[23]披风

隐隐预感是说到了自己，早暗叫了千百次“糟糕”，却实在莫呼奈何。

    只听王美人又开口道：“胡姐姐……不，昭仪娘娘，邓宝林也不过在咱们姐妹跟前说说罢了，断没事的。”

    胡昭仪一笑：“我又不是存心责骂于她……芳儿，你且说，看到什么了？只当个笑话来听，听过大家便都忘了吧。”

    那名叫“芳儿”的邓宝林当即又得意起来，说道：“你们没注意么？宴会开到一半，西边的那个小沈就离了席了，可再也没回来。方才大家在外头跪送万岁时，我头抬的高了些，便见她躲在一旁，趁人不备，早循着追过去了——只身上那件湖绿的羽缎披风太显眼，来时我不是还给王姐姐指过的？否则我怎知是她？”

    胡昭仪道：“竟是她？难怪了，看来咱们淑妃娘娘不止智计了得，做事情也足够‘周到’的，丝毫机会都不肯轻易放过。”

    王美人则接口道：“沈宝林本就是极有心机的，只不过平素里藏得好，面上看不出来罢了……”

    一瞬间，沈青蔷全然糊涂了。中途离席的自然是她，但那裹着湖绿披风，扮作是她，尾随靖裕帝而去的人又是谁？难不成适才自己那番强词夺理的借口反倒是事实的真相？真有鬼魅化作了她的形状，意图不轨？

    事态的进展竟如此诡异可笑，沈青蔷却实在是笑不出来。自己赫然已坐实了“玩弄伎俩、极有心机、自贱身份”的名声，但“遇鬼”事件的形势却无疑因此而逆转：既然那件湖绿披风“太显眼”，邓宝林能看见，其他嫔妃奴才们也不可能全无察觉，只不过碍于淑妃娘娘的权势不敢多言罢了——但问若干人证的眼睛，和一个十岁小孩子的话，两者之间你会相信谁？

    董天启已不再是麻烦，现在的麻烦变成了那假扮她的人。那究竟是谁？又意欲何为？难道是杨妃的人，因今夜受挫，便要冒她的名犯些错事来栽赃陷害不成？可是那件湖绿披风……湖绿披风……

    ——玲——珑！

    若玲珑是沈紫薇的心腹，那么她假扮她，做一些手脚，可再容易不过！也再危险不过！

    想到这里，青蔷再也顾不得什么隐匿什么躲藏，把安然混回平澜殿的计划彻底抛诸脑后，她只想尽快找到玲珑——无论是她做的，还是另有其人；只有找到玲珑，才能解答这个迷题。

    沈青蔷当机立断，从藏身之处走了出来，径向数丈外停着的软轿而去。那几个正说长道短津津有味的妃嫔，突见她现身，都给唬了一跳。邓宝林王美人等更是想起自己方才还编排过这位沈宝林一番，登时连脸色都变了。只胡昭仪在人群中冷笑一声，清晰可辨。

    可沈青蔷此时哪里还顾得上她们？她来到停着的一排软轿旁边，借着软轿前点着的灯笼，寻找自己来时坐过的那一乘。她此时心慌意乱，无论如何耐下心去，终于还是随便上了一乘看起来规制较低的，对轿前伺候的太监吩咐：“回我的平澜殿。”

    太监们见是她，自然不敢说半个“不”字。

    ——只可惜沈青蔷并没有看到身后，邓宝林那恨极欲狂的目光。

    ***

    若不是玲珑，她只要从淑妃娘娘那里得知自己去“承恩”了，定然会回平澜殿去；换而言之，若她不在平澜殿，便定然脱不了干息。

    软轿又快又稳，抬轿的太监健步如飞。青蔷人在轿内，心中火烧火燎。忽然，轿子急停，只听得轿外有人喝道：“站住！对面是谁！”

    俄而，一个熟悉的声音传来：“公公们安好，我是流珠殿沈婕妤跟前的宫女，因把娘娘的手帕子丢在万寿阁里了，怕娘娘明日起来责罚，是以偷偷去拿回来……我万万不是有意冲撞主子的，还请主子恕罪。”

    沈青蔷把轿帘一掀，望了出去，果然是杏儿。

    青蔷连忙吩咐落轿，将杏儿唤到身边，低声问她，“你可见到了我身边的玲珑姑姑？她跟你们一道回去了么？”

    杏儿似有些慌乱，两颗眼珠子不住转动，点了点头，又摇了摇头。

    沈青蔷急道：“到底见了不曾？”

    杏儿左顾右盼良久，方压低了声音说道：“我们本是在一处的。可是快散了时，玲珑姐姐抱了您的披风手炉独自出去，我们只当她去接您……再后来，点翠染蓝却怎么也找不着她，好一番忙乱呢，所以……”

    沈青蔷的一颗心已凉了半截，难道果然是玲珑？

    杏儿忽抬起头来，仿佛瞬间下定了重要决心似的，对沈青蔷道：“宝林娘娘，不如这样，我这就去替您把玲珑姐姐找回来——可好？”

    沈青蔷颇为感动，却摇了摇头：“宫门便要下匙，深夜不得随意走动，你怎么找？算了吧，即使现在找到，只怕也已晚了……”

    杏儿却笑了，两个眼睛亮晶晶的：“没关系，我有办法。”

    ——玲珑夜半时分便无声无息的回来了，但沈青蔷却从此再也没有见过杏儿。第二日清晨，外头便纷纷在传，说昨天夜里有一个小宫女在园中偶遇到了靖裕帝，皇上意欲召幸，这原是她祖宗有灵门楣光耀的喜事，谁料她竟鬼迷心窍抵死不从，竟然触柱而死……靖裕十三年十月二十日的“万寿节”，终于以血结束。

    一时间众人议论纷纷，惊讶有之嗔怪有之疑惑有之兔死狐悲亦有之。皇上特别施恩，不必依例追究自尽宫女的家人九族，这已是天大的恩典了，那宫女的尸体自然依旧是芦席一卷，随意抛到城外的乱坟岗去。

    很快的，内务府又拨来了一个小丫头给沈紫薇使，依然是叫做杏儿。而曾经那个圆脸的极有骨气伶牙俐齿的小丫头，不久便被彻底遗忘——她的命运她的悲剧她的坚持与执着，便如一片细小的雪花落入苍茫大地，转瞬就消逝了，无声无息。

    寒冬已至。（未完待续）