第七十四章

    入夜之后月亮还没升起，在微弱星光下，一名穿著紧致硬皮甲的女性，从鞍袋中取出几颗拳头大小的丸子，轻抚著座骑边将球状物放入其口中。

    骑兽的夜眼泛著如翡翠般的绿光，吞下所给予的食物后伸出舌头舔著主人的手，这是速龙对人表示亲昵的方式，女骑兵露出微笑看著牠。

    普罗西亚饲养的速龙最多，多年的培育和研究让他们拥有最佳品种，操作使用经验也是最丰富的。

    平时速龙以牧草为主食，再添加一些谷类和豆类补充营养，但要执行重要任务前就不餵食水份较多、营养较少的软料，而改餵纯用谷类、豆类调配的乾料，如此速龙才能有更充足的体力。

    此外近卫军的速龙骑士团特别以蜂蜜为调和剂，将干燥过的穀粉、豆粉制成便于携带的补充饲料，只需就地补充少量水份，正是其执行任务时间能远比他国同类骑兵长的秘诀。

    “蒂雅，有没有什么情况？”背后有人发声道。

    “今晚敌军还没有什么动静，把水给我，米琪。”女骑士没有回头地向后伸手，身后的人也把水袋递过来。

    给自己的座骑餵食过后，蒂雅继续餵食其它人的速龙。

    “你真是小心，随时都保持最佳状况。”同伴笑著说。

    “这是每个侦察骑兵都该做到的，如此才能从容应付突发状况。”他说时并没有停下手边的作业。

    “不过这两天倒是特别平静，之前每晚都有不少人马进出海德烈堡的。”

    “那就表示对方的部署或训练已经完成了，所以我们要提高警觉。”

    正当两人交谈时，较远处传来另一个人的声音“看来被你说中了，蒂雅，人家有个惊奇要给我们，北门的桥放下来了。”

    “什么！”经过长久的训练，两人在执行任务时即使是惊呼声也能压抑到最低。

    之前敌军频繁进出西门，应该与调动兵力支持西线有关，但从北门出发就不是这么回事了。

    恢复镇静后，“米琪，叫醒梅莉莎和艾琳娜，贝儿，你继续监视，等我们确认敌军出动多少兵力后再回报。”说完蒂雅也加快餵食骑兽的工作。

    速龙骑兵执行侦察、监视任务通常以五人编制的小组行动，以便轮流警戒、休息，而蒂雅是这个单位的领队。

    等睡觉的人起身整装后，五个人卸除诸如御寒毛毯之类不需要的装具，迅速完成战斗准备开始行动。

    女骑兵们牵著速龙伏低姿势潜行接近敌军队伍，以免突出地形线的身影过高而提早被发现。

    “居然到现在还没有全部出城，敌军这次出动的兵力我看最少有两万人，地鼠们大概是想一口气打到沙夫亚河畔。”梅莉莎有点尖酸地说。

    “你们看，队伍里有不少大型机具，是攻城塔吗？”贝儿也出声。

    “数量好像太多了，他们在攻打这座城时也才动用六座攻城塔，可是光这样看就有二十几座，是打算不用挖地道的方式，一口气攻上城墙吗？”蒂雅对此感到疑惑，当他还在考虑时，身旁的座骑却发出让女骑士毛骨悚然的低鸣声。

