20、第 20 章

;  刚刚踏进门的黑面罗刹无名无姓，众人都尊称一声“黑玉菩萨”，正是连续四年夺得魁首的天下香师。

    一卷上古秘方返魂香，只有他一人独有，而据悉是他自己从来没有解开过返魂香的奥秘，只等有缘人来后，替此香找到真正的主人。

    听书扭头来跟宁时亭讨论：“公子，返魂香是什么？”

    顾听霜也抬起了头。

    他一抬头，宁时亭就下意识地摸了摸他的脑袋。

    鲛人温润的声音响在头顶，压低了之后，一字一句都像是压下去的喟叹，低而好听。

    “返魂香，听说能使黄泉下的人闻而复生，香气闻数百里，死尸在地，闻气乃活，能去腐生肌，也能让往生者的亡灵归来。此香本是神物，不知为何也有流入凡间的，被用作给帝王的贡品。凡间也有传说，有帝王登基十年后思念故去妃子，点燃返魂香，在香中见故人一面。不过是真是假，有待商榷。”

    正说着，四五个下人抬来一株枯死的万年腾柏，在在场的每个人的座位边都展示了一遍。

    宁时亭自己不修仙法，也不会看这些关窍。

    听书看过之后，告诉他：“公子，是已经死得不能再死的一株万年藤了，精气、灵气都一点消散干净了，连路边的小石子都不如。”

    顾听霜也从宁时亭怀里站起来，用小狼的鼻子嗅了嗅，放大灵识查看了一下，看见了那腾柏地步的一小撮灵火，微弱得几乎熄灭了。

    这点微光，比坟墓中的残魂还要轻小。

    但是虽然轻小，却并不像听书所说的那样，完全消失了。

    “请诸位再看——”

    下人们将腾柏搬到中间去，先是点燃了一盏引灵灯在旁边。

    引灵灯对仙法和咒术十分敏感，如果有人用出仙法，那么灯盏的火焰会自发点亮。往年香会都会用上这个东西，以防止有人作弊，破坏了香料原本的性质。

    现在引灵灯安安静静地燃烧着，火光平稳。有香师拿扇子扇了一把，也不见火光有丝毫跃动，于是宣布：“灯没有问题，柏树也验过了，皆无问题。”

    那黑面罗刹面无表情地说：“可以开始了。今日在座各位，只要有一人能原样调配出返魂香，我便将此香赠与此人，天下香师之名，也将花落此家。”

    他从袖中拿出一个精致的玉匣，刚一打开，室内众人就纷纷伸长了脖子吸了一口气。

    那一刹那满室生香，一洗房中尘气、嘈杂，刹那间仿佛风定天清一样，清透之感贯彻全身。

    连顾听霜都隐约感觉，潜藏在灵识中，一直阻塞的部分通畅了许多。

    这还是没有烧起来的香，就已经有如此的威力。

    室内一时间鸦雀无声。

    黑面罗刹却仿佛早就习惯了这个场景一样，捻起一枚香粒后，置入腾柏顶部的一个孔洞中架住，随后指尖燃起火焰，散发着淡蓝的光华。

    室内众人皆寂静无声，听书憋不住好奇心，又扭头来问宁时亭，声音压得极低：“公子，这是什么火啊？”

