时光一晃而过,转眼间已至五月,思明府之战至今,已有近一月了。
在此期间,保乡军未有懈怠,积极整军备战,抚恤赏赐,一应俱全,正值士气高昂之际。
而就在今日,大军正式出征南宁府,此役保乡军可谓倾巢而出,其中步军五千四百余人,火炮六十八门,骡马牛驴等牲畜八百余头。
水军九百余人,舰船八艘,另有胸甲骑兵四百余,皆配二马,一乘一战。
此外,尚有两万余名百姓在后方协助运输辎重粮草。
除了没有动用卫戍军,几乎把能动员的力量都动员了。
大将军誓师完毕后,大军开始进军,预计五六日便可达目的地。
如此重要的战役,徐晋打算亲征,命后将军罗延康留守思明府。
保乡军阵势浩大,消息自然不好封锁,不久便传至南宁城,城中百姓闻之,人心惶惶。
虽听闻贼军所过之处,对黎庶秋毫无犯,甚至分地与贫民,但毕竟耳听为虚,不知真假。
通常城破之后,遭殃者都是他们这些百姓。
而南宁城的官绅富商,消息最为灵通,也是对保乡军抵触心理最重的。
开玩笑,一旦被这群贼军打进来,数代积累下来的家产可就不保了!
而且他们还知道那保乡军已经玩起了官绅一体纳粮,甭管你是什么身份,该缴的税银一文都别想少。
还有那所谓的摊丁入亩,简直是岂有此理!
据悉,那思明府的保乡军废除了自古以来的丁头税,将征税对象由人转为耕地,田多者多缴,田少者少缴。
且禁止蓄奴,找人干活还他妈的得需付工钱,美其名曰“雇佣”!
此等苛政,让人家这些田产丰厚的大明官绅还怎么活?
而南宁驻军这边,抵抗欲望却并不大。
前些日子那数万大军在思明府败亡的消息,已令他们胆战心惊。
虽知官军死伤惨重是因突发巨洪和泥石流,但这何尝不是天意?
于是,关于杜总兵逆天而行、反遭天谴的流言,在南宁城官兵中迅速传播,许多人对此深信不疑。
传言愈演愈烈,竟衍生出十几个光怪陆离的版本,有的甚至说那保乡军的大将军乃是天上的蛟龙所化,欲与紫禁城的真龙一决雌雄。
而此时,南宁府守备黄言煦召集了手下的操守、把总在营中紧急磋商。
“大人!”
“保乡军兵强将勇,连杜总兵数万兵马都能击败,我等如何能是对手?”
黄言煦脸形瘦长,一对吊梢眉,听了手下话语,叹息道:“吾何尝不知?”
“虽说数万官军是遭天灾才溃败,但贼军凶悍、铳炮犀利,乃不争事实。”
“我等虽可据城而守,然四顾无援,败局已定……”
这番话令众将佐深以为然,如今广西境内的官军精锐尽失,各地都自顾不暇,南宁城亦是孤立无援。
若有希望,他们自会为朝廷尽忠,可眼下局势,是否该为自己谋条生路……
我意……当降,以免徒增伤亡。诸位意下如何?”
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