    “大家冷静地听著，敌人正在接近，说不定已经包围我们了。”领队控制著情绪轻声说道，这时其它人的骑兽也察觉到异状。

    “等下大家一起骑上速龙向西方冲刺，若是分散了就到联系点会合，需要覆述一遍吗？”组员们都用手势表示没问题。

    “走！”一声令下，领队的速龙带头起步冲锋。

    “被发现了，快拦住！”敌人的呼喊声传进自己人耳中的同时，也被女骑兵们听见，双方都感到焦急紧张。

    领头的蒂雅已经看见前方有数条身影，左右还有十几人正靠过去想截阻速龙的冲刺。

    女骑士抽出短标枪，由于在高速奔驰的剧烈摇晃中射箭是极困难的事，所以这种装备就成为速龙骑兵最主要的投射武器，但因座骑负重太低的弱点只能携带两柄。

    他叱声发力，短标枪脱手而出，狠狠地贯穿一个阻挡者的钢甲，刺入其胸膛，这名牺牲者闷哼一声便因余劲冲击向后倒下。

    由于重量大，因此标枪在短距离内比弓箭更具杀伤力，女性的臂力虽然略逊，但配合速龙的高速就足以弥补这个缺点而发挥强大威力。

    击杀敌人的同时，女骑士的身形突然变矮，阻拦者们一时反应不过来，等到明白是怎么回事时，速龙已经高高弹起，从短标枪开出的缺口跃过众人头顶。

    经过训练的速龙都能在负重一百五十磅的情况下跳过八尺高的栅栏，越障能力远胜战马，只是落地时会伴随强烈的冲击，而轻量化的鞍具吸震效果不佳，因此对骑士来说是个不愿意轻易使用的招式，尤其是男性骑手。

    等到有人回头看时，蒂雅的速龙已经和敌人拉开距离，但是有更多阻挡者专注于前方，因为还有四名骑兵正冲向他们。

    就像领队所做的，米琪和贝儿两人同时投枪开道，然后从敌人头上跃过，但已有一次经验的拦截者们举枪向上刺击。

    米琪运气不佳，座骑的腿被枪尖划过而在落地时负痛摔倒，女骑兵尖叫著被甩出去，强烈的冲击让他翻滚好几圈才停下来。

    听到同伴惨呼的贝儿正想回头，前方却传来一声“先救自己！”的大喝，受到提醒的他只得忍痛继续向前冲。

    看到米琪突围失败躺在地上不知生死，殿后梅莉莎和艾琳娜惊觉到已经不能强行闯过，立刻减速转向，寻找敌人包围的缺口处突破。

    当闪过数名阻挡者正要冲出包围时，“放箭！”敌军中有人大喊，瞬间，近百只箭矢飞向两名女骑兵。

    先到联系点的两人等候著同伴前来会合，此时月亮已经升起，柔光映照著地面。

    （他们会来吗？）贝儿虽然很想问同伴的意见，却又怕听到对方的回答。

    “我们再等一会儿。”结果是蒂雅先开口。

    当见到期盼已久骑著速龙的身影时，两人在欣喜中夹杂著几许忧伤，因为只见到一头速龙。

    已经按捺不住的贝儿先驱使座骑奔驰过去，靠近到可以辨识来人后，“艾琳娜，你平安回来恩是太好了。”他刚说完就忍不住流下眼泪，这时才发现对方右臂上染满污渍。

    “你受伤了！”贝儿心疼地说，连忙抽出布条为艾琳娜包扎。

    “只是擦伤，没什么大碍，那群该死的地鼠对我们放箭，我看到梅莉莎的速龙冲过旁边，可是人却不在上面，不晓得他跟米琪现在怎么样了。”

    正想问而还没提出的事对方先回答了，而且那代表什么两人也很清楚，没有回来的女骑兵们若非阵亡就是被俘，不论是那一种都很凄惨，对此他们只能黯然无语。

    蒂雅终于打破沉默，“走吧！”两人没精打采地应了一声，这种抛下同伴的感觉并不好受，但是下句话却让他们惊醒过来，“去救米琪和梅莉莎。”

    “你是说真的吗？真的有办法吗？”贝儿和艾琳娜异口同声道，两人的心情很复杂，有点惊喜、兴奋和更多的不安、怀疑和惶恐。

    虽然说出要救人的话，可是蒂雅却拨过座骑的头往北移动，“当然有办法，但是要带几万人来才行，有时绕远路才是最快的捷径。”说完他夹紧双腿驱策速龙快跑。

    明白领队的话后两人立刻冷静下来，“是啊！原本就应该这样。”虽然情况还是没变，要做的事还是一样，可是换个角度想后女骑兵们又重燃起斗志。

    两人驱使座骑跟上去后，回头向南方望去（等著吧！我们会再回来的。）贝儿和艾琳娜在心中暗自许诺。

    “这次行动我军有两员士兵阵亡，一员负伤，击毙敌军骑士一名，俘虏一名，击伤三名。”带队围捕速龙骑兵的三名军*战兢兢地向坐在车内的总参谋长报告，他们晓得想隐瞒任务失败是不可能的事，因此只能设法避重就轻以冀望减轻罪责。

