222.将星陨落

续小心翼翼道：“有时候解释只能越描越黑，不如重现一下当时情景，更能说明一切。”

    街道两旁的建筑一闪而过，转入稍窄的街道后，兜帽下突然传来一句低语：“相信我，真有那么难么……”

    乔羽飞愣住：是了，自己前几日才说过，信他。

    即便是在她宴席上冷脸待他、回憩霞殿后做戏骗他、甚至将他气跑的情况下，他依然能在她需要的时刻不存芥蒂、飞身赶来相助，这样的人，她怎能不相信呢？

    悔婚归悔婚，待人归待人，一事是一事，彼此不相干，如今这般，是她错了。

    “抱歉，天都——”乔羽飞裹着雨披喃喃自语，不知对方是否听入耳中。

    “算了，眼下不是说这些的时候。”

    一队骑士相继拉起缰绳，挺直脊背。夜雨中，侯府已在眼前。

    窗内灯烛辉煌，门外雨声潇潇，敞阔的外厅里已聚了不少匆匆赶到的人。宗族、同袍、下属、老友……接到消息后陆续踏着沉重的脚步来到此地，只为送病人最后一程。

    他们或坐或立或来回踱步，却共同地保持了静默，里间偶尔传出一丝响动，所有人的目光都会立时紧张地投过去。

    隔断内外的黑色锦帘再次掀起，一名青年闪身钻出，小心地将门帘掩好，走到一名四十余岁坐在门侧的中年男子面前，红着眼眶捧起手中一本牛皮册子，只见封皮上四个草字：“练兵纪要”。

    中年男子顿时表情一凛，在青年肩头重重一拍：“佑安，这是你古伯伯的心血，你要好好收着。”

    “是的，爹。”眼看最为崇敬的偶像竟然要屈辱地命丧病痛之手，佑安无奈之余，深深痛恨自己的无力。如果有什么事是他力所能及，只怕他会毫不犹豫地行动。

    “砰”一声脆响，风掺和着雨丝吹开了菱格门，佑安一个箭步上前刚扶稳门扇，冷不防突然扑进个披头散发的绿裙女子，凭着一股汹汹气势，竟然就这么跌跌撞撞地甩开门帘，径直冲进了里间。

    匆匆一个照面，熟悉的、濡湿的面孔映入眼底，佑安刚要抬步跟上，肩头一沉，已被父亲按在原地，他刚要着急开口，眼前一条金龙掠过，他木愣愣地僵了片刻，恰好借着肩上传来的大力曲了双膝，再看厅中，已经呼啦啦跪倒一地。

    “不必多礼！”

    待得抬头，发话之人早已晃进帘内。在场诸人不敢随便起身，只抬头窃窃私语。

    既然天子在此，那片刻前闯入的绿裙女子，毫无疑问只能是那一位了。

    灯烛高照，更衬得病人枯槁的面容异常清晰。连侍奉在一旁的侯府世子，仅仅数日未见，眼下已多了浓的化不开的青淤。

    视线对上的时候，病人暗淡的双目明显亮了一下，喉头动了动。乔羽飞收了步伐，轻手轻脚行至床前跪倒，忍下了哽咽，却没止住一串泪珠滑落腮边。

    “爹爹，女儿来迟了……”

    慈爱的目光停留在那道崭新的泪痕上，换做不赞同的神色，白色中衣下的胸膛深深起伏着，似在积攒气力。

    这位拥有武安天下之名号的将领，会在临终前对他的养女、西黔的天女、未来的王妃交代什么？留在病房内的御医、亲信、侍从、族人，连同刚刚掀起门帘的年轻国君全都屏住了呼吸，等待着。

    直到那个微弱的、断断续续的声音响起：“……你这孩子……叫义父……就够了……”

    乔羽飞咬紧牙关，捂住嘴巴，终究没让哽咽漏出分毫，若无其事地抹去眼泪后，她甚至能够回以笑容：“义父，这种小事就不要总是提醒我了吧。您叫女儿过来，是想说什么事呢？”

    “拿灯……过来……”

    乔羽飞略一迟疑，边上已递来一盏点亮的铜灯，她接过，小心翼翼地举在床边。

    灯火映照下，平放在床边的手臂动了动，虚握的拳头吃力地打开，一张折起的纸片摊在古至诚掌心，纸面泛黄，字迹转淡。

    “……烧掉它……”

    乔羽飞依言捻起纸片凑近火焰，一团火苗在她指尖绽放，映亮了病人暗淡的双瞳。恍惚间，床畔的面容化作另外一张，秀美的脸庞近在咫尺，有着远胜桃花的娇艳，清澈的眸光，羞涩而温柔地凝望着他的方向。

    阿宁，你还是记忆中的模样，而我却老成了这般，再见面时，你怕是已经认不出我了吧——

    他动了动干裂的唇，没有出声，只痴痴盯着那一小团火光，脸上浮起宁静平和的笑意。

    火光很快熄灭，纸片化作灰烬，他眼中的神采逐渐淡去。

    “爹！”

    随着一声惊呼，铜灯咣当坠地，所剩不多的灯油泼了出来，灯台滚了几滚，待它停下时，灯芯早已熄了。

    一代将星就此陨落在某个雨夜。谁也想象不到，他在生命的最后一刻看到了多么美丽的东西。