第七章 秦叔宝北平府认亲

    程咬金的干娘秦老夫人张氏听到干儿子程咬金询问亲儿子秦琼的事情，也很高心，认为哥俩的兄弟感情好，这是好事儿。秦老夫人张氏对着程咬金说：“叔宝在北平府，和他的北平王妃姑姑秦芸、北平王罗艺以及表弟罗成在一起，听说在哪儿做了官。说是近期就要回来。”

    程咬金说：“您怎么知道他在北平府，难道叔宝哥回来过？”

    秦老夫人张氏说：“自从去年九月接了一个差事，已经半年不成回来过了。我之所以知道是因为叔宝曾让人带家书。我让你看看叔宝家书，你就全明白了。儿媳，你去将叔宝的家书去来给你弟弟一郎看看。”秦老夫人张氏吩咐儿媳妇去取家书，给程咬金看，一点儿没将他当外人。

    秦叔宝的妻子转身就要去屋内拿秦琼的家书，程咬金脸色一红，对着秦琼的妻子说：“嫂子不用去取了。”又对秦老夫人张氏说，“干娘，您老人家是诚心看一郎出丑啊。”

    秦老夫人张氏愣了，不解的对程咬金说：“孩儿，你这话是怎么说的？干娘是那样的人吗？”

    程咬金撒娇卖萌外带脸红的说：“我不都给您说了吗？我不喜欢读书识字，您把书信拿过来，我一个字不认识，不就只能出丑吗？”说完还调皮地做了个鬼脸。

    秦老夫人和秦琼的妻子都让程咬金给逗乐。秦老夫人说：“你不说，为娘倒是忘了，你小子自小不爱学习，斗大的字不识一箩筐。也罢，娘就给你讲讲叔宝遭遇。”紧接着，秦老夫人就将秦琼是怎么回事，一五一十的告诉程咬金。

    原来，秦琼自从去年七月从二贤庄回到家里以后，告诉了沿路之上的经过，特别说了山西潞州天堂县落难，被程咬金和单雄信大就和帮衬的事儿。但是秦琼仅仅在家待了两个月。在去年九月，又被县官委派押解犯人到潞州天堂县。这次倒是很顺利。交差以后，秦琼想到上次自己落难程咬金和二贤庄的庄主单雄信曾经帮过自己，并且大家相处的也挺好。如今再入二贤庄不去看望朋友有些太古够意思，太不够朋友。

    于是，秦琼再次到二贤庄拜会单雄信，两人相处的很好，不过这次秦琼说：“二员外，这次我只能在这儿住五天。一个是天马上就冷了，再晚回去不方便我也不放心家中的老母；另一个就是我还有差事在身，管身不由己，还指望这差事吃饭呢。下次我有时间还来拜访你，到时候您别嫌我叨扰就好。”单雄信和秦琼也是越处越近，就像在秦琼临走的时候送给秦琼一些银子。但是，单雄信想到上次要送秦琼银子，秦琼坚辞不要，就想了个法子，让下人将银子放进秦琼马匹的马鞍之中。再临别的时候，单雄信给了秦琼一封信，说是要秦琼帮个忙，到皂角林的客栈之中打开一看就知道怎么回事儿了。结果被客栈的无掌柜误认为是响马强盗，偷偷的报了官，趁秦琼查看的时候，打算从后面抱住秦琼，结果被秦琼反手一锏给误伤打死。秦琼吃了人命官司，虽然经过单雄信等朋友的搭救，从轻发落，但是也被发配到了幽州北平府。没想到在北平王府，北平王罗艺听说，秦琼是用锏误伤人命，就多问了一句，说：“嗯！我且问你，你锏伤人命，用的是什么锏？”“瓦面金装锏。”“啊！你待怎讲？”“是瓦面金装锏。”北平王听过以后左手一扶桌案，右手一捋花白髯，眼珠儿乱转，想了一想，居然说：“瓦面金装锏么，嗯，哈，哈哈哈。秦琼你可知道本王的规矩有三不打吗？”“罪犯不知。”“年老的不打，年幼的不打，若是有病的也不打。我看你而带焦黄，必是有病。来人哪，将他暂时押下去，等他病愈，再来补刑，带下去。你们办好潞州的回文，叫两个解差回去了吧。”说毕，摆袖散殿。后来罗艺与王妃秦芸一商量，详细询问以后，发现秦琼正是北平王罗艺和王妃秦芸的亲内侄。然而，叙说往事，在北平王府二堂秦琼认了姑母。不但洗脱了一身罪名，还和表弟罗成在北平府每天习文练武，日子还很滋润呢。不但如此，在北平府的这一段时间，北平王罗艺还传授秦琼带兵领兵之法，排兵布阵之道，让秦琼能够和有机会结合从前所学的孙子兵法相互印证，为以后秦琼做兵马大元帅打下了至关重要的基础。本来秦琼打算过年之前回到山东历程老家，但是王妃秦芸和北平王罗艺以及表弟罗成都不许可，一定要让秦琼在北平王府过了年再说。秦琼无法，只好暂时留在北平府，并托人带一封家书告诉山东历城老家的母亲，一个是给送消息母亲报平安，另一个就是说明自己等过了年，春暖花开天气回暖以后就会向姑父姑姑请辞回去。信中秦琼还提到自己在北平府认识很多意气相投的好朋友，他们在自己沦为阶下囚的时候不但没有落井下石，而且还竭尽全力帮助自己。并且说在今年九月秦母大寿的时候，他们会来济南府历城县给母亲拜寿。

    秦老夫人张氏告诉了程咬金以往的经过，程咬金知道秦琼可能一时半会儿回不来，就打算告辞。秦老夫人张氏不允许，说是程咬金告诉好不容易才来必须要多住几天。秦安也在旁边劝说，让程咬金留几天再走。程咬金看到老太太有些生气，就答应下来。在接下来的几天里，程咬金还向秦安展示自己现在练习的天罡三十六斧，秦安看了以后，赞不绝口，认为程咬金在使用天罡三十六斧方面已经胜过自己，可以出师了。

    五天之后，程咬金同秦老夫人告别，说是秦老夫人过寿辰的时候再来给秦老夫人拜寿。秦老夫人张氏心有不舍，但是也知道留不住了，就放程咬金离去了。辞别干娘秦老夫人，程咬金想了一想暂时先不去潞州天堂县二贤庄找单雄信，去南阳拜访南阳候伍云召。