郐国被郑国收于囊中已传遍四海,皆为世人所知,纷纷感叹,这春秋小霸的由头果然名不虚传。前郐之事亦传至东周王室耳边,虽郑公信誓旦旦侍奉周王室千秋万代,周平王仍不免深感忧虑。狮子强大了,连飞龙都敢厮咬,更何况是雄心勃勃的万兽之王?</p>
东洛周平王姬宜臼的御花园,相较于他的父亲周幽王在位时的破败一些,不复昔日荣光。在姬宜臼年幼时,可曾见到过这普天之下最美的牡丹花,还有最美的女子,他的母亲申后。周平王静静地看着这狭小一隅,极力回忆镐京的天空。自母后去世,父亲便宠溺褒姒。自古红颜祸国,莫不是褒姒,他亦不会捞得个家破人亡之境地。想着,姬宜臼不免握紧拳头。</p>
宫人通传秦襄公入宫觐见。秦襄公作揖:“臣参见君上,君上万岁。”周平王闻声相迎,对曰:“嬴公不必多礼!快快请起!”周平王差人送上果盘酒饮,邀秦襄公同饮一杯。秦襄公察言观色,曰:“君上似有心事要与微臣相诉?”平王给襄公满上一杯清酒,秦婉拒:“君上,您这是要折煞微臣啊!”平王劝酒,对曰:“嬴公定要亲自品赏孤亲自酿的桃花琼浆!”秦恭敬不如从命,接过酒嗅之,对曰:“此酒桃香四溢,酌之鲜美甘冽,着实好酒!微臣谢君上恩赐!”</p>
平王点头,“当日犬戎攻打西周时,多亏了嬴公出手相助,才能助孤夺回这天下。如果没有你,现如今孤恐怕是插翅难飞,难逃厄运……”话落,平王无奈摇头,太息。秦襄公回曰:“君上,切莫妄自菲薄!君上乃天之骄子,自有神明庇佑!”襄公继而追问:“君上今日愁绪千缕,感慨万分,是否为了那郐国倾覆之事?臣听闻,前郐公妘求言曾与司徒大人结盟伐晋!”平王诧异,“哦?真有此事?”秦襄公点头,续:“据探子回报,原是郐国新密之滨现盗贼,致使兵契图外流。妘求言为保国威,与司徒大人下誓盟,却不知何故而亡。臣以为,其中必有蹊跷!”平王对曰:“嬴公料事如神,你说司徒公这头狮子,是否过分嚣张?”</p>
襄公思虑片刻,对曰:“君上,普天之下,莫非王土;率土之滨,莫非王臣。就算这头狮子长得再大,始终匍匐在青龙脚下,无论如何也翻不了天的。微臣定当竭尽全力替君上分忧!”</p>
听罢,平王瞪大双眼,问秦:“听嬴公之意,是有何妙计?”襄公抚扇,对曰:“君上,不如趁机戳这雄狮的锐气?一来可测狮子赤诚之意,二来可引虎豹狡狐觊觎忌惮。”遂低头耳语。平王闻之,欣然赞同,“此举有一箭双雕之效,就依赢公之意!”</p>
翌日,东洛朝堂之上,周平王颁布两道意旨,一曰赏令:“秦襄公大败西戎,护君有功,特赐岐山、丰地,封号秦国。以示王室感念!”秦襄公领旨,与东周结盟誓,势必效忠周王室,鞠躬尽瘁,死而后已。二则税令:“西戎蛮族觊觎王室已久,如今亦有复出之势。事关紧急,各诸侯国须以王室安危为首任,即日起增加赋税。凡兵强国者,需外添青铜税,以充王室军需,保王室万全。”</p>
税令由东洛王室使臣分别送至晋国、郑国、虢等国。京城朝堂之上,武公接过周平王的意旨,拍案曰:“没想到郐邑之风吹便东洛。看起来像只兔子,没想到是只狐狸!本王还真小瞧他了!”公子吕进谏,对曰:“大王,此青铜税,实则针对郐邑新密。既然是块肥肉,便免不了遭人记惦。”武公问群臣:“诸位卿家有何高见?”</p>
祁鄢对曰:“臣有一计,不知可行不可行!”武公曰:“祁爱卿但说无妨!”祁鄢解释,“比晋文侯更快一步取得平王信任!”武公沉思琢磨,这晋国与郑国,好比日月。同为守卫天地,却又各自白夜相隔。日有炽热之闷,月有深幽之寂,看似水火不容,却又生死相依。武公继续追问祁鄢:“先前新密之事,如果没有与晋文侯结下盟约,恐怕今日郐邑亦不能顺利收归。祁爱卿之举,恐有不妥!”</p>
尉明岳谏言:“大王,臣以为,交赋税令既乃安邦之策,又是忠心之鉴。”武公会意点头,问:“尉爱卿何出此言?”尉明岳释言:“大王何不趁此陈兵东洛?以护王室周全,以尽司徒之名!”武公拍案称快,对曰:“好!妙哉!就依尉爱卿之计!”</p>
“大王!军情急报!”殿外守备军匆匆差人上殿递呈军书,书曰:“东虢国国主虢仲撕王室帛令,拒不投降归顺。”武公忽而哈哈大笑,众臣不解。武公对曰:“虢公气拧,不肯受降于我郑国,诸位爱卿有何高见?”</p>
公子吕对曰:“请大王顺应天命,拯救东虢国百姓于水火!”群臣从之,复对曰:“请大王顺应天命!”</p>
从郐邑回到尉府亦需几日,随从崇风已早早在边驿处苦苦等待。崇风比子懿年长几岁,为儿时伴读,亦是子懿习武启蒙之师。骏马踏踏,除了略有倦意的子懿之外,他还留意到子懿身旁另一御马女子。真是此人只应天上有,人间难得几回见,出落大方,温文尔雅,定是大户人家之女。子懿热情拥抱伴当后,便向他介绍眼前之人:“崇风,这位是父亲故交,陈国慕容瓒大商贾之女慕容凌月!此行郐邑,多亏凌月姑娘的相助,方可保全二王子周全!”子懿言情洋溢,神色间有倾慕之意,崇风暗自高兴。如弟一般的公子,终于长大成男儿。</p>
“属下崇风见过慕容姑娘!”凌月微笑示意,对曰:“崇风大哥,不必多礼,唤我凌月便是。”崇风转问子懿:“子懿,你离开尉府的三旬日,全府甚是思念,尤其是大人和夫人,日日盼着你早日平安而归!”子懿焦... -->>
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