第八章

    完成护卫的工作之后，时间已经是傍晚了，所以佣兵们当晚留在卡伦城过夜。

    穆在天还没完全黑时，出去逛街，想看看这个城市有没有什么特别的事物。

    卡伦毕竟是一国的王都，街道的规模还在大商港艾斯特拉之上，更不用说是艾梅拉那种小城了。

    路过糕饼店时，穆想起了玛露西亚那几个才十四、五岁的女孩，那个年纪应该还是很喜欢甜食吧。

    走进店里，选了几种蜜饯糖果，正要结帐时才想起西方的糖价。

    糖在东方已经不便宜，在西方更是昂贵，价钱是等重牛油的十倍。

    这几磅糖果的花费就超过一个小康家庭一个月的生活费了。

    （真后悔！早知道就买点别的了！给这么贵的东西，说不定会宠坏小孩。）

    走出糕饼店，穆四处欣赏着街道的风景，卡伦城的文化艺术气息，明显胜过穆曾到过的西方城市。

    他以前对音乐艺术并没有深入研究，但过去在各种饮宴场合多少也见识过，倒还能欣赏各类艺术作品。

    这到处都有精美的人物石像和浮雕，与东方的人物雕像精美华丽的服饰不同，西方的雕刻艺术品强调人物本身的肉体之美，呈现不同的美感和格调。

    还有街头艺人的音乐演奏，西方的音乐与东方呈现不同的音色，对他来说也颇新奇悦耳。

    正当他像个艺术爱好者般欣赏周围的雕像，有个棕发少年从他身旁走过。

    当少年慢步转进旁边的一条巷子时，穆才回过头去，看着他身形隐入巷内。

    （那个孩子，不简单哪！小小年纪就有这种本事和胆量。行动迅速敏捷，得手后也保持平静，连加快脚步都没有。）

    一条两旁都是老旧房子的破落街道，有十几个小孩在玩耍，年纪从十三、四岁到六、七岁都有。

    当中一个突然喊道，“是安迪，安迪回来了！”

    听到这句话，所有小孩都看过去。

    “你们有没有乖乖听话啊？有没有给克里兰小姐找麻烦啊？”站在街口的少年问。

    “我们有听话。”、“我很乖。”较小的小孩们争先恐后的向那名叫安迪的少年说。

    “真的？”

    所有小孩动作一致的点点头。

    “好！来！这是给你们的奖赏。”

    看到安迪拿出来的东西，小孩们张大了眼睛兴奋起来。

    “是糖果耶！”、“好棒喔！”

    根据过去的经验，小孩们马上排好队等分糖果。

    当第一个小孩要接过糖果时，

    “不许拿！”的一声怒喝，瞬间让兴奋的小孩们像被冻结般的僵住了。

    声音来自一名年近三十挽着红色长发的女子，眉头因怒容而挤近，但还是可以看出平时的容貌应该是个很有吸引力的成熟女性。

    “那些东西是哪里来的？”

    “你不用担心，克里兰小姐，这些东西是我靠自己的力量赚到的，不是什么来路不明的东西。”安迪回答他。

    “自己的力量？不会是用什么不正当的手段吧？”克里兰用怀疑的眼神看着他。

    “是我给他的，小姐。”

    听到声音，两人一同转过头去，看见一个结着长发辫的东方人站在那。

    安迪见到那人，脸色一下变的苍白，而克里兰则对会有东方人来这条老街感到惊讶。

    那东方人走到一个最小的孩子身边摸摸他的头，边对安迪说：“没想到你还有这么多弟弟妹妹啊！刚才你走的那么急，我还有很多话想要跟你说呢！”

    那孩子问：“你是安迪的朋友吗？”

    “是啊！等等你和其它哥哥姐姐一起去吃糖果喔！我有事要和安迪说喔！”那人用温柔的眼神看着孩子回答。

    而在旁边的安迪脸色惊疑不定，想不透这人到底想做什么。

    “啊！真失礼！我还没向克里兰小姐自我介绍。我叫穆·莱特，是安迪的朋友。”

    “你好！我是珍·克里兰，你叫我珍就行了。”

    “初次见面，我忘了准备礼物给孩子们，这点心意请收下，为孩子们补充些营养。”

    穆将三枚金币递给珍，他犹豫了片刻才收下。

    “那么，安迪，我们找个不会被打扰的地方说话吧！”

    珍担心的问“是什么事呢？”他看见客人的腰间有两把配剑，这样的人不像是一般观光旅行者。

    “不用担心，珍，我想和安迪谈的是有关他未来的事。”说完穆便往街口走去

    “怎么了？不过来吗？”听到对方回过头来这么说，安迪明白自己的处境就像被蛇盯上的青蛙，只好勉强跟上去。

    在离开老街一段距离后，穆看四周没什么人，就找个位置坐下来。

    跟在后面的少年也停下脚步，就这样两人对视着。

    “你现在想怎么样？”安迪先打破沉默。

    “你将来想怎么样？”没有回答，穆反而这样问他。

    安迪愣住了，眼前这个人跟到这来却又不拆穿自己，还问这种问题，究竟有何用意。

    唯一可以确定的就是，对方决不是来要回东西那么简单，那么他要的必定是更贵重的事物。

    细想之后，他越来越感到恐惧，他第一次遇到这种人，开始懊悔看到对方的配剑时，就该注意到对方不是一般观光客，为何还要向这种对象下手。

    察觉到少年的表情变化，认为给他的压力已经够了，穆又再度开口。

    “你真以为你能一直这样下去吗？要不要替我做事？”

