229.不负此约

    半年过去，又是天女树开花的时节。

    这半年里，发生的事情说多不多，说少不少。

    在群臣、尤其是御史廷枢等几位朝廷肱骨的不断上书后，国君同父异母的兄长、以佐相一职为世人所知的靖王乔天宇最终定为谋逆主犯，家产抄没，夺去“乔”姓。与他过从较密的朝官左迁大半，其人推行的政务几乎全部中止。

    由于经手官吏失误，罪臣乔天宇的骨灰不知所踪，因而，只将其死前所穿盔甲挂在王宫前、朱雀大道的尽头，以儆效尤。

    据说那个铁面御史在第一次经过这金盔黑甲时，在众目睽睽下无故绊了一跤，之后不得不在府中告病休养月余。

    随后便有盔甲主人怨念深重，留在王城作祟的传闻，直到护国天女在民众呼声中出面，亲手将盔甲下葬，为其建立衣冠冢后，传闻才逐渐消散。

    再然后，武安公自华粼归返，国君将过去的佐相府、更久之前称为靖王府的宅邸赐予武安公，供其一年孝期结束后迎娶荣熙公主之用。

    西北之变，就此结案。

    其余微末小事皆不值细表。

    天女身边得力的宫女之一、名唤佳弦者临近五月从憩霞殿风光出嫁，成为开国七贵卫家这一代的当家主母。

    反观举国上下殷殷期盼的那桩大喜事，却在国君本人的连番推拒下一时没了下文。

    但在他人看来，这两人未必没有情意。单说每月初六晚上，天女必会在憩霞殿里设宴，亲自下厨为国君准备菜肴。

    而少年王则恪守礼仪，餐后仅仅多坐片刻，赶在夜深前早早离去，不让众人有任何遐想的空间。

    难怪连佳韵都在感叹：“陛下真是太不给力了。”

    这天正好七月初六，临近黄昏，憩霞殿中的几人正有条不紊地完成各种准备工作。佳韵叹过后，正在压制香粉的佳音便接了话：“可陛下真给力了，殿下岂不头疼？”

    佳韵放下准备更换的帐幔，不由苦笑道：“为了殿下，我倒巴不得陛下更上心些。”

    连先前默不作声在一边插花的佳期都低声道：“我也这么想。”

    两人先后这么说，佳音顿时有些急了：“姐姐们都不站在殿下这边了么？”

    “就是为了殿下好，她们才这么说。”从殿外走进的月华拍了拍佳音的发顶，话语中流露出一丝难以言喻的酸楚，“只可惜咱们殿下是个死心眼儿的。”

    几人一时沉默，两个小的不多时便红了眼眶。

    片刻后，佳韵一边埋头解帐幔上的铜钩，一边强自镇定地闲聊道：“你们觉不觉得，在殿下心里，那位大人还会回来？”

    没人回答，亦是一种回答。

    一颗泪珠滴落，隐没在精致的刺绣纹样间：“果然，你们也这么觉得……殿下她……怎办才好……”

    娴雅如月的女子放下手中托盘，递上一块帕子。和其他几人相比，她知道得更多一些，但眼下也不由怨恨起那个为活着的人留下无法实现的念想的幽魂来。

    那种约定，不如不许。

    但想到次日就是初七，她的双手无法遏制地发起抖来。

    明日之后，又会如何？

    和之前相比，西黔宫中身份最高的一男一女共进晚餐的频率明显多了许多，可餐间的对话却越来越少。

    吃到七分饱后，少年国君放下玉著，转动着薄瓷茶杯，发出无意义的自语：“真快啊，又到初七了……”

    乔羽飞淡淡一笑，没有接话。

    于是少年看向她，询问的语气依然平淡：“明天又要去西岭？”

    乔羽飞“嗯”了一声，点点头。

    少年由此不再追问，同平常一样聊了聊前朝的政务，当两杯淡茶见底后，便起身要走。

    乔羽飞紧跟着离座相送，可少年却在这时背对着她停下脚步。

    “你……每月初七去西岭，已是第五次了吧？”

    “是啊。”乔羽飞毫不犹豫地作答。

    反而是少年顿了一顿，回过头来，双目一眨不眨地盯着她：“每次你去，我都觉得，你大概不会再回来了。”

    乔羽飞闻言一笑，没有做声。

    少年等了又等，末了像是放弃般露出微末的笑容：“这样也好，去吧，说不定，真的……连我都有些信了……”

    向外踏出一步，少年艰涩的声音再度响起：“若是……告诉他，我有愧于他。”

    “陛下无需愧疚。”乔羽飞的声音始终温润，“求仁得仁，死得其所，他一定会这么说的。”

    与其死后正名，被世人所记是抵御外敌战死，不如声名尽毁让人无可利用，那人必定如是想。

    次日清晨，天还未亮，乔羽飞早早起来梳妆，但在像以往一样做了素净的打扮后，突然连说不好，罕见地要求傅粉描眉，涂唇挽髻，细细打扮，连衣裳都换了一套簇新的，只在外面披了件旧纱衣，聊作遮掩。

    不过珠玉首饰依旧弃之不用，只在腰间系了鸳鸯双面佩，随后告别宫中诸人，只允月华、卫东在旁跟随，乘了马车，赶在城门刚开时上路，一路西行。

    抵达目的地后，她到底不让月华留下，只像之前四次那样，独自坐在半山腰上的老地方，在游人到来之前静静环顾亭外的景色。

    今年雨季偏晚，因而花开满枝头，并未遭风雨打落，放眼望去一片雪色，地下薄薄一层白色落英，终不减头顶一片云霞烂漫，天地纯净。

    微风拂过，数片花瓣飘落纷飞，一瞬间，仿佛回到初见，她在落英之中被美色所迷的那个瞬间。

    桌上食篮，乔羽飞一动未动。只因茅厕山脚才有，她已拿定注意，要在此坐够一天，避免任何错失的可能。

    只是，自己这幅不动如山的样子，被他人看到会不会很怪异？

    许是上天助她，日上三竿的时候，一阵骤雨瓢泼而至，随后转为蒙蒙细雨，但出城的道路已经泥泞，想必今日的赏花人不会太多。

    被雨困在这里也好，阴云遮盖了天光也好，这样一来，她就可以静下心，专注在等待这一件事上了。

    远远的，重重雨帘之后，似乎有人踏阶而上。

    乔羽飞瞬间起身，冲到凉亭边凝目远眺。

    然而对方并不是她所等的人。

    来者是个打扮寻常的樵夫，一顶竹编斗笠遮住面容，脚下木屐踩在青石板上，发出“得得”的声音，他背着两捆柴火，上面蒙了防雨的油毡。

    隔着一段距离，那人抬头向凉亭中一望，随后沿着小径稳稳当当地继续前行，不多时便从乔羽飞面前经过，径直往山上去了。

    乔羽飞初时只缩回石墩上坐着，思考对方如果进来避雨，她该如何应对，一只手甚至摸到了藏在袖中的鸣炮上，万不得已只能将卫东自山下叫上来了。

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