    宁时亭将他的一只手拿过来，隔着薄薄的手套，往他手心写了“黄泉阴火，极静之火”几个字。

    仙界最烈、活气最盛的是凤凰火，烧起来不死不休，其次就是三昧真火。

    用这两种火来点香，无异于把香直接塞大炉子里烧，暴殄天物。

    黄泉阴火无热气，只发亮，不烧灼，调香时一般用这种火来点，最能完全释放香料的灵气与香气，平静安稳。

    他写的时候，顾听霜也爬起来要看。

    从宁时亭的视角，就是这只小狼什么都要凑个热闹，也轻笑一声，放低了听书的手腕，也亮给它看了一下，顺手又摸了摸它的头。

    眼里很有几分宠溺的意思。

    顾听霜又忍了。

    香点燃后，刚刚那缕摄人心魄的气息变得越来越浓。

    这返魂香不像平常香料一样，浓郁起来的时候会呛人，让人感到不适，反而让人耳目越来越清明。

    淡青的返魂香顺着古树腾柏陷下去的纹路慢慢流淌，如同青色的水雾。

    这是六界文人骚客都喜欢的倒流香，只是此香单从烟雾看，滴落后化为透明泛黄的水汽，而不是一般的香料会形成的油脂。

    随着青烟缓缓流入古柏底部，令人瞠目结舌的事情也发生了：古柏已经接近石化的枝丫上，冒出了青绿的芽，枯朽干裂的表面生出淡绿的青苔，枝杈伸张、根茎舒展，仿佛一个熟睡的娉婷美人在日光下舒展身体，褪去冬日里惨淡的外壳。

    从顾听霜的眼中，这样的变化却只是表象上的。

    他催动灵识，将目标对准了桌上的古柏，能够明确看到返魂香中蕴藏着大量的、独特的灵息，这种灵吸是天地化物自然滋生的东西，和古柏内部那一缕将要熄灭的灵焰起了呼应，古柏每一寸枝丫、每一处孔洞、每一寸树叶曾经生长过的地方，都能够接纳这种天地灵气。

    这种灵气，和顾听霜本人所修灵识，一丝不差。

    这返魂香有自己的灵识，而且是灵识旺盛的那种，说是香，但是它自己仿佛某种天生宝器一般，自发地用自己的灵识渡化着每一处衰朽的地方！

    这种香就和仙帝印玺上镶嵌的避尘珠一样，可遇而不可求。避尘珠可渡化、洗涤一切毒与污秽，此香可以唤醒一切微弱的灵识。

    再没有任何一种东西，比这一味返魂香更能贴合他的修炼功体了！

    在座众人纷纷激动地互相讨论着：“生死人肉白骨，是真的！绝无错漏，我刚刚看过了，那棵灵柏早就死透了！”

    也有参与过往年香会的人七嘴八舌地说：“不会错，去年展出的是一尾肚皮翻了白的鱼，魂魄俱散，返魂香一点，那鱼立刻活了过来！你我也都能感知到，这香一点，七窍都仿佛被清洗了一遍一样，太上老君的洗髓丹都未必有这个效用！”

    宁时亭感到膝头的小狼动了动，爪子又绷紧了，快要陷入他衣料下的皮肉，抓得有点疼，于是轻轻拍了拍它。

    而后这只银色的小狼回过头，眼里精光大盛，这一刹那仿佛同时具有了神性和魔性，让宁时亭愣了愣。

    “宁公子的小狼看起来很喜欢这返魂香啊，公子不露一手么？”

    旁边，苏越由一队家仆簇拥着走出来，轻抚手里的折扇，闲闲地问道。

    他说这话的时候，那一边返魂香的演示已经完毕了。

    四下的香师早已坐不住，各自开始凑近了嗅闻味道、观察烟雾中的颗粒状况，有的连续钻研了四年返魂香的，心里早就有了个大概的谱，已经低头去另一边的万香集去挑香了，准备当下给众人来个复刻。

    大半场上的人都已经从座位上走了下来，少数一些看热闹的仙民也是这里看一下，那里凑合一下的。

    也有不少人还记得前些天传出的消息，说是晴王府的人接了仙长府的香帖，要在香会上比试猜香，猜的还是连续四年无人能解的返魂香。

    之所以万众瞩目，一是众人爱看“仙长府对上晴王府”的戏码，另一方面也确实期待，看看晴王一派和仙帝一脉，到底谁能解出旷世奇香的成分。

    宁时亭今日还是作他平时的打扮，珠玉遮面，银白长发束起一部分，散落一部分在外。

    因为昨日还在下雪的原因，他穿得比较厚实，即使在室内，也只是解下了披风，毛领子遮住一小半精巧的下颌，看起来像个精致的贵公子。

    宁时亭在外边一直都是这个样子，众人看不清他的面容，也摸不清他的底细。只知道这个青年似乎有点病容，说话也总是轻声细语的。

    宁时亭笑了：“这么多香师在侧，我不好献丑，苏公子如果想找人探讨，现下如此多的人才，且容我偷偷闲吧。”

