先不说正事,只劝他们吃饭喝酒。缸子自诩见惯了大场面,此刻也舌头打结,让吃便吃,让喝便喝,一句话不敢多说。
酒过三巡,陈家炳问起杨启程的情况。
“哪里人?”
“暮城人。”杨启程答。
“ 以前去过一趟,是个好地方。”陈家炳吸了口烟,又问,“家里几口人?”
杨启程顿了顿,“没人了。”
陈家炳笑了笑,弹了弹烟灰,“那怎么缺钱?”
“前几年家里人生病,借高利贷。”
“现在住扁担巷?”
“是。”
陈家炳端起酒杯,“来,再走一个。”
缸子已喝得满面通红,杨启程也喝了不少,但脑袋里绷着一根弦,让他始终思维清晰。
陈家炳放下酒杯,又问:“以后有什么打算。”
“挣点钱,娶个老婆,生个儿子。”
陈家炳笑了,手臂抬起来搭在一旁椅子的靠背上,“我看你远不止这点本事。”
“炳哥抬举了。”
陈家炳摇头,“我看人没错过眼。”他微微眯起眼,抽了口烟,“我听七福说了,老乌的人闹了几次事,都让你给顶回去了。现在年轻人几个不是缩卵,你倒有几分血性。”
“过奖了炳哥,我就是烂命一条。”
“命烂不要紧,”陈家炳笑了笑,“得看命硬不硬。”
散场,缸子跟杨启程往回走,走过一条马路,背上热汗被夜风一吹,胳膊顿时起了一层鸡皮疙瘩。
“老杨,这事儿你可得想清楚。”
杨启程嘴里叼着烟,“知道。”
缸子瞥了杨启程一眼,“其实这话我早想跟你说了,说句不好听的,咱俩现在就是炳哥养的一条狗,看门的,干这个,不是长久之计。”
杨启程没说话。
“如果你真答应他,以后钱财肯定不愁,但炳哥干的都是擦边球,你也清楚,沾上了还想脱身?现在是条狗,出事儿了谁跟狗计较;可你要真心实意帮他做事,狗当得不舒坦,想站起来当个人……”
“你有什么想法?”
缸子想了想,“弄一笔钱,咱俩白手起家,做点儿正经的。就凭你这脑袋瓜子,还怕挣不了钱……”
缸子话锋一转,“……不过,你先得好好想想,杨静的事怎么处理。收留一天两天可以。可毕竟不是猫猫狗狗,给口饭吃,饿不死就行……”
杨启程脚步一顿。
道旁梧桐的树影将他笼在阴影之中,让他脸上表情一时看不分明。
静了许久,他说:“我再想想。”
到家,杨静正在看电视。
见杨启程进门,她立即从桌上起身,笑问:“程哥,吃饭了吗?”
杨启程没答,将自己背上斜跨的包往桌上一放,坐下点了支烟,朝背包看了一眼,“给你的。”
杨静愣了愣,走近几步将背包打开。
里面放着四叠纸币。
“八千,你点一点。”
杨静紧盯着包里,半晌,咬了咬唇,“程哥……什么意思?”
杨启程看她一眼,“欠债还钱,什么意思。你的钱你自己留着读书用。”
杨静声音有点儿抖,“……程哥,我不用你还。”
她倾其所有,只想换一席容身之地。
杨启程沉默片刻,“你去宿舍住,我去找你们班主任打招呼。”
——然而杨启程仍旧将她往外推。
杨静低下头,紧咬着唇,一声不吭。
一时都没说话,只有电视里吵吵闹闹的声音。
一缕青烟自杨启程指间缭绕而起,隔开了两人。
最后,杨启程再次开口,难得十分有耐心,“我过的不是正常日子,住校对你更好。”
杨静抬了抬眼,“我也没过过正常日子。”
她声音很轻,和烟头上飘散的烟雾一样。
没等杨启程再开口,杨静问:“程哥,是不是我哪里做得不好,让你不满意了?”
“没有。”
杨静喉咙一梗,“我可以跟你分摊房租,不会花你一分钱。”
杨启程看了看杨静。
她眼眶泛红,眼睛里湿漉漉的,削瘦的肩膀,人跟纸片儿一样。
这小姑娘,远比他想象得更为早熟。
杨启程猛吸一口烟,“去住校有什么事,一样可以找我。”
杨静盯着他,“真的?”
杨启程点头。
“如果……”杨静试探道,“如果我不搬呢?”
