第四十章

支援军加入战斗，己方恐怕会遭到全灭的命运，莫里瑞很清楚已经到不得不撤离的时候了。

    “全队转向巴隆镇方向前进。”指挥官大声下令。

    身旁的号兵听到长官指示，大声吹起军号，传达撤退的命命。

    听到号声传达的讯息，西哈克军的士兵们开始转身逃向巴隆镇的方向，为了加快速度、避免被追上，有许多人抛弃掉盾牌、武器甚至盔甲等装备。

    看见敌人逃跑，除了一部份留下来清理战场和协助伤患，佣兵方面也开始追击。

    只不过就像猎食者和猎物的竞赛，猎食者只想饱餐一顿，而猎物却是赌上性命，如果条件相当猎食者是很难追上猎物的，而且猎食者们赶上之后还得打倒猎物。

    因此武装完整又是步行的佣兵们，只能俘虏到因为负伤而行动变缓的逃亡者，剩下的追击工作只好交给后来加入的轻骑兵们。

    先前车队的撤离除了惑敌之外，也有掩护轻骑兵队移动的作用。

    当确定敌人是以本队做为攻击目标之后，留下来注意敌人动向的斥候骑兵就发出讯号，让车队隐蔽起来，而用拉车的马匹重新组成轻骑兵队，然后安静地绕到敌方背后，等战斗开始以后再从后方发动突击。

    当轻骑兵们越过步行的战友们追赶敌军时，因为他们骑在马上看得较远，为首的队长维黛安立刻发现异状，而考虑是否该继续追击。

    不过团长诺修也从临时的指挥台上见到同样的东西，先做出决定，让佣兵团的号兵吹响了号角，那讯号的意思是‘停止追击’。

    ※※※

    橄榄石联队的参谋从车上跳下，对着指挥官说道“看到大人平安无事真是太好了。”

    莫里瑞心中的感觉十分复杂，羞愧、忿怒、不甘之外，也挟杂着安心和感激，但是面对伊尔塔却什么也说不出来。

    自己不听劝告执意出击，结果是一千多人只剩下身边不到三百人的惨败，而且若非伊尔塔来救援，凭他们双腿根本快不过对方轻骑兵的追击。

    “这次的失利实在是因为对手太过强悍、狡诈，事先的情报又不充份，并不能怪罪大人指挥失当或士兵们作战不力。”联队参谋试着安慰指挥官。

    “伊尔塔大人，你怎么会这么快就赶来支援呢？”从激战中生还的席格问道。

    “我从村子里的瞭望台就看到敌人的布阵，当时我就觉得奇怪，为什么要特地停在那种地方。”

    “所以我召来镇上熟悉附近环境的人来问，才知道他们是背对着沼泽布阵，明白对手是想将我们的重步兵引进泥沼消灭，再来对付其他的人。”

    “只是要通知你们已经来不及，所以我把所有留守的人通通集合起来，又调集镇上所有车辆，然后把镇上一部份人一起带来。”

    “敌人看到车上大批人手，就会以为我带了数百的兵力来支援，而且我手上有大批人质，也不必怕镇上的人趁机反抗。”

    莫里瑞他们之前还没注意到伊尔塔怎么会有那么多兵力可用，直到这时才发现，许多车辆上载的是镇上老百姓。

    “而且情况还没有太糟，我刚才从车上看到霍普和巴克的部队穿过沼泽，已经脱离的敌军的围困，重步兵队应该还保有相当的兵力。”

    听到巴克和霍普两人的部队没有被消灭，其他人都安心不少，如果以目前仅四百人左右的兵力，恐怕连上级交付的控制巴隆镇及其附近地区的任务都不易达成。

    “你看我们现在该怎么办好呢？”莫里瑞终于开口，刚才的战败让他丧失信心而拿不定主意，因此询问参谋的意见。

    “我军刚才受到不小的创伤，还是先等霍普和巴克回镇会合，等重整完毕之后再做打算。”伊尔塔回答道。

    “嗯，只好如此了。”指挥官点头道。

    “那么大人请上车吧。”

    接着伊尔塔要车上的士兵和较健壮的村民下车步行，让经过激烈战斗而疲累不堪的战士们上车，然后车队才开始掉头折返巴隆镇。

    ※※※

    战胜的佣兵们忙着清理战场和治疗伤患，而轻骑兵们则去和车队会合，以尽快将一些需要的东西，像是供伤患保暖的毛毯、包扎伤口的干净布料之类的赶快运过来。

    照顾伤患和安置俘虏的工作必须由有经验的老手处理，而捡拾散落在战场上的战利品之类的简单工作就由像安迪、玛露西亚这类新兵去做。

    穆因为懂医术又有药师的资格，所以负责治疗伤患。

    他治疗包扎的手法快速俐落，更奇妙的是用来止痛的针术，即使已经有别人处理过的伤患，也会央求他扎几针止痛。

    当佣兵的重伤患处理完之后，穆打算接着去处理其他伤势较轻的人，这时却有一个熟悉的声音叫住他。

    “队长，请你看看他好吗？”