    “你……你是盗贼吗？”安迪的声音有点发颤。

    “盗贼吗？我以前的工作也差不多像盗贼，不过抢的不是金银财宝，而是土地城市，至于现在嘛！就只是个佣兵了。”

    “你要我当佣兵？”安迪的恐惧一下子全转为惊讶。

    “这怎么可能，我这个样子怎么适合当个佣兵。我……”

    但当他看到穆的森寒眼神时一下就住口了，从坐下到现在，穆的双手一直交叉在脸部前，只露出慑人的双眼。

    “不想当佣兵，那你打算作什么？当扒手吗？你以为下一个人会给你这种机会吗？”

    “可是我……”

    不等他说完穆就打断他“舍不下珍和那些小孩是吗？”

    没有任何辩驳，少年默认了。

    “你真以为你们现在的情况能一直继续下去吗？看珍和那些小孩的穿著就能知道情况了，要是有什么天灾人祸你们还能维持基本生活吗？”

    讲到这时，穆自己突然想起一件之前自己没去细想的事，刚结束的护卫工作就是一个征兆，也许再过不久战争就要爆发了。

    少年还在犹豫，穆又继续往下说“你担心自己的武艺不好吗？我自然会训练你各种武技。如果你到我这来的话，也可以帮他们多一份收入。”

    “喂……”的喊声打断了两人的谈话，一名小孩挥着手、喘着气跑过来。

    穆站了起来，眼光又变得温和，看着刚停在他们面前还在喘气的小孩问：“怎么了吗？”

    “克里兰小姐说想请客人留下来吃晚饭，请你们一起回去。”

    看到晚餐的菜色，孩子们都很兴奋的盯在那一大块熏肉上，平常除了节庆之外是很难吃到肉类的。

    看着珍带着孩子们祈祷，感谢上天赐与他们这一餐，穆也跟著作个样子，平常佣兵们可是没人会在吃饭前祈祷的。

    原本珍切了一大份熏肉给客人，但穆推说胃口不好，只吃了些黑面包和汤，把那一份熏肉分给正在发育中的孩子们。

    穆还讲了几个东方故事给小孩听，晚餐的气氛很愉快，除了有心事的安迪以外，孩子们都很开心。

    从席间的谈话，可以知道珍是一个了不起的女性，靠着少量援助，自己支撑起这群孩子的生计。

    安迪是这些孩子中最年长的，但也才十五岁，和其它较大的孩子有时会打些零工补贴，可是收入也不多。

    （以前的童工有时年龄会低到十岁左右，至工业革命初期也还有仅十岁的矿工。）

    这些孩子都是因战争产生的孤儿，原本还有另一个人和珍一起照顾他们，可是那人在去年因意外去世后，他们的处境就更艰困了。

    当珍问起穆找安迪的原因时，穆扯谎说自己是一只商队的人，看上安迪的伶俐手脚，想让他到自己的商队去工作。

    穆本来就善于撒谎，在加上安迪为了不想被知道真相，也是极力配合，珍自然不疑有他。

    用过晚餐后，珍因为晚上还有事不能留客人，穆便起身告辞，安迪送他到街口。

    “我今晚住在白鹿旅馆，明天上午才要走，如果你做出决定，就到那去找我。”

    “只想抓着现有的东西，总有一天这些东西会失去的，只有放开手，你才有机会去抓住更多东西。”说完这句话，他的身形渐渐隐没在夜色中。

    当初跟着安迪的时候，穆的想法完全是另一回事。

    他以为，那个少年年纪轻轻就有这种程度，将来如果没死在路旁，就一定是个大恶徒。

    只是他扒走的不是钱袋而是糖果，让穆觉得事有蹊跷，所以他打算看看情况，如果有必要，就直接毁了他。

    但在见到那群小孩和珍后，他才决定要给这少年改变命运的机会，而这个机会说不定很快就会扩大了。

    回到住宿的旅店，佣兵们正在饮酒作乐。

    原本这趟工作，除了穆那几箭和一些威吓动作根本没有什么交战，也没什么好庆祝的。

    不过有人要请客，大家就乐得受用了。

    请客的人就是得一袋毒箭的康波特，这一顿大家心知肚明是封口费。

    他得了这些厉害的武器，自然不想张扬以免引起其它人眼红。

    一看到穆回来，大家也明白谁才是主客，赶紧奉承地招呼他坐下，为他倒酒。

    看到大家喝得很愉快，穆也喝了几杯。

    不过他倒不... -->>
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