又一次地想到——如果那些孩子们真正的母亲,那位美丽而强大,足以和鲁特加并肩作战的佛洛拉公主在这里,就不会让事态演变成眼前的惨状。
最后,希尔妲却侥幸地存活了下来,并获得了现在的这幅身体。这是来自于艾丽泽小姐的恩赐,她为此感到骄傲。她认为,这是克鲁斯尼尔家族对自己的认同。
即使难以实现自己的恋情,即使无法成为三位小姐的母亲,希尔妲依旧决心为这个家族奉献出自己的一声。这是报恩,却也是自我满足。
为此,希尔妲下定了决心,获得力量的她,不再只满足于身为一介精通家务的女仆,她要和自己心爱的人们并肩而立,无论是刀山还是火海。
所以,希尔妲同样付出了努力。
她一有时间,就会去到艾丽泽的研究室,进行模拟的战斗演练。
经过了数不清的高强度训练,她已经今非昔比,或许是希尔妲原本就有天赋的缘故,如今对于多重武装的运用熟练度,已经远远超越了全自动武装管制模块。
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