第二十四章，战争的步伐

    对于沙力万来说，要对付贪食的暴君艾尔德里奇并不困难：他虽然强大，但是却好欺骗，从他听到麦克唐纳的消息后便咆哮着要吞噬尤弥尔的血肉灵魂便可以看出。

    他实在是太喜欢吃了。即使吞噬血肉可以增强力量，也无法改变一个事实：艾尔德里奇的灵魂正在因为过度的吞噬而变得越发臃肿。如果他服侍的是巨人尤姆或是其他的薪王级强者，他绝对不敢在杀死麦克唐纳大主教后嫁祸给楚原，因为他们强大的纯粹的灵魂会直接看穿沙力万的谎言。

    但是艾尔德里奇并不能。他的灵魂十分强大，但是所吞噬的灵魂总数太过庞大，即使是他也无法完全消化。这一部分灵魂的碎片、人性的残渣交织在一起，使得艾尔德里奇的灵魂也和身体一样臃肿，早已丧失了应有的灵动。

    对于沙力万来说，这是一件好事。他的灵魂虽然比不上艾尔德里奇，但是也足够的强大了。如果不是通过强行动手的方式，艾尔德里奇臃肿的灵魂根本无法洞察到沙力万的内心，而这就是沙力万的机会了。他可以挑拨艾尔德里奇前去和那条并不简单的大蛇，以及那条大蛇的其他同类战斗。当艾尔德里奇吞噬他们的时候，他们强大的灵魂也会留下更多的残渣。当残渣的数量积攒到一定程度后，他们就会成为艾尔德里奇体内的定时炸弹。

    只需要一点点的火星，这些残渣足以让艾尔德里奇变的疯狂，变成一只只知道破坏和吞噬的野兽。而这时候，伟大的法王沙力万就将带领自己的战士们，将暴君艾尔德里奇逐下王座，并接替他成为王，以及世界的统治者。他可以用自己的邪眼戒指将那些征战骑士们变成野兽，而幽邃主教们他也有办法加以控制。当他有了足够多的忠臣们的时候，无论艾尔德里奇再怎么强大，也将会在他的手下灭亡。

    满意的看着愤怒的艾尔德里奇这几个月来第一次离开自己的宫殿，沙力万也跟在他身后漂浮了出去。在这座葛温德琳曾经的寝宫前，许多或鲜红、或暗淡血迹层层叠叠的覆盖在地上，被早已等待在那里的幽邃主教们踩在脚下。对于那些食人的幽邃主教们来说，在艾尔德里奇的宫殿外进食，也是一种向他们的神致敬的方式。

    幽邃主教们难得的排成了一个整齐的方阵，而银色铠甲的征战骑士们蹲伏在他们的身后。在这支精锐部队的后方是数百名原住民。这些人是原住民中少数被放过的人，他们被允许在冷冽谷的周围居住，并在征战骑士们进犯其他部落后，他们可以前往残垣断壁之中搜寻可以使用的物品。作为代价，他们需要付出一半的新生儿给幽邃主教们作为食物，并且在需要的时候，拿起武器参与战斗。可以说，他们虽然保住了性命，但是却是如同奴隶和被豢养的家畜一般生活着。

    他们的体质并不强悍。在冷冽谷周围居住后，他们经常面临着饥饿与恐惧，以至于许多人都偏瘦弱。但即使是这样，他们也拥有着被发放下去的钢铁武器。这些武器是那些普通的部落民无法对抗的。即使无法用来对付那只大蛇，也可以杀戮他的臣民们，给那些巫师们带来相当大的压力。

    而且也不用担心他们会消极怠工。他们可以说是从鬼门关前捡到了一条性命，而在投降之后，许多人也都犯下了食人的罪行。沙力万让他们在一部分俘虏面前食用俘虏的女人与孩子，并将这些俘虏中的一些人释放回去。可以说，自此之后，这些投降的部落民将永不可能被那些普通的部落们所接纳。因此，对于这些投降者来说，如果不能证明自己是有用的话，也将被沙力万所抛弃。也正是因为这个原因，这些人听说到要前往所剩下的唯一一批部族所在之地，将他们彻底赶尽杀绝后，甚至爆发出了胜过幽邃主教们的热情。

    无论多么急切，艾尔德里奇的力量都在消磨葛温德琳灵魂的过程中消耗了许多，而看到这些战士们的时候，艾尔德里奇自然觉得自己这场战斗更加稳定了一些。那些普通的战士们无法对抗那条大蛇，但是他们却可以拖住那些巫师的步伐，使得那些巫师去插手自己与那条大蛇的战斗。

    抬头看了一下依然在下着的大雪，在这样的大雪之下，一些十数米高的山丘甚至都被淹没了。即使征战骑士们可以继续前进，但是他们有可能在翻越山岭的时候掉进一个雪窝之中，再也无法出来。而那些幽邃主教们也无法抵御如此的寒冷，必须使用咒术的力量来保护自己。而当他们到达敌人的居住地的时候，他们的法力也会消耗大半。

    而即使等到风雪停息，大雪消融之时，依然无法进军。大雪消融的时候会变为水，这段时间也完全无法进军，否则可能会受到极其严重的损失。因此，对于那条大蛇和被他所保护的人来说，他们可能会认为现在是完全安全的时候。

    才怪。

    陆地上的路的确不通，而艾尔德里奇也没有能耐从天上飞过去。但是，艾尔德里奇却有着其他的办法。他身侧的污泥极具腐蚀性的力量，可以轻松的将一切东西融化。即使这个世界的一切都蕴含着一种奇特的力量，但是也只能是稍稍抵御一下艾尔德里奇的侵蚀而已。对于他来说，在地面之下腐蚀出一条通道是十分简单的。即使速度比起在地面上行进要慢上不少，但是却是可以打一个出其不意。

    而且，也比慢慢的等待着积雪融化，露出地面要快多了。等到积雪融化，说不定要过好几个月的时间，这段时间内那条大蛇指不定会干出什么事来。他已经有了尤弥尔，一只能让人看的上眼的巨人作为部下。想要多给这个有些棘手的对手几个月的时间准备，对艾尔德里奇来说是不可忍受的。

    毫无拘束地散播出了自己的气势，除了没有神志的征战骑士们之外，所有的人都低下了头。眼前并不是一个普通的生物，而是高举于上的君王，是堕落、腐化与痛苦的化身。他们的王发出了召集的号令，而他们也必将在他身后，踏出征服、毁灭的战争步伐。