第一章

尼。

    镍币有一索尼和二索尼两种，铜币是十索尼和二十索尼两种，银币是一百索尼和二百索尼两种，金币是一千索尼和二千索尼两种。

    另外还有可以兑三金币的白金币、兑十金币的乌金币，以及可以兑三十金币的神圣银币和兑一百金币的魔法金币，这些都是用罕见贵重金属铸成的特殊钱币。

    商店街就在附近，这给了穆很大的方便。

    艾斯特拉是个大商港，街道自然也跟着繁荣起来。

    除了各种商店外，还有许多流动小商贩兜售着他们的商品。

    这让穆想起以前在东方的京城－天华城的街道人流往来，商贩云集的场面。

    只是当时天华城的繁华景像远胜过眼前的街道。

    穆看到一些西方特产的水果觉得很新奇，买了几枚不同的水果尝鲜。

    逛了一个下午，街道才逛了一半，尝了几样西方的特产，又买几件日用品，不过花掉几枚铜币。

    “比起天华城，这里的每样物价都相当低廉，人民的生活应该相当富足。”

    不过不久之后他就发现自己的想法得做个修正了。

    第二天上午，穆继续昨天未完的探访，发现了一家书店。

    他对这家店很感兴趣，因为从书店的书籍可以略窥当地的文化水准。

    在仔细的观赏店内的书籍后，穆发现这家商店卖的都是羊皮制做的手抄本精装书。

    “这种专卖手抄本精装书的店，在东方首善之都天华城都没几家，想不到我一来就找到这种店，看来西方的文化水准真是不能小看呢！”

    老板是一个白发苍苍的老人，穆特意找些话题和他聊。

    当穆问到老板为什么只卖手抄本精装书时，老板有些疑惑。

    “书本来就是都用手抄写而成的啊！难道有不用写的吗？”

    穆不知华斯特语中的印刷本怎么说，用了好些话才解释清印刷书是什么。

    店主却惊奇的瞪大眼睛，“有这样奇妙的制书法吗？”

    店主的反应让穆想到一件事，觉得事情不妙了。

    他把之前开给麦哲林的书单拿来询问店主，如果要买这些书大概要多少钱。

    当听到店主报出的估价时，穆终于明白为何他说要买这些书时，麦哲林会有那种神色了。

    店主报出的价钱，是他托麦哲林兑换金钱的黄金珠宝价值的八成。

    原来华斯特人造纸技术不佳，纸质粗劣不适合制书，只能做短期记事用。

    而且没有印刷制版等技术，书籍是用羊皮制做书页，内容完全用手抄写。

    原料的价格和所费的人工，是东方印刷书籍的十几倍，价格当然也是十几倍。

    本以为西方的书再贵也不可能比东方贵上五倍以上，因此他才叫麦哲林放心的买，不用担心钱的问题。

    发现事态严重的他赶紧去找麦哲林想取消订书，但麦哲林昨天就出发到邻城了。

    “唉……来不及了！没想到我才刚到西方没多久，经济就出现大问题了。”

    除了交给麦哲林的东西和一些特殊物品，穆可以变卖的值钱物品已经没几样了。

    四天后，麦哲林回到了艾斯特拉。

    单子上所有的东西都办齐了，看着货品穆嘘了一口气。

    （买都买了，总不能这时才跟人家说不要吧！）

    但麦哲林交给穆的金额却比预期的多出不少，竟然还有六百多个金币。

    穆看了一下麦哲林，怀疑是不是他代付了一部份。

    事实上麦哲林为了讨好确实付了一部份，不过大部份多出来的金额是因为宝石和真珠多卖了一些钱。

    另外麦哲林买书时又杀价打了些折扣，比穆原本估计的差了不少。

    因为确实垫了一些钱，当穆问起时麦哲林回答的有点心虚，让穆认为他可能花了不少。

    “这个人情是该还的。”打定主意后，穆请他等候一下。

    当穆出来时，手上多了几封信，要请他送信。

    这几封信是写给海浦的几家商行的，当穆说明收信对象时，麦哲林就恍然大悟了。

    虽然是穆问候这几家商行主人的信，实质上等于是给麦哲林的介绍信

    有了这几封介绍信，就等于确保他往后到东方贸易时，都能得到良质的货品。

    和这利益相比，几十个金币就像给小孩买糖的零钱。

    麦哲林高兴的向穆保证，一定会把信送到。

    三个星期后，“独角兽”号完成出航的准备，又载着西方的货物向东方出发。

    这时穆已经熟悉当地的环境了，不再需要麦哲林照拂了。

    不过他还是在出发前带穆去拜访几位朋友，请这些朋友给予穆适当协助。

    穆为了融入当地生活，他换下了东方式的长袍改穿当地人的衣着，但在邻居眼中他还是显得很特别。

    引述几位邻居的说法如下：

    “从那一身服装和平坦的胸来看是男人，可是却像女人一样结着发辫。”

