第二章

度，除了武将世家以外，从军的都是依规定入伍的。

    只要一家有两个以上身体健全的男丁，至少要有一半以上从军。

    兵战凶危，在战乱结束以前，“十七从军征，七十始得归”的人可说百中无一，参军的人如非战死就是残废退伍。

    所以东方的百姓视从军为畏途，甚至有“好男不当兵”的说法。

    所以对平民出身却自愿参加战争的佣兵让穆感到很好奇。

    他很想知道这些人为什么会选择这样的途径来出人头地。

    而且比起一般的小队伍，佣兵团里有更多经历丰富的好手。

    “那么我就看看隔了一片汪洋大海的人民，是怎么看待战争的吧！”

    在塞给女事务员一枚银币后，穆第一次看到那事务员的笑容，这一招东西方都同样有用。

    （这一招在东方又不是没用过，为何之前想不起来呢？）穆小小的埋怨了一下自己。

    于是顺利的借了一支沾水笔，穆在表格上填了自己的数据再交给心情变好的事务员。

    大陆上大部份国家的标准军制，以五人为一个分队，数个分队为一小队，接着是中队、大队、联队、师团、军团。

    一个满编的军团人数通常在三万多到五万之间。

    大陆上军力最强的国家也不过只有六个军团的编制，若是让实战经验丰富的佣兵团成长到师团规模，那就有足以威胁一个国家安全的实力了。

    因此除非战绩斐然，国王有心收纳己用，改编为正规军，各国都限制佣兵团的规模不得超过联队编制。

    以原本拥有一个加强大队的编制，八百多名战斗人员的规模来说，“晨星”算是一个大型佣兵团。

    像这样的大型佣兵团在有国家发生冲突时，当然是受国家雇用参战。

    不过就算各国国王再怎么觊觎邻国的土地财富，也不会一年到头的发动战争。

    因此担任护卫和清剿盗贼及怪物的工作，就成了佣兵团平时的主要业务了。

    这些工作很少需要全部的战力来执行，所以通常是同时承接好几个任务，以增加收入。

    在六周前，很难得的接到一个需要全团战力的任务。

    内容是剿灭大型盗贼团“毒牙”，这对佣兵团而言可是件好工作。

    剿灭大型盗贼团不但有丰厚酬金，还有盗贼掠劫累积的财物和提高名声的额外红利，可以说是一举三得的好买卖。

    根据情报毒牙的成员有五百人左右，以多出五成以上的兵力攻击自然是十分有利。

    本来应该是如此的，可是情报出了错误。

    毒牙在不久前吸收了另外四股盗贼势力，兵力增加一倍，成为有一千之众的超大型盗贼团。

    晨星的团长“浣熊”诺修以用兵谨慎闻名。

    虽然年近五十，但因为经常锻练的关系，体格看来还像三十几的岁的人。

    他少年的时候也许长的很可爱，但现在的相貌怎样也无法让人想到浣熊这种可爱的动物。

    之所以有这种绰号，是因为朋友取笑他用兵和行事就像浣熊先把东西洗干净才吃一样，要先把看得到的危险解决才会进一步行动。

    他晓得盗贼为了打劫商旅和防备攻击，会在根据地附近布下不少暗哨。

    如果不解决这些暗哨，则己方的行动将会被盗贼团掌握而失去先机。

    所以他决定先拔哨，由擅长搜索的精锐团员负责这项工作。

    对这些好手来说这并不难，只要反想自己要布暗哨会藏在哪里，小心的将这些可疑的地点彻底调查就行。

    他们成功的袭击了几处盗贼的暗哨，从被活捉的俘虏口中问到的情报又加快了他们的工作速度。

    但关于盗贼兵力的情报，因为不知道盗贼团曾重组，诺修误判以为是盗贼夸大的说法。

    而盗贼在暗哨迟迟没有回报消息的情况下也察觉有异。

    在状况不明的情形下，毒牙盗贼团的首领‘巨蟒’安顿从新归附的四股势力中，各抽派一个小队二十人的兵力去探查。

    结果四个侦察队有两个遇袭，中伏的小队除了几人逃回山寨，其余不是被俘就是战死。

    已经知道是大规模的敌袭之后，盗贼们开始备战迎敌。

    诺修从状况推断敌人已有所警觉，想奇袭已是不可能了。

    但因为误判敌人的兵力，于是他决定采用正攻法，先试探对手防御上的弱点。

    虽然人数较少，但素质差异让佣兵的战力仍然比组成份子复杂的盗贼强些。

    盗贼据险而守，拥有地利，不过佣兵方面有两名魔法师支持，以致于在正面冲突下，双方都受到相当的损失。

    但指挥官诺斯不得不面对自己误判敌情的事实。

    于是他重新审问俘虏，包括之前的囚犯和正面攻击时捕获的新俘虏。

    仔细盘问被擒的盗贼，诺斯才知道毒牙吸收其它盗贼团而兵力大增的情况。

    而从他们口中知道新加入的成员还未获信任，首领安顿把他们配属在外围，而危险的工作也都交给他们。

    当初四个盗贼团是先后被胁迫加入的，诺修认为要策反他们只要用利益和安全来打动他们就行。

    考虑到契约的内容是要剿灭毒牙，消灭这些多出来的这些敌人，即使事后和雇主交涉报酬也不会提高多少，相反的要付出更大的牺牲。

    所以诺修决定和这四股势力订下密约，约定进攻时这四股盗贼也一起倒戈攻打毒牙的本阵，等事成后毒牙掠劫而来的财货将有三成分给他们。