    回头看去，比兹一脸哀伤而身前躺着一个伤者，情况看起来不怎么乐观。

    为了提高救治的效率，佣兵们将伤患分成三种来处理，一种是伤势严重必须尽速救治的，一种是暂时不会有问题的轻伤者，可以晚点再处理，最后一种就是，不管怎么处理都没有用的濒死者，他们都会被弃置在一旁。

    伤者的脸虽然因为大量失血而显得苍白，穆还是认出那是轻步兵的副中队长甘普，这次战役他是编在菲莉亚的突击队中参战。

    听说和比兹两人是非常要好的朋友，之前在卡伦时就是因为他和比兹一起召妓，穆才会在旅馆里遇到珍。

    看清伤势后，穆就晓得为什么甘普之前会没被送到自己手上救治，因为他的胃已经被刺穿了。

    这种伤如果不能将内脏的伤口一并洗净、治疗，只是将外伤缝合、上药是没意义的。

    如果是在设备齐全的地方由高明的医生施行外科手术或许还有点希望，但是在这荒野之中，就只能等待奇迹出现了。【古代就有外科手术，只是麻醉方法很粗暴。】

    穆摇摇头，但还是施针刺在伤者的身上。

    “嗯！”甘普呻吟了一声，神智变得清醒些了。

    “比兹，我快死了！”他有气无力地说。

    “你不会有事的，我们队长会治好你的。”比兹哽咽地说。

    “只是时间问题，如果有遗言就快交代吧！”穆立刻否认了那个说法。

    “队长！”比兹几乎要哭出来了。

    “没关系，能来得及交代后事，我已经很感激了。”甘普轻声地说着。

    “比兹，我最忠实的朋友，在这世上我最挂心的只剩家乡的母亲和妹妹，如果可以的话，就请帮我关照他们一下。”

    “我手上的戒指请你留做纪念，当做咱们友情的见证。”

    “最后麻烦用我的剑送我一程好吗？我不想这样慢慢等候死神降临。”说出这句话时，甘普的声音已经变得更微弱了。

    拿起旁边的剑，比兹的眼泪终于掉下来了。

    “你是要比兹亲手结束掉自己好友的性命吗？”穆冷冷地说。

    “队长，请你成全他最后的希望吧！”比兹边哭边说。

    “把剑拿来，由我送他上路。”他伸出手，边看向躺在地上的人，“你不反对吧！”

    “嗯！”甘普应了一声。

    怔了一下，比兹将剑连鞘递出去。

    “我不是你们的教徒，所以比兹你来念祷文，好让他安心上路。”穆抽出长剑时说。

    濒死者缓缓闭上双眼，而比兹开始为他祷告，当祷文结束的那一瞬，剑尖刺透了甘普的心脏。

    将长剑入鞘后放在死者身旁，“他已经走了，剩下的事就交给你处理了。”说完，穆起身转头离去。

    “队长！”

    但正想说下去的话却被打断。

    “闭嘴！”

    不明白穆为什么会这样斥责他，比兹吓了一跳。

    “你以为我刚才做了什么事！可以对我说出那种话吗？他以自己的意志决定命运，不要糟蹋他的性命。”

    虽然因为背对着自己而看不见脸上表情，不过比兹这时感到队长也正为死者悲伤，所以他没有再开口，只是流着眼泪望着穆离去。

    晨星佣兵团在这一次的战役中，连同之后伤重不治而死的阵亡者有将近四十人，当中大部份都是突击队的成员，另外轻重伤患也超过百人，是自剿灭毒牙盗贼团以后，伤亡最惨重的一役。

    ※※※

    【后记】

    先跟大家拜个晚年。

    其实这两章是在除夕完成的，只是因为题材不适合过年的喜庆，所以年初四才放上来。

    关于龙枪的名字由来部份是事实，再加上一些个人猜想，不要完全采信。

    年初六就是我开始写小说一周年，月落的第二版就是那时开始写的，第一版只是一些类似参考资料和设定的东西，连半成品都谈不上。

    只不过写了约八万字之后电脑就坏了，只剩第四章残稿，接下来就是两个月后开始写第三版。

    一年累积下来，两版大概有三十万字以上，会写这么长而且还在写下去，其实是意料之外的，一开始我是打算四十章以内就结束掉故事，佣兵团的部份，则是二十章就结束的。

    现在的话，光是佣兵团的部份可能就要写六十章或更长了，总之很感谢各位这一年来的批评指教，也希望以后能有更多的砖头。

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