    “宁公子的意思，就是要等其他人都试过了，再出手的意思么？”苏越抬眼看来，语气中听不出什么，“不愧是晴王府的人，有这个底气。”

    香会开了一半，中间有片刻的休息时间。

    宁时亭本来身体就还没好透，这次在房里被各种各样的香药一熏，一时间也有点头昏脑涨。

    听书担心他的身体，一面拉他出去走动，一面压低声音问他：“公子，你闻得出来那返魂香怎么配的么？”

    宁时亭哑声笑：“我现在身体跟凡人也差不了多少，连你今日给我包的什么馅儿的饺子都闻不出来呢。”

    顾听霜还是被他抱着，毛茸茸的一大团拱在他怀里。

    这鲛人格外喜欢把这只小狼抄起来抱在怀里，顾听霜实在烦闷，但是一挣扎，宁时亭就会抱得更紧一点。

    他倒不是挣脱不开，只是总感觉宁时亭这样柔弱无骨的鲛人臂膀，并算不得有多坚实牢靠，他一挣，这个娇气的鲛人说不定会断一条胳膊。

    细数起来，他这一场大病，也是他自己眼巴巴地贴过来要去灵山上找他，这才落下的。

    听上去就仿佛顾听霜还欠了他一个人情。

    听书听宁时亭这么说了，有点难受地骂着：“这些人真是不安好心，截了给咱们王府的诏书，还拿这个当圈套哄公子上钩。他们肯定就是看着公子病了，什么香都闻不出来，用这个来让咱们丢脸。要我说，公子，我们不如现在就回去吧，就跟他们说您身体不舒服。”

    “现在走，反而更落人话柄。”宁时亭淡淡地说，“你不用担心，我现在病了嗅觉失常，但是其他手段还是可以用的。而且那个返魂香……”

    “我也曾钻研过几年，有点兴趣。但是因为一直没找到真正的返魂香，无处下手罢了。”

    顾听霜趴在他怀里，抬眼看见了宁时亭掩藏在珠帘后的眼神。

    鲛人微青的眼眸里带着某种一样的情绪，仿佛陷入了某种过往，有一点微微的怅然……和悲伤。

    顾听霜眼尖，他趴在宁时亭怀里，看见二人身后，苏越和管家比了个手势，退下后去了另外的房间，像是有什么事情要商量。

    那两人的眼神扫过一遍，很明显往宁时亭这里看了一眼，像是在试探他的位置，彼此的对话能否被他听到似的。

    顾听霜心下生疑，直接在宁时亭肩头立了起来，后腿儿一蹬就跳了下去。

    宁时亭一下子没抓住他，回头叫他：“小狼——”

    这鲛人的动作出乎意料的迅速，直接拎着他的后脖子把他揪了回来。

    “这里人多，不许乱跑，知道了吗？”

    说着又要把他抓回怀里抱着。

    顾听霜快被他烦死了，只能用尽量温雅的方式“嗷呜”了一声，用来表示他的抗议。

    还是听书一句话解救了他，他对宁时亭说：“公子也放小狼下来走走吧，这么好动的小狼，估计也不是很愿意在一个地方呆这么久。”

    宁时亭听了，果然收回了手，但还是俯身下来，认真地看着小狼的眼睛：“那好，不要乱跑，也不要闯祸，知道吗？这里很多人是不能得罪的，要是闯了祸，以后我可能就很忙，也没有时间给你找狻猊肉、麒麟肉当零食了，知道吗？”

    顾听霜迅速点头，又被他贴着头顶摸了一把：“好，乖乖的，早点回来。”

