173.番外：比翼（上）

的船、船被海寇劫了！”

    什么？

    “人呢？”恍惚间，他听到自己的声音。

    “还、还不清楚……”

    不清楚……

    他的思绪当即停住了。

    “……少爷？少爷？”

    “东家？东家……”

    似乎有人在唤，唤的可是他？

    仿佛一道大浪劈头盖下，他无从躲避，无从招架。

    “消息从哪儿传来的？”呆立在主座前的青年终于有了动静，奈何语气中再无先前的喜气，反而多出几分空洞。

    “湛老板的商行，说是海寇们嫌货物不够值钱，扣下了船上的人，遣了商船上的一个杂役回来要赎金。”

    青年默默听着，一只手抚上腰间精致的绣囊，停了停，而后将其解下往桌面上一倒，一枚方中带圆的印章滑出绣囊，在平整的桌上滚了几滚静了下来。而后青年以堪比桌面的平整语调道：

    “拿着这印章，以西黔特遣市舶使之名召集芙田所有商号老板前往聚仙楼，务必一刻钟后到达。”

    传言中的特遣市舶使？没想到……竟然是……

    掌柜的眼神直了直，小心翼翼地收好印章，待他再抬头时，屋里早已没了旁人的影子。

    芙田商铺号称过百，要在一刻钟内全部通知到的话——

    掌柜擦了擦额头的薄汗，当下不敢迟疑，冲到院中亮出嗓门高喝道：“人呢？统统给我过来！”

    方才那刻，心……是停跳了么？

    他一边询问自己，一边验证似的将掌心贴近胸口，掌下传来的突起的异物感令他有一时的疑惑，而后他才恍然记起片刻前自己将装过印章的绣囊塞入了衣襟。

    她送他这个绣囊的时候，正是他们刚来芙田不久。

    那时他正在准备第一次远航，她尚未习惯海上的大浪，是以没有陪他同行，只是在分别时亲手做了这样一件小小的礼物：墨蓝色的缎面，银色的系绳，正面以金线绣出“平安”二字，背面同样以金线勾勒出一支羽毛的形状。

    记得临行前，她一再叮嘱他离港之后再打开袋子，他凭感觉猜测里面装的是一张平安符，心中不由对她的故弄玄虚好笑又感动。不过，当天边那个绿色的身影渐渐化为一个小点，最终消失在海面之下后，他站在船舷边打开绣囊，取出他想象中的那纸平安符，看清纸上的字时，继愕然之后，他扶着船栏笑得前仰后合。

    羽飞，他的羽飞，总是不按常理出牌。

    纸上只有一行工整秀丽的字迹：“路边的野花不要采。”

    于是，三个月后，当他归来、她在港口跟他问起这趟出航的感受时，他也笑着回了她一句旁人听不懂的话：“野花哪有家花香。”

    原来……原来自那之后，这种聚少离多的日子已过了将近两年。

    他欠她一场婚礼，她欠他更多，整整六十三年的人生。

    他的羽飞向来言出必行，所以，但凡她许下了多少，就一分都不会少。

    前方引路的管事停下了脚步，半是紧张半是恭敬地对他道：“恭老板，那个杂役现下就在这间房里。”

    他微微颔首，推门而入。

    阴暗的石牢中或坐或卧了不到二十个人，几乎每个人身上都遍布着淤青伤痕，间或还会响起微弱的□□。倚在石墙边的瘦小男子睁开干涩的双眼，霎时被气孔中透进的天光晃了一晃，脑袋又是一阵眩晕。

    天亮了？距离船沉已经过了几个时辰？

    环顾四周，数来数去也只有十七个人，其他十二名失踪的船员只可能是……

    同时不见的还有船上唯一的女子。

    如果早知道船底已被海寇偷偷凿穿的话，他万不会教她躲进下面船舱去，到如今后悔也全无用处，兴许对一个清清白白的姑娘家来说，葬身鱼腹要比落入一群海寇手中好些吧。眼下，他也只能这么安慰自己了。

    凌乱的脚步声回荡在冰冷的石牢里，两个满脸醉意的海寇跌跌撞撞地扑到木栏边，伸脚连踹了几名无力起身的水手，嘟嘟囔囔地骂道：“少装死，还等着拿你们去换钱呢，赶紧起来！”

    换钱？这么说，还有离开石牢的一天？

    牢中诸人的眼睛顿时有了神采。

    “死了也给大爷活过来！就算只剩一口气的，也把那口气含到后天！”

    竟然是真的，后天便能恢复自由身了！

    与片刻前的死寂不同，此时对这些身陷囹圄的船员来说，石牢中的气氛几乎可以用热烈来形容了。

    旁人松了口气的时候，唯有瘦小的中年男子怀疑地扬起了眉梢。

    可能吗？传说海寇决不会让踏足过他们藏身处的俘虏活着离开，是他多心了么？

    不经意地瞥向外面那方小小的明亮，却在刹那间瞄到有些熟悉的的面孔。

    湛元迅速咽下即将出口的惊呼，外面那人冲他点点头，比了个噤声的手势，下一秒便不见了踪影。

    羽姑娘！？她竟然还活着？

    而且，方才那个点头的动作——她该不会是想以一人之力将他们这群人救出去吧？

    次日早上，一条多少有些惊悚的新闻开始在海寇中间流传：岛上有鬼。

    “真的？”

    “去你大爷的，老子发誓，比真珠还真！”

    “难不成是前日船上的那些衰鬼？”

    “什么啊，据说是个女鬼！”

    “哦……那好看不？”

    看守间类似的对话传入耳中，湛元好笑之余亦惊讶不已，这种惊讶在第二天他乘上小船离开贼窟时达到了顶点。

    “羽姑娘，咱们现在是要去什么地方？”

    “那帮海寇打算在得到赎金后杀掉人质和来交涉的官员，之前他们带上船准备交换的那些人质里掺了他们的人。如果芙田那边来的人没有防备的话，他们得逞的机会很大。咱们得去给自己人提个醒。”

    “原来如此，难怪他们只带走了我船上伤势最重的八个人……可咱们为何又要带着这些贼寇同行？”湛元边说边指向后边几艘小船上码得整整齐齐的二十一个人形“粽子”，这些五花大绑的粽子分别由他们剩余的九人看守，直到出海后仍昏迷不醒，令他诧异眼前这位年轻的姑娘到底下了多大的药量。

    “他们呐，”清丽的眉目一派温和无害，出口的话语却同温和二字沾不上半点关系，“我们这头也不能少了人质啊，您说是不，湛叔？”