    大魔导师的座车内有晶石照明，可在夜间研究地图和资料，以方便他在车中推演、修订各项计划，为防止晚上光线外泄暴露行迹，还特地设置两重黑色布幔覆盖窗口。

    听完所有的说明，希卡修冷峻地说“出动三个大队近千人的兵力对付五个，竟然会弄成这种情况，我军的荣耀在哪里里？已经被你们放到女人脚下去了。”

    “命令内容是趁我军出城引诱敌军斥候靠近时趁机消灭，不是围捕对方，而你们居然愚蠢到从上风处接近包围，难道都没考虑到速龙的嗅觉吗？身上的气味大老远的就被闻到了。”

    “你们是不是小孩？每个行动的细节都要参谋们和我亲自策划吗？中级指挥官是干什么用的？”

    大家都知道总参谋长一向喜怒不形于色，连番重话表示他已经非常气恼，而斥问的内容更让三人感到羞愧。

    『不要在愤怒时做决定。』是希卡修自律的原则之一，让心情较平静后，便考虑到作战才刚开始，此时重惩军官会给士兵们出师不利的印象而影响士气。

    大魔导师也明白自己在军中的威望远不能和雷欧相比，更要做到赏罚分明才能治军服众。

    权衡利害之后，他对车外的幕僚指示“这次行动未竟全功要归咎于领队者的失职，相关干部的惩处就由人事参谋拟议呈报上来，但现在是非常时期，所以处份暂缓执行，若能在这次战役中立功则可抵免罪责。另外参与行动的士兵每人配发两合的酒以慰勉其辛劳，同样等战役结束后再供应，死伤者则依规定办理抚恤。对以上处置是否有人想提出异议。”

    “总参谋长的裁决十分妥当。”幕僚们异口同声称赞道。

    “感谢大人的宽大处置，下官等不胜感激。”虽然车内的人看不见，但受到处份的军官还是在旁低身行礼。

    指示完俘虏审问、安置的问题等杂事后，“若没其它事情报告就先回去。”此时希卡修的说话已经恢复成那种平淡冷静的语气。

    将几件部属前来请示报告的事情裁决完毕后，车内的总参谋长重新摊开地图和情报资料，“少掉一天的时间，整个作战计划又得向下修正了。”他叹口气说。

    由于事先做好准备，因此在得到敌军北上的消息后，普罗西亚军南方战区的各联队迅速调动起来，将领们也聚集到本部协商。

    经过情报官的简报后，高阶军官们掌握住目前的大致状况，经由速龙骑兵的侦察和战鹫的空中观测，推估敌军出动兵力在两万五千人以上。

    特别的是队伍中还有三十几座大型机具，让与会将领颇为吃惊，不是因敌人阵容浩大，而是其领军者的愚昧。

    “难道雷欧不在他们就没人懂得如何打仗吗？领军的人是希卡修吗？他怎么会做出这么蠢的事？”

    “也许是因为希卡修一直担任参谋，少有亲自领军的机会，所以才会犯下这种错误。”

    “那别的将军呢？都没人敢指出他的错误吗？这不是拿几万人的性命在开玩笑吗？”在座的军官你来我往的讨论著。

    从敌军前进方向来看，目标应该是蓝贝斯城，该地控制从海德烈堡到沙夫亚河的道路。

    就战略来说，西哈克人进军此处是高明的选择，只要夺下蓝贝斯城，就可以进逼沙夫亚南岸的三处渡口。缺乏坚固防御工事的三地不易防守，西哈克军只要夺下任何一处，水... -->>
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