11、第十一章

    按照李恪昭所言之意，西院那些人是要用在他生死关头保命的，那是他将来从蔡国全身而退的关键，也是他质子生涯最大的秘密。

    岁行云明白，他忽然交付彻底的信任，允许自己进入西院随叶冉习武，绝不会只因她醉后说了两句好笑的狂妄胡言。

    定然还有别的原因。

    但她也知，李恪昭既拿她不记得的酒后胡话来做托词，她若再往深了问也无意义，他不会告诉她真正原因。至少目前不会。

    于是她从善如流地装傻，欢欢喜喜接受了李恪昭的安排。

    岁行云想起一事，忙问：“我今日需出门一趟，公子是否腾得出随行之人指派于我？”

    当世民风对女子言行有诸多约束，父族或夫家门第越高，女子所受钳制越严。

    若无家中主事者允准并指派专人随行，女子独自出门会被视为教养不足的粗野之举，非但要受讥笑指摘，还可能惹来不必要的麻烦。

    “来”此已有半年，大面上的规矩岁行云都懂了。对于许多糟粕陈腐，她虽心中不屑且厌，却碍于目下无法凭借一己之力改天换地，只能尽量照规矩来。

    李恪昭自手边书箧中拿起另一卷书简，口中漫应：“你要做什么？”

    “您看，我自明日起就得上午习武、下午识字，想必之后不会有太多闲暇时，”岁行云道，“虽说要避嫌，可苴夫人昨日在宫中到底帮了我，我今日理当登门致谢吧？”

    李恪昭稍作沉吟，颔首道：“只此一回。看得出你与苴夫人投缘，但你若时常过府与她走动，素循必成惊弓之鸟。”

    “是，”岁行云打量着他似乎心情不错，便又多问一句，“那匠人，可脱手了？”

    提起此事，李恪昭脸色顿时沉凝，摊开竹简时手上略微使力，振出哗啦响。“素循枉为一国公子，果敢决断竟还不如你一半。”

    他这番评价用词可谓极尽克制，但对苴公子素循的失望之情还是溢于言表。

    若经素循之手将那匠人送回苴国，于苴国可是大功一件，届时苴国君臣必定对这位质蔡数年的公子另眼相看，设法用别的公子换他归苴都不是没可能。这对素循显而易见是大大利好。

    可昨日在宫中他却含糊其辞，既未让李恪昭着手安排将人暗中交给他去安置，却也未一口推拒，连累李恪昭也落得个进退两难。

    岁行云站在原地沉思片刻后，开口道：“公子勿恼。此事我虽帮不上忙，但正所谓旁观者清，我有些看法，若说得不对，公子权当我酒还没醒。可好？”

    李恪昭抬头看向她，平静眸底隐有兴味：“愿闻其详。”

    “民谚说，一样米养百样人。素循虽怕事，但我想，苴国总不会只有素循一位公子，也不至于个个公子都谨小慎微吧？”

    岁行云略微踌躇后，还是选择了直言。

    “说白了，您只需将那匠人脱手给苴国，困境立解，剩下的事便与您无关。既如此，交给谁不是交？此时无论苴国哪位公子将那匠人带回，其在苴国朝堂的地位都将扶摇直上。只要苴公子们得了消息，自有胆大者愿富贵险中求。”

    “苴国只素循一位公子在这仪梁城，”李恪昭面无表情道，“出仪梁北门，到最近的苴国边境城池杜雍，来回也要近三月。”

    等别的苴公子们得了消息，再做好周密部署、暗中派人潜入蔡国王城来接人，说不得半年都过去了。

    而眼下卓啸对那匠人极其重视，若再等三五日仍活不见人、死不见尸，想必就要撺掇蔡王下令搜城。

    半年？那时恐怕李恪昭坟头的野草都已丈把高。

    “看来，还是只能从素循着手。呃，您就当我没什么都没说，”岁行云摸摸鼻子，“时候不早了，您看指派哪位随我去苴公子府？”

    “你打算两手空空去致谢？”李恪昭淡淡瞥她。

    岁行云面上顿时讪讪，她习惯了“与人相交贵在诚心”，上辈子甚少在意这类繁文缛节的细处。

    甩着空手登门致谢，这种可笑事……别说，她往常还真干过。

    李恪昭没好气地轻嗤：“让飞星随你去。叫他从府库中取两匹霰花缎、一砖雪顶茶做致谢礼。”

    “您不是派飞星出门探底去了么？”岁行云不解。

    她进书房前遇到飞星，飞星说李恪昭让他去探齐氏与国相府对岁敏不闻不问的缘由，他怕是脚下蹬了风火轮才能回来得这样快。

    “他手底下有人，又不必亲自出去，”李恪昭低头展开案上书简，“他在影壁旁的树上盯梢，你自去寻吧。”

    *****

    岁行云离去后，李恪昭目光落在书简上，口中却道：“出来吧。”

    斜后方的屏风处应声出来位高壮魁梧的中年男子，目光如炬，肤色黝黑，简朴的粗布短褐也掩不去他通身那股肃杀之气。

    “叶冉，你知我素来用人不疑。今日此举，下不为例。”李恪昭头也不抬地冷声警告。

    叶冉抱拳应诺。

    李恪昭又问：“听也听了，你对她做何评判？”

    “她很古怪。虽面对您时态度恭谨，却并非唯唯诺诺，既敢想，也敢说，光凭这点，就不像希夷岁氏养得出的姑娘。”

    叶冉以舌尖抵了抵腮，神情复杂。

    “确如公子所言，她与咱们这几年见过的蔡国女子大有不同。”

    当世女子多遵循“在家从父、出嫁从夫”之道，尤其以蔡国等中原几大国为最。

    这些女子们总被他人决定一生，甚少有自己拿主意的时候。她们被驯养成了习惯，根本没有“这是我的事，我来做主是理所应当”的观念。

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