    宁时亭就收回手。

    顾听霜窜出几尺远后回头，看见宁时亭还蹲在那儿，很温柔地看着他笑。

    不知为什么，看见这个笑，他就放慢了速度，一股酥麻的痒意顺着脊背滑到尾巴。

    这尾巴像是要不受他控制一样翘起来，然后欢快地晃一晃似的。

    亭台楼阁间，他追着苏越和管事的脚步来到一间偏僻的小屋。

    没人发现他，他窜得快，然而门在他眼前关上了。

    他竖起耳朵，绕了个圈子跑到床下，趴下了慢慢听。

    与此同时，灵识放开。屋里除了苏越和管家，还有第三个人。

    顾听霜探知了一下，在脑海中大致描绘出了第三个人的样貌形体，赫然就是刚刚返魂香的主人，那个黑面罗刹。

    苏越：“你这么确定他会出手试配返魂香？这人面貌莫测，身边有上古银狼和冰蜉蝣精，我们无法探知他的底细。你当真知道他的来历？”

    黑面罗刹：“我的推测八九不离十，如果他是那个人的话，我也算得上是他的一个故人。如果最后他没有出手，我也会如约把手里剩下的返魂香都交给你们。我做生意，从来不倒招牌。”

    苏越：“罗刹王，你也知道，我们仙长府背后的人是仙后一脉，要的可不止这剩下的一盒返魂香。它的配方在哪里？我们之前试了又试，其他配料全部找齐，可是最关键的一味香迟迟找不到。”

    黑面罗刹简短地说：“我只知道返魂香当中最关键的一味香料，而这一位香料，只有宁时亭有。剩下的我不通，这也是我今日一定要等宁时亭出手的原因。香会公平，谁仿出来，返魂香就是谁的。你们仙长府不要坏了规矩。”

    沉默了一会儿。

    苏府管家出声了：“那，罗刹王可有什么说头吗？此人来路底细是个谜，查也只能查出是晴王的身边人，有所爱重。看发色是鲛人，听说是鲛人与凤凰的后代，但是过往经历一概查不到。”

    罗刹王垂下眼看自己手中的香盒，片刻后开口了。

    “冬洲鲛人海岸之北，是晴王征伐过血族的地方。”

    “大约两三前吧，不知道因为什么原因，突然一夜之间死了一城人。都死了……所有士兵，百姓，路过的商人旅客，灵兽……全都……死了。最后救出来的，只有一个只有十五六岁的少年。

    “那个孩子很受晴王喜爱，他那个时候还没有名字，所有人都叫他——”

    “小鲛。”

    “或者，小公子。”

    罗刹王眯起眼睛笑了：“如果要查他的底细。你们或许可以往鲛人北海岸边的雪山开始查。是不是他，我自有答案。他的身份就藏在返魂香中，他自己亦会给出，我还是那句话，有的事情，你们仙长府也不要坏了规矩。否则后果……难料啊。”

    说罢，他要起身出门，却被管家猛然拦下：“等等，罗刹王……”

    黑面罗刹扣住脸上的面具，顿住脚步，回头道：“不该问的不要问。我要的是宁时亭这个人，正巧你们也要他，这桩生意也就讲得通。不过我还是有件事得提醒你们，若是要下晴王府的面子，你们做什么都行，但是第一，千不该万不该让宁时亭来猜香。”

    管家脸都白了：“什，什么意思？”

    “宁时亭之于调香之道的功底无人匹敌。他师从香道、剑道双绝步苍穹，十五岁那年琢磨古法，调出一味震檀香，随手赠与一个路人，那路人用此香发了万贯家财。震檀香也叫却死香，前有却死，后有返魂，鲛人一族厉害的从不是嗅觉，而是味觉。现在他病了，你们真当他调不出返魂香么？”

    “第二，千不该万不该截下那封诏书。你们可知，为何年年劳军任务都是给仙长府，而今年给了晴王府么？”

    “这回带兵的将军虽不是晴王门下人，但是是冰蜉蝣一族的。宁时亭身边的那个书童，是这位将军失散多年的弟弟。你们妄想在将军面前，抢下将军恩人的功？拍马屁也得知道，这马屁股不是谁都能拍得起的。”

    黑面罗刹的视线中带上了一些怜悯：“真可怜。”

    作者有话要说：宁宁抱抱

    柿子：烦

    宁宁摸摸头

    柿子：烦

    宁宁笑

    柿子：妈的烦死了这个鲛人，还是朝他摇摇尾巴吧

    （论当一只柿子狼的自我修养