不搬?不搬他也不至于真动手把她赶出去。
杨启程把手里的烟往桌面上一掐,声音冷淡,“要闹到这个份上,就没多大意思了。”
说罢,起身径直往外走。
脚步声朝着走廊尽头去了。
杨静站在灯下,耷拉着肩膀。
水泥地上一道灰扑扑的影子。
杨静以前总是挨打。
孙丽脾气爆发毫无预兆,一个不顺心,抄起手边的东西就往她身上招呼。
起初杨静会哭号,会哀声求饶;后来渐渐发现,求饶并没有任何作用。以后不管孙丽打得多狠多重,她都一声不吭,只是拿一双和孙丽如出一辙的眼睛,冷冷淡淡地盯着。
孙丽不喜欢这样的目光,是以打得更重,嘴里连声骂她是畜生怪物。
这世界上,总有些事情没有道理可讲。
比如,她是孙丽的女儿。
比如,孙丽死了,可她还活着。
既然活着,那就得活着。
命这么长,路这么远,天又这么冷。
活到这么大,她只在如今感受到些微的暖。
可现在,这一点点的暖,也要被收回去了。
杨静不甘心这样的结果,仍在试图让杨启程松口,然而没有任何效果。
没过几天,到了每个月收租的日子。
早上,杨静还躺在床上,就听见楼下吵吵嚷嚷。她赶紧爬起来,走到楼梯口往下一看——房东肥硕的身子几乎将楼道占满。
房东声音尖细,“……这都三个月了,交不出就赶紧给我滚出去……”
等收到四楼,杨静替杨启程规规矩矩交了租,心里忽然生出一个想法,立即拉住房东问道:“阿姨,对面有人租了吗?”
房东上下打量她,“怎么?”
“我想租。”
房东里鼻子里一嗤,“一个月三百,你租得起吗?”
“能便宜点儿吗?”
房东翻了个白眼,转身继续往前走。
杨静急忙跟上去,“阿姨阿姨,我妈在您这里住了十几年,您能不能给我便宜点?”
房东顿住脚步,拿鼻孔看着杨静,“哎呦你还好意思说,住了十几年,一星期往屋里带回来十几个……隔壁找我投诉好多回了,我都臊得慌……”
杨静脸上发热,不知不觉松了手,退后一步,让房东走了。
事无转圜,几成定局。
杨启程倒也不催她搬,可是越不催,她越觉得心慌。
这天杨静打开门回家,发现屋里多了个人。
一个女人,穿了条紧身的玫红色裙子,翘着腿坐在床上,半个身子都几乎歪靠在杨启程身上。
杨静一愣。
杨启程推了推女人,从床上起身,走到门口。他叼着烟,从裤子口袋里摸出几张纸币,递给杨静,“晚上自己出去吃,吃完了去书店逛一会儿。”
杨静张了张口,又往屋里看了一眼。
女人冲她一笑。
杨静强抑心里的恶心,抬眼看了看杨启程。
杨启程神色坦然。
最后,杨静轻轻点了点头,“好。”顿了顿,嗓子干哑着,又问,“我几点回来?”
“九点。”
杨静背着书包,转身走了。
她脚步飞快,一口气下了两层,突然停下,恍惚地站了一会儿,方又再次提步。
走到巷里,她再次站住。
吆喝声,自行车铃声,女人尖利的骂声,小孩哭声……
油烟夹杂溽热的气息,扑面而来。
夏天似乎到了。
杨静低垂着头,一步一步走出巷子,沿着眼前的路,漫步目的地往前走。
不知走了多久,忽听身后一道声音:“杨静!”
杨静回头,对上陈骏的笑容。
陈骏三步并作两步走到她跟前,“你怎么在这儿?”
杨静这才回神,看了看四周,是在区政府的路上。
杨静看了看陈骏,忽问:“吃麦当劳么?”
陈骏一愣。
“我赚了一笔零花钱,请你吃麦当劳。”
陈骏又是一愣,“怎么赚的?”
杨静笑了一下,笑意却有些冷,“我哥给的。”
陈骏也跟着笑了,“那你哥对你挺好。”
“是挺好,”杨静抬头看着前方,“我妈以前也这样,常常给我零花钱。”
她声音冷冷清清的,听不出什么情绪。
前方一道残红的夕阳,悬在楼顶上,还剩下半个。
云也被涂抹成红色,似在泣血。