红蝎离开片刻后带回一名有着淡金发色和碧蓝双瞳的男子,他先为两人介绍道「这是马休,另一位伙伴,优秀的猎人、一流的射手。」然后转头说「我们的新朋友,格林,杰出的武术家,海德,有才能的剑士。」
马休伸手表示友好,两人也依礼回应。
「工作内容是要取得有魔兽守护的宝物是吗?」说话者脸上泛着微笑。
红发男子微感诧异地回头看向柜台,察觉到他的眼光,老板只是淡漠地回应道「我刚才都在这忙。」
「你是从哪知道这件事的?」史达一下变了脸色,看到他的反应,马休也察觉到不对劲。如果工作还没开始情报就已经外泄,那表示很可能有竞争者出现,甚至被人捷足先登。
「是你告诉我的,红蝎。如果不想让陌生人一下子看穿自己的拿手本领,你的工具收藏方式最好改一下。」听见这话,红发男子不自觉地摸向自己的腰包。
「需要你这种专家,就表示目标被机关和牢固的锁保护着,而弓箭适合用来狙击或对付野兽,此外还需要两名战士担任前卫。加上在这里进行委托、你临时拉我们加入等种种情况来看,最有可能的工作内容不就是如此吗?不过这样的阵容似乎多加一名魔法师会更理想,还有其他人参加吗?」
「确实厉害,你说中了,雇主正是一名魔导士」听完这番侃侃而谈的分析后,史达眼中的警戒之色不减反增,对方看着他却依旧维持笑容。
「不过详细的内容是怎么样呢?例如,要找的是什么东西或看守的是什么魔兽?」少年问道。
马休代替了同伴回答「通常这类工作雇主多少都会保留关键情报,但这件却特别注重这点,连要取得的是什么物品都没事先透露,应该是个不为人知的秘宝。至於魔兽,则只知道外围有头能使用系魔法的魔豹,我想这是雇主要找人帮忙的最主要原因,一般来说这类怪物魔法抵抗力都不弱,加上迅速的行动和强大力量,是魔法师最头痛的对手。但是否还有其他魔兽或守护者就不清楚了。」
「那头魔豹的实力怎么样呢?会不会很难对付?」
「小子,如果是能轻松打发掉的对手,人家就不会来找咱们了。」马休按着对方的肩膀说。
「放心,除了少数特例以外,所谓的魔兽也只是比类似的猛兽要强一些,何况同行的雇主也不会拿自己的命开玩笑。」史达也偏过头来插话。
「听说不久前有名勇者单独打倒芬里尔,虽然说是有这种人存在,但是雇主不至於蠢得以为我们和那种怪物一样,你说是吧!哈哈哈…」马休说完,四个人便一起笑起来,只是最年轻的那个笑得很硬,因为他知道怪物正坐在自己旁边。
「不过事先的资料就只有这些?似乎太少了点。雇主的姓名来历呢?」黑发的武术家也提出疑问。
「这类工作经常是这样的,雇主最怕的就是自己辛苦取得或高价买到的情报被泄漏出去,所以先谈妥协议才会让我们知道更多情报。甚至还有不少是用假名登记来徵求人手,以免事后被知道自己得到宝物的事。」红蝎把双手枕在脑后说。
「那名字呢?就算是假的,至少也有个称呼可用。」对方又问。
「老板,委托人连名字都不肯事先透露吗?」红蝎让椅子倾斜向后仰望问。
「不,雇主仅交代可以事先让你们知道的工作内容,并没有说到这件事,只是当时你也没有问,以仲介者立场而言,我不必多说其他的话,所以就没特别提起。」柜台的店主说时依旧做着自己的事。
「那雇主用什么名字?」红蝎脸上一副不在乎的表情。
「奥黛莉亚。」
「什么!是女人?」史达吃惊地挺直身体,导致椅脚碰撞发出巨响。
「这种事为什么不早说?」他回头大声叫道。
「你没问啊!而且我不觉得这会妨碍工作。」老板气定神闲地回答。
「怪不得会把时间限制得这么严格,原来这叁天就是雇主的魔力高峰期。快告诉我,那女人是哪里有问题?长相还是性格?千万别是两者兼俱,要是那样我宁可不赚这笔生意。」
「奥黛莉亚小姐言谈举止都很得体及和善,只是戴着面纱仅露出一对眸子,所以我也不清楚这位顾客长什么样子。」
「呼!我懂了,那应该是没什么影响,就当作是一般普通工作。」
一旁的马休则笑着说「何必那么紧张,咱们又没得罪老板,人家干嘛平白无故地陷害我们。」
「那位奥黛莉亚小姐很有名?」不明白叁人的对话,少年出声问道。
「不,从没听过。」
「那为什么你会有这种反应,而且肯定雇主一定是某方面有问题?」就连穆也感到疑惑。
