第十四章

    当穆进到营帐时，菲莉亚已经在里面，身上也换回平日的穿着打扮，应该是没有参加舞会提早回来。

    看人到齐了，加兰特就直接说明状况，要询问两位队长的意见。

    情形是奇平镇和史宾镇都发生重大事故，紧急委托晨星工作。

    奇平镇的状况是附近出现了一个半兽人集团【欧克：猪头人身的一种兽人】，总数在一百多人以上，不断掠夺、骚扰镇民和路过商旅。

    史宾镇则是受到一股将近两百人的盗贼势力威胁，镇上的警备队和镇民组成的自卫队力量不足，因此委托佣兵援助。

    但团里留守的战力只有三分之一左右，而且当中没有弓兵、魔法师等远程攻击战力，要用这些兵力同时解决两件任务并不容易。

    如果在以前是可以请他们找别的佣兵团协助。

    问题是为了不造成彼此的竞争，佣兵团彼此间会保持相当距离，所以这两个镇附近只有晨星和黑山羊两个佣兵团。

    但黑山羊团在之前对芬里尔一战时，大半的战力都被瓦解了，已经无法承接这样的工作。

    若要让他们招募足够个人或小队伍形式的冒险者或赏金猎人来进行工作，则又缓不济急。

    在这种情况下，晨星不得不同时接下这两个工作，要不然会有一边传出见死不救的批评。

    加兰特用兵的本事远不及交涉的本领，所以找来穆和菲莉亚讨论，希望能有效解决两边的问题，而且不会引起不满。

    “我是想请两位各带自己的中队去执行任务，先解决的人就去支援另一边，这样如何呢？”加兰特先说自己的想法

    菲莉亚脾气虽然差，但对战术、战略的研究并不含糊，长期的经验累积使他对兵法的运用也有相当心得，马上就指出这个策略的缺失。

    “这种两头作战太勉强了，两边都要面对和自己数量相当的敌人，这么做即使两边都打败敌人，也会受到相当创伤，付出的代价太大了。”

    穆没有说话，只是点头赞同菲莉亚的看法。

    “你们两人的意思是应该击破一边的对手，再对付另一边吗？”

    “可是如果是这样的话，那要先对付哪边呢？不管先去哪边，都会招来另一方雇主的不满。”

    对于加兰特这个问题，菲莉亚和穆两人心中早有解答。

    之前在峡谷那几天，干部们经常讨论战术兵法的运用，彼此的程度双方也清楚，两人都知道对方也有同样的看法。

    沉默了一阵之后，穆知道自己欠菲莉亚一笔帐，于是先开口说：“有一个方法可以解决。”

    “是什么方法？”加兰特问。

    “同样是两头作战，可是细节有点不同。”穆开始说明细节。

    “将大部份兵力编成主力部队，采取主动攻击行动，让这队以优势兵力先消灭较容易击败的敌人。”

    “剩余的少数兵力则编成防守部队，利用防御设施对抗另一边比自己数量多的敌人，先拖住敌人、争取时间。”

    “等主力部队过来会合，再以全部战力消灭敌人。”

    “这样做，较晚处理的求助者，也不会有我们不重视他们死活的感觉。”

    这次换成菲莉亚不说话，点头赞同穆的看法。

    “那么要怎么分配任务呢？”加兰特问。

    “就由我担任防守的工作，菲莉亚担任主力吧！”

    这个对付两路来袭敌人的战术，菲莉亚也很清楚，之所以不讲，是因为谁提出来，谁就得去担任用防守的工作。

    防守的人只有完成一件任务的功绩，但潜在的危险性却要比主力部队大。

    如果敌人在主力还没有到达前，就倾巢而出，发动猛烈攻击，防守者就算守住了，也要付出相当的代价。

    提出计划的人总不能厚着脸皮，叫别人去担任危险又低酬的工作吧！

    “那么先对付哪一边呢？”

    加兰特提出问题时，两人立刻给他答案。

    “不论从兵力还是态势上，都应该先解决半兽人集团，半兽人以抢夺商旅为主，盗贼团却是袭击城镇。”