    诺修写信让原本分属四个盗贼团的俘虏带回，以为即使不成，至少也可以动摇他们军心，若传到安顿耳中，必定更不信任他们。

    出乎意料的快速，第二天晚上四股势力都回信答应配合，由于太过顺利，诺修不得不怀疑其中是否有诈。

    在详细询问使者后，诺斯和团里的干部都认为对方是真心合作。

    从使者口中知道，安顿在佣兵发动攻击后，就把大部份的箭矢移到本寨供防守用，这种做法让外围驻守的盗贼都感到不满。

    而且安顿不断把他们当马前卒使用，最危险的工作都交给他们，但待遇却不如安顿的嫡系人马，早已累积了不少怨气。

    之前派出侦察队各伤亡十几人的两队人马，这种气氛更是高涨。

    于是四名原盗贼团的头领私下密会商议后，决定和佣兵连手。

    为了避免夜长梦多，于是达成密约的次日，利用黑夜，佣兵兵分四路和四处盗贼接头，同时对安顿的本寨发动猛攻。

    安顿虽然不信任这四股势力，也只是认为他们会临阵退缩不肯卖命，所以才把大部份的物资集中在本寨，但却没想到他们会倒戈和佣兵合作。

    由于有内应，佣兵在没有预警的情况下就杀到本寨前，毒牙本队的成员仓促应战，战力无法集中，佣兵方面又有两名魔法师的支持，寨门一下就被攻破了。

    但毒牙的成员还是利用寨内的设施顽抗，双方的死伤不断增加。

    最惨烈的战斗是在大厅里头，在被袭击和背叛的暴怒驱使下，安顿挥舞着巨剑，在战斗中斩杀了二十多名佣兵和倒戈的盗贼，让整个房间充满血腥味。

    两路盗贼的首领冲入大厅连手夹攻他，仍被他的巨剑压的节节败退。

    眼看其中一人就要被他的巨剑斩成两段时，却从旁伸出另一柄巨剑架住他的剑，挡下这剑的人是佣兵团最强的剑手多尼尔。

    两柄巨剑互不相让，连续交击发出刺耳的巨响，火星飞溅，两人竟打了个平手。

    死里逃生的两名盗贼首领见机不可失，再度加入战圈从两侧夹击安顿。

    眼看着情势不利，安顿斗志消退，奋力一击逼开多尼尔，这招志不在伤敌，只是想杀出一条路，好让他夺门而逃。

    但当他冲出门时却有一颗爆裂火球迎面而来，原来外面的情势已经被佣兵和盗贼的联合军控制住，所以魔法师已经到这里来支持了。

    由于门口狭窄无法避开，这一击结实的打在安顿胸前。

    而安顿在被击中时身上发出淡淡的光辉，原来他身上穿的是一件抗魔胸甲。

    这一击的杀伤力被他所穿的抗魔胸甲抵消大半，没有造成伤害，只是将他轰退。

    可是真正要命的是背后追击而来的那一把巨剑，多尼尔这一剑从他的后颈将他的头颅和身体分开。

    多尼尔将滚落地上的首级举起，走出大喊：“安顿已经死了！”

    听到的佣兵也跟着高喊：“安顿死了！”

    随着声音的变大，佣兵和盗贼的联合军士气越高涨，而残余顽抗的敌人则被瓦解了斗志只想逃走，但逃生无门，不是被杀就是被俘。

    毒牙盗贼团自首领以下的成员不是战死就是被俘，无一逃脱。

    战斗结束后，诺修依照约定将寨中宝库的财物的三成分给四股盗贼，而且为了佣兵团的名声，他特别要求这个密约不得泄漏出去，并在问过情报后将所有的俘虏都处死。

    原本团里有人主张不如毁约连这些盗贼也消灭，一来灭口，二来又可以省下那三成财货。

    但诺修和大部份的干部都认为刚才战斗的损伤还没有恢复，这样蛮干只会造成不必要的伤亡，只为了那三成财货这样做，实在是得不偿失。

    其实后来的发展证明诺修的做法正确。

    他特意将财物整批交给对方让盗贼自己去分派，那四股盗贼势力在得到财物之后离开，当到了安全之地后，四路人马就为了拆伙分赃不均而争执。

    两路盗贼认为在之前战斗中他们的功劳较大，应该多分一些。

    另外两路则认为他们人数较多，才应该多分些。

    双方都只看到对方不利的情况，一边以为对方在之前战斗损伤太大，一边以为对方人员素质不如己方。

    双方争执后得到相同的错误结论：“对方不敢动手，只能虚张声势，继续保持强硬态度，对方一定会屈服。”

    当因摩擦产生的斗殴开始时，两方首领还认为对方马上就会屈服了。

    而他们发现不对劲时，已经无法制止彼此的互相残杀了。

    在斗争结束时，将近四百人的盗贼只剩几人，分赃之后这几人得了巨款，从此消声匿迹，密约之事就这样无声无息的被掩没了。

    这一仗晨星佣兵团的收益可观，除了原本的酬金，毒牙掠夺累积的财物也颇丰厚，即使分出去三成还是不少。

    另外他们遗留的军械、甲胄、箭矢、粮食也可以补充佣兵团的军需物资。

    其中还有几件特殊的装备，就像安顿身上的抗魔胸甲，价值不逊于珠宝。

    但他们的损伤也不小，团员阵亡和残废无法再上战场的超过一成。

    另外还有两成多受到轻重伤，需要数周到数月的时间休养治疗。

    由于眼前可用兵力一下减少三分之一，因此他们紧急对外征人，冀望能尽速补充战力。

    ;