    “明明没有受伤，可是手肘上却缠着布条，不知道是不是有伤痕要遮住。”

    “东方人的口音还是听的出来，不过听起来感觉还不错，他的东方口音听起来挺清脆悦耳的。”

    “好像很注重礼仪，举止动作都很小心。不知道他以前是不是东方贵族，还是东方人都是那样的？”

    除了平日在屋子里读书和做惯例的修练外，穆读书读倦了就外出散步，或和邻居闲话家常。

    很快的华斯特语越来越流利，对各种西方的习俗也越来越了解。

    为了以后生活和旅行的方便可能需要找工作，穆在这里的战士公会注册认证。

    华斯特大陆上为了方便人才的举用和流通，在各国政府的支持下，有各种公会组织对所属的专业技能进行检定认证。

    介绍所对于中介的工作内容，有些会要求承接工作者的认证资格。

    因此拥有高级的认证资格对找工作是很有帮助的。

    至于认证及进阶方式，则各公会都有不同的办法，有的很轻松，有的却很难。

    以战士公会为例，只要有保证人，交了注册金，就能取得最低阶的战士资格。

    但要进阶成剑士，就要缴测试费和一名剑士比试，在限定时间内没有落败，才能取得剑士的认证资格。

    剑士想进阶为剑客，也要缴测试费，然后同时和三名剑士比试，能击败三名剑士的围攻，才能晋级为剑客。

    剑客进阶为剑师，剑师进阶为大剑士，大剑士进阶为大剑师，以至大剑师想晋升战士的最高阶级，被称做天位的剑圣，都必需要单独面对同阶的三名战士围攻获胜，才能得到称号。

    这当中除了剑圣和大剑师的进位战，越是高阶的进级认证，就必需缴交越高额的费用，高额的费用大半是给三名测试员的酬金。

    为了让测试员不放水，测试员的名单是保密而且蒙面进行的，若三名测试员败给挑战者，则酬金减半。

    如果挑战失败除了剑士等级之外，都有规定要多久以后才能参加下一次测试。

    至于剑圣全大陆仅有三人，大剑师也不过数十人，可以说是国家的重要人才。

    因此这两级的认证比赛是一大盛会，会有人赞助费用不需参加测试者付费。

    而公开举行的比斗事关声誉，当然不会有人冒着受唾弃的风险放水。

    因此在这种认证制下，战士的升级非常困难。

    穆找麦哲林介绍的朋友当保证人，取得了战士资格，接着立刻参加升级测试。

    剑士晋级战一开始，测试员的剑士刚摆出架势，只见眼前身影一晃，手上一麻，就武器落地，败的莫名其妙。

    剑客晋级战，三名测试员已经得到先前被击败的同僚警告，自然是不敢轻敌。

    只是结果没有因此改变，就像同僚一样他们连对方的剑都没看清就落败了。

    而剑师晋级战的三名剑客，就不是之前的剑士可比的了，能升到这个阶级的人基本上都有相当的水准。

    大部份的人都不希望被别人超越，因此这种升级战，很少有测试员会手下留情的，往往一上来就是最厉害的杀着。

    一开始三名剑客就分据三个方位，同时发动攻击，时间配合的相当好。

    只要没有三只手拿着三把武器，是不可能同时挡住这不同方位的三道攻击的，但是要击败他们不代表要挡住这三剑。

    穆移动身形到左侧的剑客身旁，打落了对方手中的剑，由于他的位置改变使的原本的协同攻击产生了时间差，而使另两人的攻击落空。

    原以为万无一失的协同攻击失败，又失去三分之一的战力，剩下两人立刻乱了阵脚而破绽百出。

    穆利用两人攻击空隙轻易击败对手而取得剑师认证。

    在艾斯特拉这个大商港的战士公会，还可以进行大剑士的认证。

    从前三场的情况来看，穆有信心能通过大剑士的认证。

    但要进行这一等级的认证却要等上好几天，因为除了位于各国王都的公会外，很少有公会能一下找到三名剑师等级的战士进行测试。

    加上还要缴交高额费用，让穆觉得麻烦，于是打消了这个念头。

    在艾斯特拉住了五个月之后，穆已经读熟当初买来的几十本书，决定去参加药师公会的认证。

    药师公会的认证，只考药草的辨识和一些口试。

    这两个月的研读让穆对西方药草和医学有不少认识，加上以前的经验，于是穆的认证资格又多了一项。

    在认为旅行的准备已经差不多后，他把不需要的物品都变卖掉。

    当初花了不少钱买的书，也只留下大陆地图集和药草图鉴，虽然比买来时的价钱低很多，但对旅行花费也不无小补。

    于是在一个晴朗的上午，这名东方来的旅人挥别艾斯特拉港，踏上了他新的旅程。

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