许言就要被执行火刑了。
他被绑在一根竖立着的柱子上,腰间被几圈麻绳紧紧捆住,双手也被捆在后面。
他的脚下,是干草和浸了油脂的木柴,摆放得井然有序。
在他的身旁,还竖着九根同样的火刑柱,绑着其他的受刑者。包括许言在内,这十个人的共同点是——他们都不属于这个时代。
他们都在21世纪接受了人体冷冻,原因各有不同。有的是因为身患绝症等待医学进步,有的则是单纯地对未来感到好奇。然而等到24世纪被唤醒之时,等待着他们的却并不是什么高科技的医疗或福利,而是火刑柱。
新时代的人们将他们视为什么呢?
“这些远古邪魔,”柴堆旁的主教高声呼喊着,“是神国降临以前,那个罪恶时代的遗民。他们的身上早已被邪恶所浸透,没有宽恕怜悯的余地!”
这位披着一身华丽红袍的主教,停下歇了一口气。
围在柴堆旁的民众连忙群起响应:
“远古邪魔!烧死他们!”
“神国荣光万岁!”
“烧死这些污秽的东西!”
……
许言冷眼扫视着狂热的人群,一言不发。跟左边那个眼中喷着怒火的壮汉,以及右边那个无助啜泣着的年轻姑娘相比,许言似乎冷静得过分了。
因为他知道,最后的希望就在自己手里。
一片被磨出了刃的石片,薄且坚硬的石片,就在他的手里——并不是握在手心里的,而是在掌心划开一道伤口,硬塞进了肉里。
这石片比硬币还小,但饶是如此,许言还是觉得自己的左手大概快要报废了。
这个最后的生存希望,是许言在被押送过来的路上默不作声地打磨出来的。他磨了两片,除了塞进手里的,还有一片被他藏在舌头下面。这也是他始终一言不发的原因。不过即使不在口腔里藏东西,他也不至于像旁边的难友们那样,绝望、哀嚎,毫无意义地又哭又闹。
虽然年纪没多大,但在两三百年前的旧时代,许言也算是经历过大场面的人。而他的心理素质,从小便比别人要好些。
只是心理素质再怎么好,许言的忍耐力也是有限的。如果真的有人一直盯着他瞧的话,其实很快便能发现异常——他的眉头始终紧皱着,面容有些扭曲,脸部肌肉也在隐隐抽搐,还紧咬着牙关。
但在这种处境下,带着什么样的表情赴死都不奇怪。所以并没有人对他的异常表情稍加留意。
……
执行仪式的主教翻开了一本厚厚的宗教典籍,开始高声吟诵。
趁此时机,许言那双被绑在身后的手动了起来。
他用右手,从左手掌心的肉里抠出了锋利的小石片,然后开始用石刃割那些捆着自己的麻绳——他割得很快,但动作的幅度格外轻微,小心翼翼。
石片的效率不高,麻绳也不细。所以与其说是割,不如说是磨。好在许言的身体经过了一定程度的基因改造,在包括力量在内的许多素质上,比一般人强出不少。如果把一个普通的宅男丢到这种绝境中,根本就不会有什么希望。
另外,幸亏这场火刑的前置仪式也不短——对于这些凡俗的信徒们而言,越是复杂繁琐,越能培养出宗教特有的仪式感。
主教念完了祈祷词,高声呼唤道:“天上的天使啊,我们请求您降下诸神的旨意!”
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