小城,原没有太多火炮,不过港口有艘元军水师码头,备有大小几十门大小火炮,此时都被孟桑杰运至城内,如今城里的大小火炮有六十多门,还有一些火铳。
靖安军此来不过军马六千,多是青壮。其实他们沿途招纳的人手至少上万,但对于老弱之人,于志龙皆不留,都分批安置在各地乡镇,给其田亩耕作,同时留下少量人马驻防,挑选可靠人员为地方首脑。
土地、粮种、牲畜的来源多是缴获的官府粮库,还有直接剥夺的地方劣绅恶霸的家资。那些愿意缴纳财货的富绅、大商家,于志龙暂时任其自便。
目前于志龙还缺乏一支干练的治政班底,暂时不得不留用大批元廷胥吏。那些与元廷有千丝万缕的地方大户、豪族等,只要肯归顺,输送军需,于志龙还是尽量保持原样。至于不长眼,敢与元廷一起抗拒靖安军的,得胜后自然是抄家灭族。男丁一个不留,女眷则多赏赐给军中有功之人,任其享用。但是有一条,可为婢为奴,甚至可为妾,但绝不可为娶妻。
靖安军一路东侵,至少百余家大户破灭。这几个月益都城各家华宅内谈起小于贼的恶迹和血腥,简直可以止小儿夜啼。
于志龙不是嗜杀之人,只是现在这个时代,宗族地方观念极盛,斩草必要除根,否则,后患无穷。若是元廷官军胜了,靖安军的军士,家属自然同样难逃一死。
更何况,靖安军日渐壮大,每日花费就是一个惊人的数字,所有的军功赏赐、俸禄、人员安置、来年春耕等开销,也只能暂时从这些富得流油的大户身上榨取。
梁思是文官,不通军事,见有武官提议,遂转头问孟桑杰。孟桑杰正有此意,他一声令下,城头炮队士卒纷纷行动,将火炮口不断调整,这种火炮的高低射界一般调整范围不大,不得不利用硕大的炮架和尾座的粗实木垫进行调试。
元军的准备动作很快被于志龙等发现,面对黑黝黝的炮口,诸人自然担心。于志龙也不敢托大,急令众军迅速后退。
各部士卒在长官号令下,纷纷转向后退三百多步外,同时逐渐拉开各部间距。
靖安军队列尚未完全后撤,城头火炮已然轰鸣。“轰,轰,轰!”几十门大小火炮连续发射了两
轮,一时间硝烟弥漫。这是靖安军第一次正面迎对火炮攻击,各部士卒初时自然惊骇,要不是各个百户、十夫长等长官大声呵斥,许多士卒恐怕就惊骇的欲转身逃了。
于志龙端坐马上,腰背纹丝不动。所谓将为兵胆,何况他是一军主帅,他若阵前露怯,如何再统军。他不动,诸将自然不敢动,帅旗不动。各部士卒见主帅在前巍然不动,才慢慢压下惊恐的心情。
几十声轰鸣后,城头浓重的黄白色硝烟渐渐散去,梁思、孟桑杰和众元将元兵紧张看去,前方数百米外,靖安军阵列几乎无变化,旗帜不乱!
“这是怎的回事?”梁思惊疑,转头看操炮元将千户。
“八成是贼军离得过远,弹子够不到!”那元军千户铁青着脸诺诺道。他也没有料到,设在城头的火炮竟然够不到数百步外的敌军。
其实装填的火药若是真材实料,也不至于射程会如此近,更何况还有城头高度的加持。无论如何,达到三四百步还是可以实现的。
这次射程较近的主要原因还是这些元军炮队管理散漫,将士疏于军伍,许多的火药包受潮或减少了分量。但这种事那元军千户如何承认?
目测下,数十枚弹丸落在了对方军阵前百步外,弹丸一旦落地后,立刻向前不断跳跃,翻滚,遇到土堆,大石等障碍物后,被碰撞,反弹,纷纷改变了方向。加上能量不断降低,速度下降很快。到了靖安军阵列前,已经是耗尽了大半能量。
偶有十几颗弹丸余势未消,冲进了阵列,可惜于志龙已经下令各部拉开间距,不少弹丸恰巧在阵列间隙冲过去,未曾造成太大伤亡。不过还是令周围的将士脸色变得煞白。也有倒霉的士卒正处在弹丸轨迹上,被炮子打得血肉崩裂,伤亡了十几人!
位于帅旗下的于志龙太过抢眼,大约有十门炮是对着他。呼啸的弹丸直奔而来,大半的弹丸半路力衰,或变更了方向,有两枚弹丸擦着近卫的盔甲飞向了后方,打倒了后列的几个士卒。惊得于志龙面色虽无波,但后背出了一层冷汗!
最正中于志龙方向的一枚弹丸在最后的滚动过程中,飞速到了近卫军列前。
劳景早也严令几十个近卫组成四队,列出四层盾墙,严密的护卫着于志龙。眼见于志龙有险,劳景立刻夺过一面大盾,飞步出列在前。
那弹丸到了此地已然泄劲大半,勉强瞅清蹦蹦跳跳的弹丸轨迹。劳景双目怒张,两手紧紧攥住一张硕大的牛皮蒙覆的硬木盾牌,看准方向,趁着弹丸的来势已衰,在电光石火的刹那,双膀较力,将盾牌斜斜外推。他虬接的肌肉高高鼓起,几乎要撕裂盔甲下得粗布衣衫。
“嘡!”一声巨响,震得周围十几人耳朵发麻,于志龙的坐骑受惊,猛然摆头,欲扬蹄奔驰,于志龙一手赶紧勒住缰绳,一手轻轻抚摸坐骑的脖颈,稳定它的心神。好在这匹战马久经战阵,在主人的安抚下,很快恢复了平静。
“劳兄弟,好力气!”穆春在旁看到不禁叫声好。其余将佐也纷纷喝彩。
劳景缓缓放下大盾,双臂发麻!胸口热血翻涌,一股腥味在嘴里泛起来,想必是牙龈出血了。那大盾经此撞击,盾面明显凹了一个坑,隐隐盾面现出裂纹。若不是有几层坚韧的牛皮缓冲、阻挡,这大盾必然崩裂。劳景翻身向于志龙跪拜,大声道:“末将护主不力,大将军受扰了!”
于志龙环视周遭,连连点头赞道:“素问劳将军威武,今日得见,果如其名!来人,赏我虎裘!军令,他日攻城,上城第一人者,官一级,赏百金!”
劳景敢以身犯险,众军前为主帅挡炮丸,于志龙立时明白他的心思。劳景自从军后,被他看重,擢为亲卫百户,职位虽不高,但位置显赫,诸将对他难免有不服、羡慕之意。今日劳景正好借此机会,彰显自己的武技和胆色!那炮丸冲击过来是何等威势,岂能以人之力轻易阻挡?若非劳景有谋断,有胆气,更兼武技超群,抓住刹那间的机会,将弹丸斜斜的崩飞,寻常人等断不敢如此行事!
军前明赏虎裘,颁重赏,是于志龙借势当众激励众将士的手段。果然,有近卫骑马行于各部阵列前,大声传达于志龙的赏赐后,军士们亲眼目睹劳景的作为,已然大为惊叹,再听到于志龙的厚赏,顿时战意大发,齐齐举枪捶地,或以刀击盾,口中嗬嗬大叫:“拿下日照城,敢做第一人!”
“拿下日照城,敢做第一人!”