第十三章 惨烈

等待他们的是更悲惨的命运，护国军隐藏已久的机枪终于发威了。

    五架机枪分成两个小组，三架朝外，两架朝内，编织出一道密集的死亡罗网，毫不留情地大量收割太平军将士的生命！太平军看似雷霆万钧的进攻，却被护国军的机枪轻而易举地化解于无形！

    不甘心失败的石镇常不顾安庆城头石祥祯的反对，再一次动用一万余人发动了进攻！

    城内的石祥祯无奈，也只能趁机出兵夹击，心里仍然抱着一丝侥幸，希望这一次能够突破护国军的火力封锁，打通这该死的缺口，将护国军的防线瓦解。

    但最终，太平军仍然没能如愿！

    打到最后，从缺口里突然涌出了几千护国军，追着败逃太平军的屁股向城外的太平军本阵发动了反冲锋！毫无心理准备的太平军顿时被冲乱了阵形，最后剩下的一万多太平军居然被二千多护国军打得落花流水，四散而逃。

    城里的石祥祯拼命发动突围战，试图给护国军以强大的压力，迫使追击的护国军回撤巩固防线，但已经挖好的堑壕和缺口里的机枪成了太平军难以逾越的障碍，无论太平军怎么英勇，都始终无法凭借血肉之躯突破护国军的防线。

    最后，石镇常兄弟的万余残兵在败逃路上遭到独立师独立四团的伏击，石镇常兄弟死于乱军之中，一万多太平军，八千多投降，两千多战死，还有几千人脱掉了身上的号衣落荒而逃，从此失踪……

    安庆城里的太平军也是损失惨重，为了接应城外的太平军，损失兵力将近一万人！原本就感到兵力不足的石祥祯更是感到捉襟见肘、难以为继。

    安庆——北口一战，护国军以极小的代价，全歼了石镇常兄弟的北路援军，解除了枞阳、池州正面战场的侧翼威胁，同时重创了安庆城内的太平军守军，彻底打消了石祥祯反击突围的想念，从而一举扭转了护国军的战略劣势，成为整个安庆战场的战略转折点。

    在枞阳、池州和护国军正面对峙的陈玉成，还不知道石镇常的四万大军已经全军覆灭，更不可能知道护国军的四个团正在向着他的侧翼迅速运动，隐隐已经对陈玉成的太平军主力形成了包围态势。

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    枞阳，护国军第一军军部。

    左宗棠刚刚向蒙虎汇报完北口大捷的战报，两人正对着地图，研究下一步的作战计划。

    左宗棠道：“军长，在消灭石镇常之后，二师三团正按计划向将军岭转进，三团团长蒋义先派人送来了一个大胆的战术构想，他准备从土桥偷渡长江，趁虚袭占铜陵，一举截断陈玉成主力东逃的退路！”

    蒙虎道：“这个想法好，在北口战役，不是俘虏了八千太平军吗？就让蒋义先换上太平军的着装，乔妆成太平军。只要骗开了铜陵的城门，袭占铜陵还是很有可能的！一个团的兵力虽然少了点，但只要战术运用得当，还是大有作为的。”

    左宗棠道：“军长，蒋团长早就乔妆成太平军了，呵呵。”

    蒙虎点头道：“这个蒋义先，还是有那么些头脑嘛，他是湘楚几期生啊？”

    左宗棠道：“卑职查过了，这个蒋义先是个泥腿子出身，没进过湘楚军校，当上团长也全是因为打仗勇敢不怕死，刘胜师长平时常说的一句话就是，军长有困难总是首先想到他刘胜，而他刘胜有困难，首先想到的总是蒋义先，可见这个蒋义先在刘胜师长心目中的地位啊，呵呵。”

    蒙虎摸了摸光秃秃的脑袋，笑道：“这个刘胜！不过，为将者没有文化可不行，等安庆这一仗打完了，还是得安排蒋义先进湘楚将军班深造一下，学习一些文化知识总是好的，护国军的将军不应该是井底之蛙嘛。”

    左宗棠点头道：“军长说的是，卑职回头就去安排。”

    蒙虎道：“嗯，北口一战，石镇常的北路军全军覆灭，陈玉成的主力又被我二、三两个主力师牢牢地牵制在枞阳、池州一带，太平军对我后方的威胁已经基本解除，李续宾的第十师可以挪动一下地儿了。”

    左宗棠目露兴奋之色，喜道：“军长，早该让第十师上前线了！”

    左宗棠本是十师的副师长兼一团团长，虽然现在升了军参谋长，但对老部队的感情摆在那里，这次安庆大战，十师被安排保护后方，他心里自然不是滋味。嘴上虽然没说，心里却总认为蒙虎不够信任他们这些降兵降将。（未完待续）