    “以防守部队来说，防守出没不定的半兽人集团抢夺十分困难，若是防守以城镇为目标的强盗团就不同。”穆说道

    “以攻击部队来说，要主动出击，对付在野地里生活的半兽人集团，要比去攻击有设置防御工事的盗贼山寨要来的容易。”菲莉亚也提出见解。

    由于双方看法近似，所以会议进行的很顺利，另外为了增加运用的弹性和互补，决定都采用混编的方式编制队伍。

    因为防守队还可以协同镇上警备队作战，因此轻步兵的八个小队和枪兵的六个小队，只各拨两个小队给穆，其余全归菲莉亚指挥。

    接着两人又为防守的团员争取特别津贴和讨论一些战法上的问题。

    津贴的事加兰特答应的很爽快，至于战术就留给两位队长去讨论了。

    两人考虑今天有不少人喝醉，而且夜间赶路太消耗体力，因此决定明晨出发。

    会议结束后，两人就各自回到队上，为明天的行动作准备。

    “为什么是你来支援防守部队呢？难道是昨天的比赛结果让你得罪菲莉亚，才被派来做这种工作。”穆看着带领两个轻步兵小队的领队道。

    “菲莉亚才没那么小心眼，这可是我自愿来帮你的，你可要好好感谢我哦！”说时，蕾茵用食指弹了一下穆的额头。

    “是这样吗？那我还真是感动呢！”穆摸摸自己的额头说。

    “其实是我以前在史宾镇住过，跟那里的人比较熟，如果由我去交涉的话，会比较好讲话。”蕾茵掩着嘴轻笑。

    而枪兵这方面，原本穆打算让他们用抽签决定哪两个小队加入防守部队，可是最亲近穆的比兹和文姬小队，却自愿跟穆一起行动。

    经过几次的任务和这段时间的训练，这两个小队的队员都相信，即使人数处于劣势，穆也有办法用奇妙的方法取胜。

    四个小队合计有将近百人的兵力，盗贼虽有两倍的人数，但善用地利防守的话，也是可以对抗的，而且还有镇上警备队支援。

    所以穆不担心守不住，只是考虑万一敌人真的来袭，要如何将己方伤亡减到最低，并给予敌人最大的打击。

    不过这一切还是要等实地堪察后才能下定论。

    经过一整天的急行之后，一行人终于在傍晚到达史宾镇。

    在进入前发现到有刚被破坏，还没修好的防御措施，应该是最近几天才受到攻击过。

    进入镇里后，看到走在队伍前的蕾茵，有许多镇民和他打招呼，蕾茵也一一回应。

    （以蕾茵的性格和行事，应该到哪人缘都会很好的。）穆心想。

    “蕾茵，好久没看到你了，你这次是当领队，带这些人手来帮我们对付盗贼的吗？”一个镇民过来问。

    “是来帮忙的没错，不过领队是旁边这位，我只是副领队。你家里没事吧？好像这几天盗贼有来过。”

    “没事！没事！现在只要家里的人都平安就算没事，有些人家里……唉！”那镇民叹了口气。

    “发生什么事吗？”蕾茵几乎认识这里的所有的人，所以也紧张起来。

    “前几天盗贼来攻击，杀死好几个人，又抓走几个女孩，今天甚至于……唉！”那人话没说完就又叹气起来。

    “那镇长现在在家里吗？我们先跟他讨论对抗盗贼的事。”蕾茵着急的说。

    那人一听到镇长，脸色就变得更沉重，说：“他今天大部份时间都待在教堂里，你去那应该可以找到他。”

    “教堂？他在那干嘛？他家里出什么事了吗？他们家的女儿艾琳没有事吧？”蕾茵提出一连串的问题，他有很不好的预感。

    他以前在这里时，和艾琳是很要好的朋友。

    那人摇摇头说：“你到教堂去，见过镇长和艾琳，就知道发生什么事了。”

    交代一名认得路的小队长，带大家先去休息的地方，蕾茵就转身说：“穆，你跟我一起去教堂看看。”就拉着人往教堂的方向跑。

    当蕾茵喘着气，推开教堂的大门后，就看见镇长的身影，可是却没见到艾琳。

    （不是说镇长和艾琳都在教堂吗？）这时蕾茵才发现教堂里面有一具棺木。

    （不会吧！难道说……）在还没有确认前，蕾茵还是抱着一丝希望。

    他不敢直接问镇长，所以将旁边的镇民拉到一旁问。

    “前天晚上，在镇的北边出现许多火炬，警备队长发现是盗贼来袭，就把所有的警备队集中到北边对抗。”

    “可是却有另一批盗贼从南边偷袭进来，除了杀死几个人，抢夺不少粮食和值钱的东西，还掳走四个年轻的女孩，连镇长的女儿艾琳都被抓走了。”

    “为了救回被抓走的女孩们，警备队长独自追了出去，却受了重伤回来。”

    “今天早上盗贼把艾琳送回来，可是回来的却是赤裸的尸体。”

    “那些盗贼放话说，给家属五天的时间准备钱，那些被抓走的女孩每人要付两万索尼赎金，要不然就等着见到其他三个女孩的尸体。”

    听到这些事，蕾茵为朋友之死流下眼泪，也对盗贼的嚣张感到气忿不已，而穆却陷入沉思。

    蕾茵走到镇长的身旁安慰他，向他保证一定会尽全力消灭这批没人性的盗贼，好为艾琳报仇。

    听到他这么说，在他们来之前已流过不少泪的镇长又痛哭起来。

    但刚才还在沉思的穆，这时却做了一件极失礼的事。

    他走到死者棺木的身边，伸手就要揭开盖住死者全身的白布。

    及时发现的蕾茵连忙拉住他，“你干什么啊？穆！你这样做对死者很失礼的。”

    “真对不起，他是从东方来的，不晓得我们这边的一些习惯，才会做出这么失礼的行为。”蕾茵连忙向镇长道歉。

    受这突发状况影响，镇长也被转移心神，开始上下打量穆的样子。

    “既然他是不知道才会这样做，而且又是女人，蕾茵你就不要太责备他了，只要告诉他不可以这样就好了。”

    听到镇长这样说，晓得他并没有生气，蕾茵松了一口气。

    （而且又是女人？）这时蕾茵突然发现一件他过去没仔细想的事。

    从认识以来，穆的一举一动都像是男性的反应，蕾茵从没怀疑过他的性别。

    但仔细观察的话，穆的声音和外表真的很像女性。

    不过“你真的是男人吗？”这种问题好像很蠢。

    而且可以想像，对方大概会说：“啊！不瞒你说，其实我是个女人。”

    想到那个场景，蕾茵用力摇头，看能不能把那些怪念头从脑中赶出去。

    为了不让穆继续做出奇怪的事，蕾茵赶紧拉着他出了教堂。
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