红蝎看着黑发的武术家一会儿才问,「你来西方应该有段时间了,总见过一些魔法师吧?」看到对方点头后,他又问「那你见过几个女魔法师?和男性数量比起来如何?」
穆没有回答,他真正接触过不需依靠道具便能使用魔法的女性只有一个。
「我告诉你,有魔法天赋的小孩虽然本来就以男孩居多,但数量差距并没有那么大。奇怪的是女性虽少,可是他们生下有魔法天赋后代的比率却远超过男性。女魔法师之所以会罕见的真正原因是他们几乎都嫁入豪门了。」
「与领地、爵位、金钱这些东西不同,魔法师的血脉才是真正的世袭,不会因局势变化而丧失,有许多贵族和富豪都热中於为自己的家庭注入这样的血统,所以女魔法师是极为抢手的结婚对象。只要不是姿色太差或性格行为有问题,通常十几岁便谈妥婚约,修业到一定程度就结婚,所以像这样会出来走动的女魔法师,一定是某方面有问题。」
「如果是个淫荡的美女,老子倒是乐意充当几晚男娼。若是好相处的丑女,就纯粹是件普通工作。若是性格差,受美女的气还可以勉强忍受,除非酬劳极高,否则老子不想受丑女的气。但最恐怖的却是淫荡的丑女,万一被用精神魔法迷奸,那真是以后都别想抬起头做人了。」说到最后时史达脸上的肌肉都紧绷起来。
「唉!我认识的一个可怜虫就是遭遇那种事,曾听到他晚上作恶梦所发出的哀嚎,真是太凄惨了。」马休也摇头叹气说。
少年听得瞠目结舌,过了半响才说「真有这么可怕啊!」
「虽然照老板形容的来看,这和一般工作差不多,但为求谨慎咱们还是得小心提防。」
黑发的武术家听到两人所说的奇闻后,脑海中浮现道女性身影,他问道「假设有个拥有接近大魔导师实力,而且容貌美丽、举止端正优雅的女魔法师,你们认为应该是什么身份?」
「别开玩笑了,哪会有那种人!为能早点生下小孩,他们几乎都在二十岁以前便结婚而结束修业,能成为魔导士就已经很难得,一个行为端庄的美女怎么可能修练到接近大魔导师等级。要是真的有那种女魔法师,当皇后都绰绰有馀,除非你还能找到个女神,要不然连各国公主都要被比下去。」红蝎笑着说。
此时穆想到另外一个人,(能让够资格当皇后的人甘心做他的女仆,那家伙真正身份倒底是什么?)
「好了,现在别担心那些事,你们今晚先住在这,等明早见到雇主能弄清楚。」红发男子起身道,「那么我还有些事要出去办,晚点才会回来。」
看到史达出门,马休协助两人处理好住宿事宜便也去处理自己的事。
吃过晚餐后,由於这家店并没有雇用马夫,只提供草料,所以客人得自行安顿马匹。考虑到两人的第二重伪装,铲草料、打水、清洁等照顾工作全都由穆包办。
把所有事情都做完之后,回到店里看到安迪和一个女人在说话。棕色的卷曲长发、嘴唇涂得朱红、指甲擦上蔻丹,从外貌举止就可以看出不是良家妇女。
那女子不时贴近少年,甚至故意弯下身子让晃动的白晰胸脯在他眼前若隐若现,安迪被这种举动弄得面红耳赤。
虽然知道是怎么回事,不过黑发的旅伴只是坐到柜台旁欣赏少年的窘样,完全没有插手的意思。
「这样好吗?你光在这边看着,那少爷说不定会被坏女人拐走喔!」一旁的老板出声道。
「那你为什么不管呢?这是你的店吧!」他回应道。
「来这店里有各种客人,他们有各种需要,当然也包括那种事,所以我允许这种交易。只要结清所有该付的帐单不发生纠纷,我没有必要去得罪买卖双方。何况有你在场,我更没有插手的理由。」
「如果说那是你的同伴而且第一次遭遇这种事,你会在这时候去阻止吗?」穆又问。
「不会,这种事迟早都会经历的,有必要时再拉一把,别让他沉下去就行。」老板答得很乾脆。
「我也是这么想的。」说话者面露微笑地说。
发现同伴已经进来,少年说几句话后连忙站起,排开身旁的人走过来。事情被打断而不成,那女子用幽怨的眼神瞪视坐在柜台旁的人。
本要直接开口的安迪似乎是想起目前的身份,用力地呼吸几下让心情平静些才说「格林,你什么时候进来的,为什么都不叫我?」
「这里不太方便说话,我们进去谈。」说完穆向老板做个暂别的手势,领着少年回房。
他们离开后不久,就有人进门。
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